"当我来到你屋子的时候，"福尔摩斯接着说，“我立即到
四周仔细地察看了一下，看看雪地里有什么痕迹有助于我的
调查。我知道从前天晚上到现在没有再下过雪，并且这期间恰
好有重霜保护着印迹。我经过商贩所走的那一条小路，但是脚
印都已经被践踏得无法辨别了。不过，正好在它这一边，离厨
房门稍远的地方，却发现有过一个女人站在那里同一个男人
谈话时留下的痕迹，那里的脚印有一个是圆的，这正说明此人
有一条木制的假腿。我甚至可以断定有人惊动了他们，因为有
那个女人赶紧跑回到门口的痕迹，这可以从雪上前脚印深后
脚印浅的形状看出来。那个装木头假腿的人看来在那里呆了
一会儿才走开。我那时猜想这可能是那女仆和她情人。有关
他们的事你已经告诉过我。后来我经过调查证明确是这样。我
到花园里绕了一圈，除了杂乱的脚印外，别的没看到什么，我
知道这是警察留下的；但是我到了通往马厩的小道时，印在雪
地上的一段很长很复杂的情景便展现在我的面前。
"那里有两条穿靴子的人的脚印，另外还有两条，我很高
兴地看到这是一个打赤脚的人的脚印。我立刻根据你曾经告
诉过我的话证明后两条脚印是你儿子留下的。头两条脚印是
来回走的，而另两条则是跑得很快的脚印，而且他的脚印在有
些地方盖在那穿靴的脚印上，显然他是在后头走过去的。我随
着这些脚印走，发现它们通向大厅的窗户，那穿起靴的人在这
里等候时将周围所有的雪都踩得溶化了。随后我到另外一边，
这里从那小道走下去约有一百多码。此外，我看出那穿起靴的
人曾转过身来，地上的雪被踩得纵横交错，狼藉不堪，好象在
那里发生过一场搏斗，并且最后我还发现那里有溅下的几滴
血，这说明我没弄错。这时，那穿皮靴人又沿着小道跑了，在那
里又有一小滩血说明他受了伤。当他来到大路上另一头时，我
看见人行道边已经清扫过，所以线索就此中断。
"在进屋子时，你记得，我曾经用我的放大镜验视大厅的
窗台和窗框，我马上看出有人从这里进出过。我能够分辨出脚
的轮廓，因为一只湿脚跨进来时曾在这里踩过。那时我对于这
里出过什么事就形成了初步的看法。也就是说，一个人曾在窗
外守候过；一个人将绿玉皇冠带到那里；这情况被你的儿子看
见了。他去追那个贼，并和他格斗；他们两个人一起抓住那皇
冠，一迫使劲争夺，才造成并非任何单独一个人所能造成的那
种损坏。他夺得了战利品回来，但却留下一小部分在他对手的
手中。我当时所能弄清的就是这些。现在的问题是，那个人是
谁？又是谁将皇冠拿给他的？“我记得有一句古老的格言说道，
当你排除了不可能的情况后，其余的情况，尽管多么不可能，
却必定是真实的。我知道，一定不是你将皇冠拿到下面来的，
所以剩下来只有你的侄女和女仆们。但是如果是女仆们干的
事，那为什么你的儿子愿意替她们受过呢？这里没有可以站得
住脚的理由。正因为他爱他的堂妹，所以他要保守她的秘密，
这样解释就很通了。更因为这秘密是一件不光彩的事，他就越
要这样做。当我记起你说过曾经看到她在那窗户那里，后来她
见到那皇冠时便昏过去，我的猜测便变成十分肯定的事实了。
"但是，是谁可能成为她的共谋者呢？显然是一个情人，因
为还有谁在她心上可以超过她对你的爱和感恩之情呢？我知
道你深居简出，你结交的朋友为数有限，而乔治·伯恩韦尔爵
士却是其中之一。我以前曾听到过他在妇女当中臭名昭著。穿
着那双皮靴并持有那失去的绿玉的人一定是他。尽管他明白
阿瑟已经发觉是他，他依然认为自己可保无虞，因为这小伙子
只要一词之吐露，就不能不危及他的家庭。
"好啦，凭你自己良好的辨别力就能联想到我采取的第二
个步骤是什么。我打扮成流浪汉的样子到乔治爵士住处，结识
了他的贴身仆人，知道了他的主人前天晚上划破了头。最后我
花了六个先令买了一双肯定是他主人扔掉的旧鞋。我带着那
双鞋来到斯特里特哈姆，并核对出。它和那脚印完全相符，一
丝不差。"