烧它几个时辰，烧的只是字，哪就是你丫胡噙乱嚼的火灾焚寺。”
青格里说：“北京城也淹了水里不成？”
土地爷：“不是北京城，也是字。”
青格里：“字哪儿？”
土地爷：“鼓楼正当前，后门桥之下。”
青格里：“桥下埋一石。”
土地爷：“非也。于桥洞顶，刻‘北京’二字。因那桥洞常年浸在水里，刻痕鲜润如初，庇佑本城风调雨顺，一旦水下字显，必是大旱之年。又因桥低洞浅，年代日久，鲜有人知。只前二百左右年一名叫纪昀的，在犄角旮旯觅得这消息，怕大旱又等大旱怕呀等呀熬十七年，机会来了，趁夜举火把钻了进去，本想拓一页以秘藏，可外面干裂，黄尘万丈，却不想里面尚有半身水，着实称奇。可人进去，不说闪展不开，和火把熄灭，喘气也只能有半张脸，擎在水面。倒是有几名大鱼，和几名大蟹，在腿间钻来撞去，锦鳞玉壳映得洞顶绿森森蓝泠泠的。而脚下是几百年的大蚌铺垫为道，水里紫光摇曳，倘有开罪，蚌群随便侧身，谁也不知道下面泥淖有多深，更有一彪冰水向上犯，不知那孔穴通向哪里。纪公晓得这是护字的精灵，不敢造次，心里祷念了一百声佛，二百声菩萨，庄严了动机，尔后苟且着手指头摸索了一遍阴刻的边痕，此生就算见识了。这之后，再没人光顾。”
青格里：“哪天朕我憋口大气进去，也摸它们一摸。”
土地爷：“摸阎王鼻子，也得看你丫的命，硬是不硬。前此几番更名北平，之所以俱都立脚不住，终究又改回到老名称上来，就因为这二字蹲在那，扎下了根，而恰恰又骑着中轴线，根基所在，命脉所系，就更是变动不得。”
青格里：“既这样说，我先扭了后门桥，再满城都一体扭了向东，就顶好顶好。”
土地爷：“千不可——这一扭转，早先向东的那些草原老祖宗的塔，反都向了北，拿屁股向着南，正面四季与太阳反——万不可。”
青格里：“这没办法。”
土地爷：“为了你丫睡觉，就不管百姓生计？”
青格里：“朕我又不妨碍他们。”
土地爷：“你丫妨碍得邪乎呢，东单西单东四西四南池子北河沿，种种样样，老辈子就有的，叫东西南北的，全都没法叫了，难道还要改叫做北单南单北四南四东池子西河沿，还有北直门南直门北便门南便门不成？老京城还成样子么？还不嘬死你丫？”
青格里：“若这样扭转，朕我原本也没当长办法。朕我本就不想进这破城壳壳儿，尤其牛儿年，朕我跟上边说，若要朕我死，就发配朕我进城壳壳儿，这不进了城壳壳儿又进了牛儿年，牛儿年城壳壳儿里就死了耳王，草原才是朕我的去处，早早晚晚待朕我走时，你再将城壳壳儿扭转回去。”
青格里跳下狼王的背来，再与狼王大斗三百回合，难分高下。青格里说：“还有行的吗？”狼王喘到了一边，喊：“小的们。”狼群在旁待命，正巴不得这一声，万众呼应。狼王命：“吃了他。”
万狼急切发起冲锋。青格里的圆脑壳儿兴奋得通红。当即青格里张弓鸣弦，放出一万支箭阻挡狼群大潮。顶忙的是右手，一次抽九箭，分三组发射，每组三箭，控制在手指间。三箭齐发，每箭射三狼，好似穿狼的糖葫芦。棉花弦越拉越软，发出的一万支棉花箭，越落越近，大都猬毛般落在己个儿马前。
潮头逼到了跟前，他掣出无敌的马刀，刀在狼身上打弯。青格里又抡出了一身汗，汗在脚下聚成水泡子。弓弦是棉花缕，马刀是棉花片，不由青格里不焦虑。万急中，青格里除脖子而外，腿，肚子，小臂，被狼牙咬了五千回，被前狼爪剐了五千回，被后狼爪刨了五千回。
狼牙是棉花牙，狼爪是棉花爪，在青格里身体里咬出棉花血，抓出棉花肉。对手与己个儿，作了一团的假。青格里越发焦虑。焦虑中他在己个儿撕扯己个儿的心。心也是棉花，越扯越纷乱，越纷乱越张皇。
棉花青格里——青格里骂己个儿。
棉花张腮儿——青格里骂对手。
贰
越睡不着，越觉得耳边闹得慌，越觉得城壳壳儿里狞笑不断。在那幽紫色的梦魇样的笑声里，城壳壳儿像一个大转盘，骨碌碌，骨碌碌，一时间天旋转，地旋转——这要青格里咋地入睡？
青格里逃出了屋门。
幸亏哨位上有耳王。耳王喊口令，青格里答“鞍——”。青格里问回令，耳王答“——鞯”。虎符般扣合。
耳王解决不了失眠，但耳王是青格里的知音。扭向这点，青格里只耳王一个知音。与耳王在一起，青格里就好些。若哨位没耳王，青格里就去下一个哨位。倘下一个没，就再下一个。青格里与耳王相似，他们的鼻子，是阴天辨别方向的灵器。他们的鼻子就是方向针。其实青格里就为扭向而失眠。脑壳儿朝东朝西朝南朝北倒不是最主要，最主要的是屋门的朝向。唯有屋门不能胡乱改方向，唯有屋门必须朝东。
有耳王，青格里就愉快了。即便城门