我到下处医了肚皮再来。”张千道：“有你这样不干事的人！是甚
么样犯人，却放他独自行走！就是书房中，少不得也随他进去。如今知他在里头
不在里头？还亏你放慢线儿讲话。这是你的干纪，不关我事！”说罢便走。李万
赶上扯住道：“人是在里头，料没处去。大家在此帮说句话儿，催他出来，也是
个道理。你是吃饱的人，如何去得这等要紧？”张千道：“他的小老婆在下处，
方才虽然嘱付店主人看守，只是放心不下。这是沈襄穿鼻的索儿，有他在，不怕
沈襄不来。”李万道：“老哥说得是。”当下张千先去了。
李万忍着肚饥守到晚，并无消息。看看日没黄昏，李万腹中饿极了，看见间
壁有个点心店儿，不免脱下布衫，抵当几文钱的火烧来吃。去不多时，只听得扛
门声响；急跑来看，冯家大门已闭上了。李万道：“我做了一世的公人，不曾受
这般呕气。主事是多大的官儿！门上直恁作威作势？也有那沈公子好笑，老婆、
行李都在下处，既然这里留宿，信也该寄一个出来。事已如此，只得在房檐下胡
乱过一夜，天明等个知事的管家出来，与他说话。”此时十月天气，虽不甚冷，
半夜里起一阵风，樕樕的下几点微雨，衣服都沾湿了，好生凄楚！
捱到天明雨止，只见张千又来了，却是闻氏再三再四催逼他来的。张千身边
带了公文解批，和李万商议，只等开门，一拥而入，在厅上大惊小怪，高声发话。
老门公拦阻不住，一时间家中大小都聚集来，七嘴八张，好不热闹！街上人听得
宅里闹炒，也聚拢来，围住大门外闲看。惊动了那有仁有义、守孝在家的冯主事，
从里面踱将出来。且说冯主事怎生模样：头带栀子花匾折孝头巾，身穿反折缝稀
眼粗麻衫，腰系麻绳，足着草履。众家人听得咳嗽响，道一声：“老爷来了。”
都分立在两边。主事出厅问道：“为甚事在此喧嚷？”张千、李万上前施礼道：
“冯爷在上，小的是奉宣大总督爷公文来的，到绍兴拿得钦犯沈襄，经由贵府。
他说是冯爷的年侄，要来拜望，小的不敢阻挡，容他进见。自昨日上午到宅，至
今不见出来，有误程限，管家们又不肯代禀。伏乞老爷天恩，快些打发上路。”
张千便在胸前取出解批和官文呈上。冯主事看了，问道：“那沈襄可是沈经历沈
炼的儿子么？”李万道：“正是。”冯主事掩着两耳，把舌头一伸，说道：“你
这班配军，好不知利害！那沈襄是朝廷钦犯，尚犹自可；他是严相国的仇人，那
个敢容纳他在家？他昨日何曾到我家来？你却乱话。官府闻知，传说到严府去，
我是当得起他怪的？你两个配军，自不小心，不知得了多少钱财，买放了要紧人
犯，却来图赖我！”叫家童与他乱打那配军出去，把大门闭了，不要惹这闲是非，
严府知道不是当耍！冯主事一头骂，一头走进宅去了。大小家人，奉了主人之命，
推的推，㧐的㧐，霎时间被众人拥出大门之外。闭了门，兀自听得嘈嘈的乱骂。
张千、李万面面相觑，开了口，合不得；伸了舌，缩不进。张千埋怨李万道：
“昨日是你一力撺掇，教放他进城，如今你自去寻他。”李万道：“且不要埋怨，
和你去问他老婆，或者晓得他的路数，再来抓寻便了。”张千道：“说得是，他
是恩爱的夫妻。昨夜汉子不回，那婆娘暗地流泪，巴巴的独坐了两三个更次。他
汉子的行藏，老婆岂有不知？”两个一头说话，飞奔出城，复到饭店中来。
却说闻氏在店房里听得差人声音，慌忙移步出来，问道：“我官人如何不来？”
张千指李万道：“你只问他就是。”李万将昨日往毛厕出恭，走慢了一步，到冯
主事家起先如此如此，以后这般这般，备细说了。张千道：“今早空肚皮进城，
就吃了这一肚寡气。你丈夫想是真个不在他家了。必然还有个去处，难道不对小
娘子说的？小娘子趁早说来，我们好去抓寻。”说犹未了，只见闻氏噙着眼泪，
一双手扯住两个公人叫道：“好，好！还我丈夫来！”张千、李万道：“你丈夫
自要去拜什么年伯，我们好意容他去走走，不知走向那里去了，连累我们在此着
急，没处抓寻。你到问我要丈夫，难道我们藏过了他？说得好笑！”将衣袂掣开，
气忿忿地对虎一般坐下。闻氏到走在外面，拦住出路，双足顿地，放声大哭，叫
起屈来。
老店主听得，忙来解劝。闻氏道：“公公有所不知：我丈夫三十无子，娶