人。他回答说，这个
名字对他很陌生。
"我说，‘唔，是住在７号的那位先生。'
"'什么，那个红头发的人？'
"'是的。'
"他说，‘噢，他名叫威廉·莫里斯。他是个律师，他暂住我
的屋子，因为他的新居还没有准备好。他是昨天搬走的。'
"'我在什么地方能找到他呢？'
"'噢，在他的新办公室。他确实把他的地址告诉我了。是
的，爱德华王街１７号，就在圣保罗教堂附近。'
"福尔摩斯先生，我马上动身到那里去了，但是，当我找到
那个地方的时候，我发现它是个护膝制造厂，这个厂子里谁也
没有听说过有个叫威廉·莫里斯或叫邓肯·罗斯的人。"
福尔摩斯问道：“那你怎么办呢？"
"我回到我在萨克斯—科伯格广场的家去。我接受了我伙
计的劝告。可是，他的劝告根本帮不了我的忙。他只是说，如
果我耐心等待，也许能收到来信，从中得到消息。但是，福尔摩
斯先生，这些话并不是那么中听的。我不愿意不经过斗争就失
去这么好的位置。因为我听说你肯给不知道如何是好的穷人
出主意，我就立即到你这里来了。"
福尔摩斯先生说：“你这样做很明智。你的案件是桩很了
不起的案件，我很乐意管。从你所告诉我的经过看，可能它牵
连的问题要比乍看起来更为严重。"
杰贝兹·威尔逊先生说：“够严重的啦！你想想，我每周损
失四英镑啊。"
福尔摩斯又说：“就你本人来说，我认为你不应该抱怨这
个不同寻常的团体。正相反，据我所知，你白白赚了三十多个
英镑，且不说你抄了那么多以字母Ａ为词头的词，增长了不
少知识。你干这些事并不吃亏嘛。"
"是不吃亏。但是，先生，我想知道那到底是怎么回事，那
都是些什么人？他们拿我开玩笑的目的又是什么——如果确
实是开玩笑的话。他们开这个玩笑可是花了不少钱啊，他们花
了三十二个英镑。"
"这一点我们将努力替你弄清楚。但是，威尔逊先生，你要
先回答我一两个问题。第一个，叫你注意看广告的那位伙计，
他在你那里多久啦？"
"在发生这件事以前大约一个月。"
"他是怎么来的？"
"他是看广告应征来的。"
"只有他一个人申请吗？”
"不，有十来个人申请。"
"你为什么选中他呢？"
"因为他灵巧，所费不多。"
"实际上他只领一半工资？"
"是的。"
"这个文森特·斯波尔丁什么模样？"
"小个子，体格健壮，动作很敏捷；虽然年龄约在三十开
外，脸皮却很光滑。他的前额有一块被硫酸烧伤的白色伤疤。"
福尔摩斯十分兴奋地在椅子上挺直了身子。他说：“这些
我都想到了。你有没有注意到他的两只耳朵穿了戴耳环的
孔？"
"是的，先生。他对我说，是他年轻的时候一个吉起赛人给
他在耳朵上穿的孔。"
福尔摩斯说，"唔，"渐渐陷于沉思之中，"他还在你那里
吗？"
"噢，是的，我刚才就是从他那里来的。"
"你不在的时候生意一直由他照料吗？"
"先生，我对他的工作没有什么可抱怨的，上午本来就没
有多少买卖。"
"行啦，威尔逊先生，我将愉快地在一两天内把我关于这
件事的意见告诉你。今天是星期六，我希望到星期一我们就可
以作出结论了。"
在客人走了以后，福尔摩斯对我说：“好啦，华生，依你看，
这到底是怎么回事呢？"
我坦率地回答说：“我一点也看不出问题来。这件事太神
秘了。"
福尔摩斯先生说：“一般地说，愈是稀破的事，一旦真相大
白，就可以看出并不是那么高深莫测。那些普普通通、毫无特
色的罪行才真正令人迷惑。就象一个人的平淡无破的面孔最
难以辨认一样。但是，我必须立即采取行动去处理这件事。"
我回答他：“那么你准备怎么办呢？"
他回答说：“抽烟，这是要抽足三斗烟才能解决的问题；同
时我请你在五十分钟内不要跟我说话。"他蜷缩在椅子里，瘦