哥儿俩商量了许久，认为这方法一定行得通：谢老师知道那些兵大爷都有好管
闲事的天性，可是最好还给他们一点儿什么实惠，那就更见效。
谢标六马上皱起眉毛来，象向债主求情那么苦着脸，说到他铺子里近年来老是
亏本。他去跟殷荣达谈的时候还没想到这上面去，只是一口气梗在胸上要吐一吐，
叫他丢什么都不可惜。这回这件报仇的事有了一点点把握，他心里一轻松，就仿佛
清醒过来似的，觉得要花雪亮的花边来干这一手——心头就酸疼起来了。
其实做堂哥哥的也顾及到了这一层。谢老师用脑袋在空中画着圈子，解释了一
下，这用不着花大钱，只要请他们吃一顿就行。
这个主意逗得全家都很高兴，太太很快地走过来：两只脚在地上画着弧线，脚
后跟很重地顿着，腮巴上的肥肉就给震得一荡一荡地。她想出了几样菜来征求他们
的同意：宰一只鸡。烧一碗肘子。做一斤粉蒸肉。家里还有现成的腊肉什么的——
已经起了霉，不如早点吃掉它。
谢老师很满意地微笑了一下，就是太太在小叔子跟前咭咭哇哇——他也没责备
她。
地点当然是定在谢老师这里。用腊味来配四个碟子，其余是两个炒菜，四碗大
菜。上菜以前还得来点瓜子花生，蒸一盘糯米粑粑。——先这么一吃，不管三个兵
大爷肚子怎么大，也得打下那么五四成底子。
他们计算了好一会，谢老师才开口说出他早就想说了的话来：
“哪，六弟，我跟你——亲兄弟明算账，彼此都不必客气。我屋里有鸡。腊肉
腊腰子也归我出，唔。其余那些鱼呀肉呀就归你去办。我跟你两下都不占面子也不
吃亏。唔，还有酒饭也是我屋里的。还有瓜子花生……好罢，就也归我罢，我多贴
些倒不在乎，至于……”
太太用门帘把自己的脸挡住了一半，插进嘴来：
“还有柴火呢，还有猪油盐呢，作料呢？”
“是啊，是啊，唔。”
可是谢标六认为碗数不用办得大多。这个意见经别人反对了之后，他又估算到
鸡呀腊肉的那些本钱——这数目比到他买新鲜菜要掏出的现钱，怎么样都相差得太
远。可是谢老师把那些现成腊味当作日今的市价折数的。于是广货铺老板叹了一口
气，轻轻地自言自语着：
“唉，其实我屋里也喂了鸡，也熏了腊肉的。”
第二步就讨论那天该找谁来帮忙。谢标六想要打发铺子里那个小徒弟来。谢太
太立即顾到了一桩事：那个小鬼准会听了老板的吩咐，把一部分剩菜带回去的。她
这就摆出了嫂子的身分，主张喊斜对面那个祥福嫂来——那个堂客办炒骨是拿手，
并且请她还不用花工钱，只要弄点大锅菜给她吃一顿饭就行。
什么事都安排好了，谢老师就亲自去请那三个爱管闲事的兵大爷，——这么着
郑重些。
“老乡，你们明天有事没有？”他操着一口很吃力的官话，脸上堆着笑。接着
他就说明了这件事。他怕别人不懂他的话，两只手还打着手势。
那些家伙似乎一辈子没给人这么邀请过，他们老实吃了一惊。
“干么呢？”
“并没有什么，并没有什么，唔，不过请你们吃吃便饭。菜都是本乡本土的，
只怕你们吃不惯。”
他们三双眼睛互相看了会儿，就冲着主人不好意思的笑一笑。
那位主人为了表示得更周到点儿，还声明要买馒头。
“你们吃饭吃不来，我晓得，我晓得的。”
这里他就格格格地干笑起来。
可是一转身——他觉得他做错了一点事：干么要说买馒头？哼，要出现钱，并
且一个要花到四十文，不过没懊悔多久，就想法子来安慰自己：
“然而还是划得来的，唔。划得来的。”
请客的这天上午，他还是照常到随缘居去。他一进门，就用了监视似的眼色瞧
瞧那个光头掌柜，瞧瞧那些忙个不停脚的茶房。他差不多是在探险，一面提心吊胆
地猜到他们或者已经知道了昨天的事。
那些茶客照例跟他挺亲热地招呼着。开头一个字也不提到棋盘角的坟山。慢慢
地大家都有点忍不住，那位程三先生就谈到昨天的天气，接着问他昨天去上坟走累
了没有。这位不挂招牌的堪舆家还把脸子装得非常关切——可是过火了点儿，竟带
着几成悲天悯人的神色：叫谢老师一瞧就知道——
“这个混账家伙！——他分明晓得那桩事！”
谢老师用鼻孔答了几个含糊的字，就声明他伤了风，有点头疼。一只瘦长的手
持到了自己的太阳穴上。
别的人互相瞟几眼，又把视线移到谢老师脸上去。有的瞧着他右边腮巴，有的
瞧着他左边腮巴，这显然成了两派：他们低声争论着——昨天受难的腮巴子到底是
哪一边。
今天谢老师没吃烧饼，只呵着空心肚子抽水烟。他一想到那三位兵大爷，心就
一跳。他觉得有些模糊的快感跟着全身的血在奔着。可是同时候又仿佛有一件终身
祸福的大事在求牙牌神数似的——好歹还不知道