。唉，这区区数顷之地禾稼，于我世家来说，自然是微末小事，但对于他们这等日日担心下顿的耕作之民，却是对生活大有补益的钱粮来源。这也难怪他们看的如此之重。”
孔任想了几想，心里有了个主意，于是又排开人群，向二人道：“二位且先略停一下，何妨听我一言？”那李小二一听甚喜，道：“客官来得正好，正好为我评评理。我年年施肥，苦苦耕作，多年变荒为不荒，难道无功？难道这一茬之稼，也要被他所吞吗？”
那杨老爹也道：“客官是正人君子，还请为我小老儿讨个公道。这‘依河为界’，本意是定两边之地，地乃根本，河道不过是标志之物。若是长久慢慢改道，一年一年不易觉察，那也就罢了。今改道如此之大、如此之明显，当然不可仅因此便夺我活命之田。他说变荒为不荒有功，难道他那些年收的粮食都白收了么？我没报官追回就是好的了。我也不要他这一茬之稼，他自己尽可割走，但此地我却要种些别的换季之菜。”
孔任心中一动，道：“依我看，你二位只是因说话太过直来直去，加上口音迥异，才生误会。若是当初便有我等在场，说的分明，现在又何至此？你们每日在此争闹，多日以来谁也得不到好处，乃是两损之事。二位都是忠厚本分之人，本来也都没有去占别人便宜之心，吵成这样，却又何必？若是两边略略相让，又怎至此？这争地之事，想来也类于修宅争基。我家……我家……附近有传说，说曾有人与邻人争地基，亦是小事而起，各逞意气。结果彼此示强之下，最后连本来中间原有的小路，也都被挤占得不可通行。一家人遂修书给朝中为官之父，要求作主。结果得到回书，中云‘地负三尺，情胜三分’。家人依命让出三尺，不料邻人闻之，亦让出三尺。一时间两家争相请罪，反而传为佳话。今日二位之忠厚淳朴，可说不在当年那些人之下，所争之物也未必便高出多少。那何不学上一学古人，互相让让又有和妨？”他一口气说完，见两人似都略略起了些愧色，嘴唇囁嘘，欲言又止，心下暗叫：“惭愧！看来说谎编造一点，有的时候也不见得是十恶不赦。”
孔任不待二人回答，又道：“二位请估算一下，这块地连这茬庄稼，价值几何？”杨老爹叹了口气，心道：“他定是要以此为据而交割。论起来这位客人对我甚是客气，赏钱倍于他人，这个面子……嗯，其实这样也好。我们争来争去，徒然两损，还当真是自寻烦恼。唉，这些日子来，衙门连理都懒得理，村人也把我们当热闹看，有个什么意思？李小二耕种数年，地也因此得以不荒。我才回来，别的肥地都续不极，说要赶着在这种菜，实在也不过是气话。他跟我没来由地吵了这么日子，荒废了几多茶钱，何不就这庄稼来略作补偿？”于是便道：“也不过就是十两银子，田八……田七稼三。”
李小二看了看孔任那充满期待的目光，犹豫了一下，终于也道：“杨老爹这却错了。我这庄稼少的可怜，如何值得这许多？田九稼一便……”说到这里，他媳妇忽然悄悄扯了他一下。李小二叹了口气，道：“也罢，杨老爹慷慨，就田……田八稼二罢。我……我年纪轻些，不知敬老尊贤，说话直鲁，容易冲动。说起来这误会，还是我责任大些。”说着便陪了一礼。那杨老爹也答了一礼。
孔任一笑，道：“既然是此美地宝稼，那我便依田八稼二数买了如何？今若不够，明日再凑。”说着便摸出银两分送二人。二人本以为他是要主张分个什么，没想到他忽然要这样做，皆有异色。但二人均想：“他买了也好，实在也确实是这个数。只不知他买这地，又有何用？”手上则茫然接过银钱。