由于事已多半挑明，接下来的饮宴，孔任心下介蒂已去大半。再到后来，众人都只谈风土人情，不谈法治国政，这宴席便更是欢畅；直至半夜子时，众人才散席回家。
孔任跟着景子职，送走商臣一行后，回到房中，莲伽叶已早早相待，还准备好了热水让他擦洗。莲伽叶见他回来后并无醉态，抿嘴笑道：“原来你并没喝醉啊。我中间出来时，看见你在席上左一杯右一杯的，还以为你要成一团乱泥才肯罢休呢。”孔任一边用毛巾擦脸一边笑道：“叶儿，你不在席上，我便千杯不醉。你若在我旁边，我不饮都醉了。”莲伽叶脸上一红，啐道：“都老夫老妻了，还这么爱讨便宜……你看他们相处得怎么样？”
孔任想了想道：“从表面上看来，他们似乎已无介蒂。但此事终究涉及国君之位，他们未必就真是对对方全无防备之心。”莲伽叶道：“我观那随行的斗越椒武功非凡，只怕不在你我之下。”孔任道：“我也有此感觉。想来商臣来此，虽然未必便有恶意，但毕竟也是有所防备，是以才带了这么一位高手前来。如果那商臣所说乃是事实的话，那可真是难得。想不到这楚地贵族中，竟然也有如此的人物，居然不恋富贵，愿意重新创业。”莲伽叶将头轻轻靠在他胸膛上，闭起眼睛道：“我不是也喜欢上你这个不在家中享福，却偏要出来闯荡的傻瓜了么？”
孔任一笑，轻抚着她秀发道：“是啊，这样的傻瓜一百年也没几个，今天居然还聚在了一起，真是难得。”他顿了顿，又道：“不过话说回来，不管怎么样，他们毕竟见了面，而且也还没破脸。若是能够依他们的妻子的联系，再加上你我从中对他们多加劝戒，说起争位过度的害处，或许能够免除一场人伦惨剧。”
莲伽叶道：“只怕即使面上最终没闹出事来，心中介蒂却难以最终消除。”孔任道：“那也是没有法子的事。何况就算是心里有介蒂难消，只要不真正破脸做出杀伐之事来，我们也算是对得起自己了。这正如一个经常有到库房中去偷金银的念头，但是只要他一生中都从来没有真的去偷的话，那么我们就不能说他是贼，他对别人也没有什么妨碍。”
莲伽叶撅起小嘴道：“哼，怎么说都是你对……”孔任忙道：“不不不，只要是老婆不肯的事，那便是再对也不对，老婆总是最重要的嘛……”莲伽叶轻轻一笑，道：“就你会贫嘴……”忽听孔任大喝一声：“谁？”
他一声喝出，窗外果然微有响动。孔任一个翻身从窗中穿出追去，却见前方一个黑影在前面朝外面急窜，去势极快。孔任提气急追，不料那黑影似对景子职家中甚为熟悉，每当遇到拐角之处都能立刻转开，反而是孔任自己连连追错。追得几个起落，那人已是越来越远，远远看去已只是个小黑点在晃动。
这时莲伽叶也追到了，见了那人的身形，摇了摇头，叹道：“若是在平地，我或许还能勉强追上。可是他在这屋际檐角趋避得如此之熟，我只怕也是追之不上。再说我也有孕在身……”孔任道：“确实如此。只是此人深夜前来窃听我等谈话，实在不知道是敌是友。”二人对望了一眼，均觉是敌者居多，脸上都是深有忧色。
次日孔任往见楚王，果然得授司刑副卿之职。只是他初始新到，私邸尚未起好，莲伽叶又不愿意搬离兰夫人，便暂时还住在景子职家里。商臣夫妻也常来拜访，相处甚是欢畅；他兄弟二人间话也渐多，已不似第一次时多半靠妻子们撑场了。而后来，却也再无夜行人深夜来访。孔任和莲伽叶本来有疑，怀疑那夜行人是商臣随从斗越椒所为，但是后来多次见面，那斗越椒神色一如往昔，而且也很少开言，反而让二人心头始终难定。
如此又过了数月，天气已是先冷后暖，已近早春时节。莲伽叶肚子渐大，已近生产之期，却半点也没有想搬出去的意思。三位夫人来往更是丝毫不断，几乎每隔三两日，便要聚上一聚。孔任开始还常去催促新府邸的进展，奈何新邸因为两位公子加意照顾，基址选得甚大，完工甚是不易，数月间还只完了一半，待要住进，还不知道需要多少时日。同时，孔任见莲伽叶与云夫人兰夫人之间相处得极好，言语之间根本就不想搬，于是也就干脆放下了一心想早点搬走的心思，决定先行安住下来，直至产下麟儿、府邸完工再说。
又不数日，楚王之妹江夫人来郢，与三位夫人亦甚是相得。这江夫人乃是楚王之幼妹，嫁于江国国君，已有二子。这次她是归宁省亲，依惯例小住月余。江夫人已是中年夫人，经验丰富，兼且又是骨肉之亲，自然与莲伽叶和二位公子夫人皆无话不谈。多日以来，江夫人皆是喜住于公子职之宅，三位夫人自然是朝夕见面，亲热非凡，不至夜半二更不归宅。
只是江夫人后来似是不喜商臣，虽然孔任等多加沟通，江夫人仍是不愿答礼。幸而商臣也不介意，只是自嘲自己喜武疏文，而江夫人素重礼仪，是以才不甚相得。由于商臣、景子职和孔任诸人，各因夫人皆喜于公子期之宅后花园论育儿之经，颇自嘲冷落，是以他们几个反而多聚于商臣之所，演武论政，戏言“此处方多男子之气”。但说是这么说，随着产期临近，各