质之性胜本元之性，善反之，则本元之性胜气质之性。
以气质之性而用之，则气亦后天之气也；以本元之性而用之，则气乃先在之气也。气质之性本微，自生以来，日长日盛，则日用常行，无非气质，一旦反之矣，自今以往，先天之气纯熟，日用常行，无非本性矣，此得先天制后天无为之用也。”
达摩曰：“有字佛（一般经文）是假，无字佛（本命元神）是真。”又曰：“人人有卷无字经，不是纸笔墨写成。展开原来无一字，昼夜四时放光明。”“无字真经是本性。”（引自《达摩宝传》）“放光明”即金丹，“无字真经”即本命元神。“经者，径也。”元神是无为修炼时的领路人。
圣胎具足天地三元之后，便会破壳而出。练功中会见到：玄珠慢慢开放成一朵莲花，有一婴儿端坐在莲花心上，与你的相貌一般，形体如光洁的白玉，身缠紫色彩条，由下而上，慢慢升入上黄庭（泥丸宫）。佛称“法身”、“实相”，仙称“赤子”、“婴儿”。古人称此为“婴儿现形”，或谓“真人居上界”。
自此以后，皆行无为之道。练功时“持空入静，余皆自然”而已，谭长真曰：“婴儿移居上丹田，端拱冥心合自然，修到三千功行满，凭他作佛与升仙。”古人称此为“身外有身“。《规中指南》：“身外有身，犹未奇特。虚空粉碎，方露全身。”此时要精参细悟，努力明白元神的意图，绝对服从，听其指挥。不急不躁，不烦不恼，保持心情愉悦舒畅。
功夫至此，已进入了“真阴真阳”不断合和显真的高级层次。其实这种运化在圣胎形成之前就已经开始了。只不过那时的玄关没开，练功还处在黑暗阶段，分辨不清而已。金丹形成之前，是摄万归一的过程。而这一过程的实现，是由阴阳不断极化来完成的。“太极动而生阳，静而生阴”。
“动归静兮静极动，阴阳精合太极中。”玄关O出现，是阴阳精华“阳中阴，阴中阳”集聚于太极中央，合和为“皇极”的表现；再继续内视玄关O，光O不断地由大到小，直至圣胎形成，也是由阴阳精华即真阴真阳，经过多次运化凝聚才实现“由万归一”而成圣胎。圣胎形成，慧眼已开，转入四维时空，又重见一个新的天地。出现万物纷纭等景象，即老子所谓的“万物并作”，这是“一而生万”。
“遨游三空”时的万物，即无论是动植物，还是建筑物，仙，佛等，都源源不断地纷纷往上黄庭（玄关即天根）输送信息（灵光），或直接从太阳穴钻入人体内，“各复归其根”，这是又一次“摄万归一”。《道德经云》：“至虚极，守静笃，万物并作，吾以观其复，夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，是谓复命，复命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。
知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，没身下殆。”我们已经分析过“谷神不死，是谓玄牝，玄牝之门，是谓天地根。”玄关就是天地万物之根。老子这段话的意思是说：练功到虚极静笃之时，便见到万物纷纷进入天根（玄关）归根复命，这是道的规律，不了解道的这一规律炼功就要出偏故曰“凶”，掌握了道的这一规律就能来者不拒，无所不容，达到无漏境界，与万物同根，与天同体，与道合一。
道可长存，没身不殆。这段话，讲的就是圣胎形成之后一而生万，又摄万归一的过程。“摄万归一，一而生万；再摄万归一，一而生万；……”以至无穷次的反复运化，“其聚则一，其散则万。以至生生不已，化化无穷。”（清黄元吉《道德经注释》）就是道的常规。按照《皇极化运图》来说，玄关就是皇极胎壳为皇，胎仙为极。宋邵康节《皇极经世书》：“至大之谓皇，至中之谓极。”
“至大”者，可弥漫宇宙，包罗万象；“至中”者，为无极的全息，是生化万物之源。由此而论，新的天地万物为皇，而胎仙是皇极中的皇极。练功，就是真阴真阳在皇极即玄关，不断运化，不断生合返真中进行的。以后练功还会见到，从玄关生出无数的大小不一，颜色不同的宝珠，埋在山中，地下，或撒在水里……不要可惜，听其自然。不久又会摄宝珠而归一边遨游，一边摄取。
山中，塔内，天上地下，屋里水里……到处摄取；然后又摄慧眼而归一；摄“净瓶”而归一；摄“塔尖”而归一，……直至“无天无地，无人无我”，还仍然摄气光而归一。此时，只见四维上下，“光兮气兮一乾坤”。天地万物，一切形物质皆在以前的合生生合的运化中逐渐消失，连自身也不复存在，只有灵知而已。无边无际的气光，源源不断地从四面八方向头顶“金线”聚集，并能听到悦耳的钟、琴之声等所谓的天音。
只觉得自己是沿着S形的路线周而复始地在气光中成螺旋状运转，整个乾坤混沌一片。“合生生合混沌生，通化渺溟亦通化”（《元极秘录》）“白云朝顶上，甘露洒须弥，自饮长生酒，逍遥谁得知？坐听无弦曲，明通造化机。”（《百字碑》）均指此而言。
《清静经》曰：“内观其心，心无其心，外观其形，形无其形。形无其形者，身空也；心无其心者，心空也。心空无碍，则神愈