四黑暗
凌晨三点钟，苏塞克斯的侦探长，接到伯尔斯通警官威尔
逊的急电，乘坐一辆轻便单马车从总部赶来，马被累得上岂不
接下起。他通过清早五点四十分的那趟火车把报告送到了苏
格兰场。中午十二点钟他已在伯尔斯通车站迎候我们了。怀
特·梅森先生性情文静、面容安详，穿着一件宽大的花呢外
套，红润的脸刮得净光，身体微胖，两条微向里弯的腿刚劲有
力，穿着带绊扣的高筒靴子益发显得精神，他看起来象个矮小
的庄稼汉，象个退休的猎场看守人，或是说他象个世上的什么
人都行，但就是不象地方警署典型的刑事警官。
"麦克唐纳先生，真是一件极不寻常的案子。"怀特·梅森
反反复复地说，“报界的人听到这件事就会象苍蝇一样赶来
的。我希望在他们来管这闲事并把一切手脚印迹弄乱之前，就
把咱们的工作做完。在我的记忆中，还没有遇到过象这样的案
子呢。福尔摩斯先生，有某些情况是会使你感兴趣的，要不然
就是我弄错了。华生医生，还有你，因为在我们结束工作之前，
医生总要发表一些意见的。你们的住房在韦斯特维尔阿姆兹
旅店，再找不到其它地方了，不过我听说房子倒还不错，也挺
干净。仆人会把你们的行李送去的。先生们，请随我来，好吗？"
这位苏塞克斯的侦探，是一个非常活跃而又和蔼的人。走
了十分钟，我们就到了祝葫，十分钟以后，我们就坐在小旅店
休息室里，议论起这件案子的概况了。这些我已在上一章叙述
过了。麦克唐纳有时做些记录，福尔摩斯坐在那里，带着吃惊
和衷心钦佩的样子专心倾听着，就象植物学家鉴赏珍奇的花
朵一样。
"奇怪！"在听了案情介绍以后，福尔摩斯说，“奇怪极了！
我想不起来以前有什么比这更奇怪的案子了。"
"福尔摩斯先生，我早想到你会这样说的，"怀特·梅森非
常高兴地说，“我们在苏塞克斯算是赶上时代了。到今早三、四
点之间我从警官威尔逊手里接过这桩案子为止的全部情况我
都告诉你了。我拚着老命赶来！哎呀！结果证明，我本来用不
着这么紧赶慢赶的。因为这里没有我能马上做的事。警官威
尔逊已经掌握了全部情况。我查对了一下，仔细研究了一番，
多少还加了几点我自己的看法。"
"你的看法是什么呢？"福尔摩斯急切地问道。
"嗯，我首先把铁锤仔细检查了一下。医生伍德也在旁帮
忙。铁锤上没找到施用暴力的痕迹。我原来想，或许http://www.sogou.com/sogoupedia?query=道格拉斯
道格拉斯
先生曾用这把锤子自卫过，他就可能在把锤子丢到地毯上以
前，在上面留下印痕，可是锤子上一点痕迹也没有。"
"当然，这一点儿也证明不了什么问题，"警官麦克唐纳说
道，“因为有许多使用铁锤的凶杀案，铁锤上并没有留下痕迹
啊。"
"完全是这样。这并不一定能证明没有用过它。不过要果
真留下一些痕迹，那对我们就有用了。但事实上却没有。后来
我又检查了一下枪支。这是大号铅弹火枪。正象警官威尔逊
所指出的那样，扳机缚在一起，所以只要你扣动后面一个扳
机，两个枪筒就会同时发射。不管是谁做的这样的处理，肯定
他是下了决心决不让他的敌手逃脱厄运。这支截断的枪最多
不过二英尺长，一个人能轻而易举地把它藏在大衣里。枪上虽
然没有制造者的全名，可是两支枪管间的凹槽上还刻有
'ＰＥＮ'三个字母，名字的其它字母就被锯掉了。"
"那上面是一个花体的大写字母'Ｐ'，而'Ｅ'和'Ｎ'两个
字母则较小，是吗？"福尔摩斯问道。
"一点也不错。"
"这是宾夕法尼亚小型武器制造公司，是美国的一家有①
名的工厂。"福尔摩斯说。
怀特·梅森紧盯着我的朋友，就好象一个小小的农村开
业医生望着哈利街的专家一样，这个专家一句话就可以解开
使他感到困惑不解的所有疑难问题。
"福尔摩斯先生，这是很有用的。你说得一点也不错。奇
怪！奇怪！难道你把世界上所有军火制造厂的名字都记住了
吗？"