那位董事长低声说：“那是我们的法国黄金。我们已接到
几次警告，说可能有人品图在这上面打主意。"
"你们的法国黄金？"
"是的，几个月以前，我们恰好有机会增加我们的资金来
源，为此目的，我们向法兰西银行借了三万个法国金币。现在
大家都已知道，我们一直没有功夫开箱取出这些钱，因此仍然
放在地下室里。我坐着的这个板条箱子里面就有两千个法国
金币，是用锡箔一层一层夹着包装的。我们的黄金储备现在比
一家分所平常所拥有的数量大得多，董事们对这件事一直很
不放心。"
福尔摩斯说：“他们不放心是很有道理的。现在是我们安
排一下我们小小的计划的时候了。我预料在一小时内事情就
会真相大白。现在，梅里韦瑟先生，我们必须用布灯罩把这暗
色提灯蒙上。"
"在黑暗中坐等吗？"
"恐怕是这样。我带了一副牌放在口袋里。我本来想，我
们正好四个人，你也许可以打你的桥牌。但是，现在我看敌人
已在准备，我们不能冒漏出亮光的危险。首先，我们必须选好
位置。这些人都是胆大妄为的家伙，但是我们将打他个措手不
及。我们要谨慎小心，否则他们就可能使我们受到一些损伤。
我将站在这个板条箱后面，你们都藏在那些箱子后面。然后当
我把灯光照向他们的时候，你们就迅速跑过去。华生，如果他
们开枪，你就毫不留情地把他们打倒。"
我把推上了子弹的左轮手枪放在我蹲在后面的那个木箱
上面。福尔摩斯飞快地把提灯的滑板拉到灯的面前，这样我们
就陷于一片漆黑之中——我以前从来没有在这么一团漆黑的
地方呆过。烤热了的金属的气味使我们确信，灯还是亮着的，
一得到信号就可以闪出亮光来。我当时静候着，神经紧张，在
那阴湿寒冷的地下室，在那突然的黑暗里，令人有压抑和沮丧
之感。
福尔摩斯低声说：“他们只有一条退路，那就是退到屋子
里去，然后再退到萨克斯—科伯格广场去。琼斯，我想你已经
照我的要求去办了吧？"
"我已派了一个巡官和两个警官守候在前门那里。"
"那么我们把所有漏洞都堵死了，现在我们必须静静地等
在这里。"
时间过得真慢！事后我们对了一下表，一共等了一小时十
五分钟，但是我仿佛觉得是通宵达旦，整整一夜，似乎曙光就
要来临。因为我不敢变换位置，所以累得手脚发麻。我神经紧
张到了极点，但听觉却十分敏锐，不但能听见同伙们轻轻的呼
吸，而且连那大块头琼斯又深又粗的吸气和那银行董事很轻
的叹息我都能分辨出来。从我面前的箱子上望过去，可以看到
石板地那个方向。我忽然看见隐约地闪现着的亮光。
起先，那只是闪现在石板地上的灰黄色的http://www.sogou.com/sogoupedia?query=星星之火
星星之火；接着
火星联成了一条黄色的光束。忽然间地面悄悄地似乎出现了
一条裂缝，一只手从那里伸了出来，一只几乎象妇女那样又白
又嫩的手在有亮光的一小块地方的中央摸索着。大概一分钟
左右，这只指头蠕动的手伸出了地面。然后同它的突然伸出一
样，顷刻之间又缩了回去，周围又是一片漆黑，只有一点灰黄
色的火星照亮着石板缝。
不过，那只手只是隐没了一会儿。忽然间发出一种刺耳的
撕裂声响，在地板中间的一块宽大的白石板翻了过来，那里立
时出现了一个四方形缺口，随即从缺口里射出一线提灯的亮
光。在边缘上露出一张清秀的孩子般的脸，这个人敏捷地向四
周围察看了一下，然后用两只手扒着那缺口的两边向上攀升，
直至肩膀和腰部都到了缺口上面，然后一个膝盖跪在洞口边
缘。一刹那，他已站在洞口一边，并把一个同伙拉了上来。同
伙和他一样是个动作轻巧灵活的小个子，面色苍白，有一头蓬
乱的很红的头发。
他小声地说：“一切都很顺当。你把凿子和袋子都带来了
吗？天啊，不好了！阿尔破，跳，赶紧跳，别的由我来对付！"
歇洛克·福尔摩斯一跃而起，跳过去一把揪住这个偷偷
潜入的人的领子。另一