楚地处南方，与吴越也算遥遥相闻，略有水线之通。那吴越一带，本史前蚩尤之地，而蚩尤乃是战神，刚猛英勇，是以吴越一带一向武风甚盛。同时，蚩尤又是首开金属冶炼之术的人，制得铜兵与炎黄二帝争衡天下，曾使黄帝九战不胜。后蚩尤虽兵败身死，但其冶炼之技，却仍为吴越民众一脉相承，后又渐渐传于中原。数千载之下，各地铜师铁匠技艺虽均日进，但天下仍以吴越兵器为最利。其时楚国亦有些自两地迁来之人，善能铸兵刃，多年授业授徒之下，区区一小城之市，亦常能有不错的兵器买卖。
孔任出身世家，自小又非纨绔子弟，自是识货。他见这些极寻常刀剑铺里，居然也藏有好剑，自是大喜，简直都要流连忘返。他选中的剑，虽非吹毛立断之神兵，然触之清冷，弹之龙吟，以之试闲杂铜铁，也能勉强如试腐土，且长短大小、轻重厚薄都与原剑想仿。至于那铁叉，虽然用材比宝剑大显粗糙，但长大厚重，且是一次成型，并非分铸之后熔焊之物，想来应极是结实。那鳄鱼即使咬到了，也不见得就能一口咬断。如此二物，却仅需银数两，自是物美价廉。只是对于他这个暂时的穷人来说，日后路费终还是少了不少。
孔任又买了几样蓑衣阳伞之物，心想：“此行哪得就能碰着那巨鳄？说不得要守侯几天，这遮阳防雨之物不可不。既做渔人，也须有个渔人模样。”等回到小店，看见绣衣，心中不免又是微波。他无奈之下，只好急忙转身敛神，胡乱穿戴好就出发。杨老爹也并不多问。
一路无话。待孔任走近自己昨日晕迷之地，下意识地便想略略绕开，旋即又暗笑自己：“大丈夫当刚直行事，有何事不可以示人？但得自己心平气和以平常处之，又何必做此等心虚之举？”于是大踏步径直前行。但才走几步，忽然又想：“我何以如此急切，不待伤愈，便想来猎鳄？难道仅只是为民之想么？”想着想着心头又甚是尴尬。
看看到了受巨鳄伏击之处，他便再不敢怠慢，运足耳力目力，左手执铁叉，右手执剑，微微躬身向前，拨弄苇蒿，小心翼翼慢慢前行。他知这巨鳄之皮色形态极似烂木腐泥，是以极其小心。然而搜索了足有一个多时辰，看看天已近午，仍是一无所获。
孔任心头大觉失望：“莫非此鳄昨日与我相斗一场，现下竟是怕了我，连这绝好的伏击之地，都不敢再埋伏了？”但转念一想，却又恍然：野兽伏待猎物，多是至少有三五处地方，且从不重复头次猎食之所，这巨鳄自然也当如此。只是若是这样，便需要自己去找寻分辨巨鳄所喜的藏身之地；而这对于自己来说，却是比直接猎鳄还要困难得多的难事。
孔任呆呆想了一气，苦笑道：“爹爹所说一点不差，这世上果是事事皆需学问。我今日学做渔猎之民，这“形”是学得象了，“神髓”二字却是全无。唉，纵有一身武功，却又能奈此鳄何？”心头沮丧之下，便想先去李小二茶铺休息休息，顺便与人攀谈攀谈，知道有那些具备“神髓”的渔人，日后便可邀之同来，再碰运气。
孔任脚步轻快，李小二茶铺其实也不甚远，几下便已到了。他远远望去，见一华服公子也坐在内，甚是醒目，似乎就是那日嘲笑自己之人，心下不免甚是厌恶。但走近细看，却见其年纪形貌皆与那日之人甚象，但眉宇之间并无傲气，又似乎不是同一人。孔任见那公子也在看自己，遂向他微微点头示意，那公子也点头回礼。
李小二一见孔任形貌装束，颇有奇异之态：“客官这是……”孔任笑道：“这里似乎有一猛兽。我既游历来此，又身怀武功，这驱兽之事自是义不容辞。是以我想先学做一回渔人。”李小二也笑道：“莫非就是为那巨鳄？我小人在此经营也有熟年了，时常听人说起有这么一条巨鳄，霸住了东南数百顷地面，无人敢去那里耕种。但说实在话，我是未曾亲见。此地史志向无鳄鱼之记载，恐怕是因为有人从有鳄之地来，以讹传讹，说成了是这里。”
孔任没想到他们已是知道，便坐下来道：“我看这话却是不假，我昨日便碰见了一只。”李小二一听，立时转过身来，嘴巴张开老大：“客官还真碰上了？客官……客官可不是说笑吧？我前些时，还想去那里开点荒地，增些谷物收成的，这下……”
孔任笑了笑，道：“你看我会是专门以吹牛为乐的人吗？不过现下我正有猎鳄之意，若是猎中，你或许便可真去开些荒地了。”说着又叹了口气，声音略大：“可惜我在此也呆不了几日。若是老是再碰不上那鳄鱼，我可也不知道该怎么办了。”
这时旁边两个正在饮茶的人忽然插口道：“此地真有鳄鱼？”孔任随口答道：“确是如此。在下昨天还亲身遇见过。”待见那二人都是手执鱼叉，不免微感意外，心下则是暗喜：“莫非这两人便是我要找的渔人？那可要好好结交一下。”
只听那两人中的问话一人向另一高个人道：“大哥，莫非传言是真的？我们看来又要做一笔好买卖了。”那高个子一笑，对孔任道：“兄台可看清了大小、形貌么？确实是鳄鱼么？”孔任想了想，知若说自己跟鳄鱼徒手搏斗过，众人定然不信，于是道：“昨日