岁时，他
胸中渐渐泾渭分明，瞒他不得了。一日，向母亲讨件新绢衣穿，梅氏回他：“没
钱买得。”善述道：“我爹做过太守，止生我弟兄两人。见今哥哥恁般富贵，我
要一件衣服，就不能勾了，是怎地？既娘没钱时，我自与哥哥索讨。”说罢就走。
梅氏一把扯住道：“我儿，一件绢衣，直甚大事，也去开口求人。常言道：‘惜
福积福’、‘小来穿线，大来穿绢’。若小时穿了绢，到大来线也没得穿了。再
过两年，等你读书进步，做娘的情愿卖身来做衣服与你穿着。你那哥哥不是好惹
的，缠他什么！”善述道：“娘说得是。”口虽答应，心下不以为然。想着：
“我父亲万贯家私，少不得兄弟两个大家分受。我又不是随娘晚嫁、拖来的油瓶，
怎么我哥哥全不看顾？娘又是恁般说，终不然一匹绢儿，没有我分，直待娘卖身
来做与我穿着。这话好生奇怪！哥哥又不是吃人的虎，怕他怎的？”心生一计，
瞒了母亲，径到大宅里去。寻见了哥哥，叫声：“作揖。”善继到吃了一惊，问
他：“来做什么？”善述道：“我是个缙绅子弟，身上蓝缕，被人耻笑。特来寻
哥哥，讨匹绢去做衣服穿。”善继道：“你要衣服穿，自与娘讨。”善述道：
“老爹爹家私，是哥哥管，不是娘管。”善继听说“家私”二字，题目来得大了，
便红着脸问道：“这句话，是那个教你说的？你今日来讨衣服穿，还是来争家私？”
善述道：“家私少不得有日分析，今日先要件衣服，装装体面。”善继道：“你
这般野种，要什么体面！老爹爹纵有万贯家私，自有嫡子嫡孙，干你野种屁事！
你今日是听了甚人撺掇，到此讨野火吃？莫要惹着我性子，教你母子二人无安身
之处！”善述道：“一般是老爹爹所生，怎么我是野种？惹着你性子，便怎地？
难道谋害了我娘儿两个，你就独占了家私不成？”善继大怒，骂道：“小畜生，
敢挺撞我！”牵住他衣袖儿，捻起拳头，一连七八个栗暴，打得头皮都青肿了。
善述挣脱了，一道烟走出，哀哀的哭到母亲面前来，一五一十，备细述与母亲知
道。梅氏抱怨道：“我教你莫去惹事，你不听教训，打得你好！”口里虽如此说，
扯着青布衫，替他摩那头上肿处，不觉两泪交流。有诗为证：
少年嫠妇拥遗孤，食薄衣单百事无。只为家庭缺孝友，同枝一树判荣枯。
梅氏左思右量，恐怕善继藏怒，到遣使女进去致意，说小学生不晓世事，冲
撞长兄，招个不是。善继兀自怒气不息。次日侵早，邀几个族人在家，取出父亲
亲笔分关，请梅氏母子到来，公同看了，便道：“尊亲长在上，不是善继不肯养
他母子，要捻他出去。只因善述昨日与我争取家私，发许多说话，诚恐日后长大，
说话一发多了，今日分析他母子出外居住。东庄住房一所，田五十八亩，都是遵
依老爹爹遗命，毫不敢自专，伏乞尊亲长作证。”这伙亲族，平昔晓得善继做人
利害，又且父亲亲笔遗嘱，那个还肯多嘴，做闲冤家？都将好看的话儿来说。那
奉承善继的说道：“千金难买亡人笔。照依分关，再没话了。”就是那可怜善述
母子的，也只说道：“男子不吃分时饭，女子不著嫁时衣。多少白手成家的！如
今有屋住，有田种，不算没根基了，只要自去挣持。得粥莫嫌薄，各人自有个命
在。”
梅氏料道：“在园屋居住，不是了日。”只得听凭分析，同孩儿谢了众亲长，
拜别了祠堂，辞了善继夫妇；教人搬了几件旧家火和那原嫁来的两只箱笼，雇了
牲口骑坐，来到东庄屋内。只见荒草满地，屋瓦稀疏，是多年不修整的。上漏下
湿，怎生住得？将就打扫一两间，安顿床铺。唤庄户来问时，连这五十八亩田，
都是最下不堪的：大熟之年，一半收成还不能勾；若荒年，只好赔粮。梅氏只叫
得苦。到是小学生有智，对母亲道：“我弟兄两个，都是老爹爹亲生，为何分关
上如此偏向？其中必有缘故。莫非不是老爹爹亲笔？自古道：家私不论尊卑。母
亲何不告官申理？厚薄凭官府判断，到无怨心。”梅氏被孩儿题起线索，便将十
来年隐下衷情，都说出来道：“我儿休疑分关之语，这正是你父亲之笔。他道你
年小，恐怕被做哥的暗算，所以把家私都判与他，以安其心。临终之日，只与我
行乐图一轴，再三嘱付：‘其中含藏哑谜，直待贤明有司在任，送他详审，包你
母子两口有得过活