一年来的形貌变化，简直都可比得上以前的三年，想来一是正处于发身长大的年纪，二来也是得了龙儿宝血催发。但他想来想去，还是对中原的血魔旋涡极为戒惧，觉得应该盖一盖好，便又回墓中找到了几颗早已散落的易容药丸，勉强变了一变。
昭元又在外面找了一气，想要找些原来陈自远他们的遗物，比如水囊什么的。可他找了一气，却什么也没找见，疑心是不是被那些射杀他们的人给都带走了，也就只好作罢。可若没有水囊，那么行程便会大受限制，那可如何是好？
昭元想来想去，忽然想到龙儿的那一身蛇蜕，便又回洞去将其取了出来。等扎好之后，却居然也能勉强当成水囊用。他心下大喜，特地抓了两只沙漠羚羊带回洞中，笑道：“龙儿，你可真是我的好朋友，什么都帮我。”龙儿见他进进出出，似乎并无去意，便也不以为异，大吃酣饱而眠。
昭元想起自己现在除了一身破烂衣服外，可说什么都没有，还是应该多带点东西备用。但想来想去，总觉得那石剑等物不太好拿，最后还是只带了那一瓶琼浆玉液随身，以备非常时刻提神。当然，他也没忘了向那骸骨告罪，然后把别人的一动不动当默许。
一切准备停当，昭元登上一座沙丘的高处，四面而望。只见远处黄沙漫漫，一片片的大沙丘就象是永无止境，也没有任何区别似的，完全不见尽头。他望着这一切的荒凉枯燥，心下忽然比任何时候都更想走出这个沙漠。
可是昭元苦等了好几天，半匹野马野骆驼也没等到，但也并不丧气。这是因为，他知道野兽这东西经常是一群一群的，有的时候多得很，简直可说到处都是；有的时候却能找死人也找不到半根毛。这些天里，他已经观察了附近的地方，备好了食水和遮阳之物，便准备到远方一处最高最高的沙丘顶上去守望。
果然不出他所料，才过了一天，他就发现了一群野马在远方游荡。昭元狂喜之下，看好方位，悄悄靠近，准备说什么也要抓它一两匹。他反正已看好了附近方位，即使一时被受惊的马群带得跑远些，也能找到回来的路。不料他还没靠近到一半，忽然远方似有什么东西叫了几声，那群野马立刻便警惕观望起来。昭元心头大急，但还没回过神来，那群野马忽然一下子便跑了开来。再看远处，果见极远处象是有一两个极小的影子晃了一晃。
昭元气得直翻白眼，可也没有办法，只好再回去苦等。又过了两天，他正在更远处的一座沙丘旁边查看，忽听前面似隐隐有阵阵马嘶之声。昭元现在耳目极灵，听了一气，发觉其中还有弓弦之响，还有妇女哭喊之声，这才终于确认不是自然风声。
昭元自从被那色相诱人的少女轻蔑过后，心头便总似有一股“负罪”般的感觉，总莫名其妙地想要多为别人补偿些什么，好“减轻”一点那种令人窒息的压抑感。他知这可能是大漠中各部互相仇杀，本身未必有什么正义不正义可言，但无论如何，争战杀人不及妇孺，却是华夏古礼。自己既然见了，怎么可以坐而不救？
正想到这里，前面又是几声惨叫传来，令他身心俱是大颤。昭元再无犹豫，急忙冲将过去，凑近了那厮杀之场。他才一登上沙坡，眼中所见便是令他极是震惊：只见前面十数丈处，百十位或黄或白或紫或黑皮肤的人，正团团围住中间一群年纪不一的妇女，不令其逃窜。而为首一人头缠头巾，上有蛭羽，正自一箭箭朝中间发过去。
那人每一箭过去，便有一人被杀，伴随来的便是众人的欢呼。那些妇女小孩全都挤成一团，周围都是男人的尸体，似乎跟他们同来之人已都被杀死了。她们无可抵抗之下，都是眼睛紧闭，瑟瑟发抖，全然一幅束手待毙之样。
昭元怒火冲天，立刻现身沙丘之顶，大声喝道：“住手！”那正在射箭取乐的几人一见前面忽然出现一人，初时一惊，但见他只孤身一人，装束似是极远之人，身上似乎也无弓箭，便有几人大叫着指将过来。余下之人虽依然围住那些人，但头也已是齐刷刷地别了过来。
昭元暗暗戒备，大声道：“两军交战，不及妇孺。你们居然以虐杀妇女为乐，可还算是男人么？”他情急之下，前半句忘了考虑那些人是否熟悉中原口音，到后半句时才惊觉，急忙改用陈自远等教的大漠口音。那为首之人微微一怔，脸上微现迷惑之色，但心中却是明白昭元定是在责骂自己。他脸上现出鄙夷之色，忽然“嗖”地一箭向昭元射来。
昭元见其举弓，心下已有防备。他一手接住那箭，刷地一下反掷回去，那箭顿时直奔那发箭者之胸。那人万没想到他明明身上无箭，却居然能将箭反掷回来，也就根本不及躲闪。他脸上现出绝不相信的神色，右手握住已插在胸口的箭杆，慢慢摔落马下。他手下众人和那些妇女都一时惊呆了，满场中鸦雀无声。
昭元见众人已被自己摄服，用还不甚纯熟的当地话叫道：“为男儿者，当以与男儿竞胜，方为勇士。可你们……”话未说完，那些人忽然发一声喊，一群人同时将箭举起朝他射来。昭元大惊，见箭发如雨，无可接挡，连忙整个人滚到沙丘后面避箭。后面马蹄踏沙之声迅速传来