王
阁的顺风，一阵吹到武昌！饮恨亲冤已数年，枕戈思报叹无缘。同舟敌国今相遇，
又隔江山路几千。
却说朱源舟至扬州，那接取大夫人的还未曾到，只得停泊码头等候，瑞虹心
上一发气闷。等到第三日，忽听得岸上鼎沸起来。朱源叫人问时，却是船头与岸
上两个汉子扭做一团厮打。只听得口口声声说道：“你干得好事！”朱源见小奶
奶气闷，正没奈何，今番且借这个机会，敲那贼头几个板子，权发利市。当下喝
教水手：“与我都拿过来！”原来这班水手，与船头面和意不和，也有个缘故。
当初陈小四缢死了瑞虹，弃船而逃，没处投奔，流落到池阳地面，偶值吴金这只
粮船起运，少个帮手。陈小四就上了他的船。见吴金老婆像个爱吃枣儿汤的，岂
不正中下怀，一路行奸卖俏，搭识上了。两个如胶似漆，反多那老公碍眼。船过
黄河，吴金害了个寒症，陈小四假意殷勤，赎药调理。那药不按君臣，一服见效，
吴金死了！妇人身边取出私财，把与陈小四，只说借他的东西，断送老公。过了
一两个七，又推说欠债无偿，就将身子白白里嫁了他。虽然备些酒食，暖住了众
人，却也中心不伏。为此缘由，所以面和意不和。听得舱里叫一声：“都拿过来！”
蜂拥的上岸，将三个人一齐扣下船来，跪于将军柱边。朱源问道：“为何厮打？”
船头禀道：“这两个人原是小人合本撑船伙计，因盗了资本，背地逃走，两三年
不见面。今日天遣相逢，小人与他取讨，他倒图赖小人，两个来打一个。望老爷
与小人做主！”朱源道：“你二人怎么说？”那两个汉子道：“小人并没此事，
都是一派胡言！”朱源道：“难道一些影儿也没有，平地就厮打起来？”那两个
汉子道：“有个缘故：当初小的们虽曾与他合本撑船，只为他迷恋了个妇女，小
的们恐误了生意，把自己本钱收起，各自营运，并不曾欠他分毫。”朱源道：
“你两个叫什么名字？”那两个汉子不曾开口，到是陈小四先说道：“一个叫沈
铁甏，一个叫秦小元。”朱源却待再问，只见背后有人扯拽，回头看时，却是丫
鬟，悄悄传言，说道：“小奶奶请老爷说话。”朱源走进后舱，见瑞虹双行流泪，
扯住丈夫衣袖，低声说道：“那两个汉子的名字，正是那贼头一伙同谋打劫的人，
不可放他走了！”朱源道：“原来如此！事到如今，等不得到武昌了。”慌忙写
了名帖，分付打轿，喝叫地方，将三人一串儿缚了，自去拜扬州太守，告诉其事。
太守问了备细，且教把三个贼徒收监，次日面审。朱源回到船中，众水手已知陈
小四是个强盗，也把谋害吴金的情节，细细禀知。朱源又把这些缘繇，备写一封
书帖，送与太守，并求究问馀党。太守看了，忙出飞签，差人拘那妇人，一并听
审。扬州城里传遍了这出新闻，又是强盗，又是奸淫事情，有妇人在内，那一个
不来观看。临审之时，府前好不热闹！正是：
好事不出门，恶事传千里。
却说太守坐堂，吊出三个贼徒，那妇人也提到了，跪于阶下。陈小四看见那
婆娘也到，好生惊怪，道：“这厮打小事，如何连累家属？”只见太守却不叫吴
金名字，竟叫陈小四，吃这一惊非小，凡事逃那实不过，叫一声不应，再叫一声
不得不答应了。太守相公冷笑一声道：“你可记得三年前蔡指挥的事么？天网恢
恢，疏而不漏。今日有何理说！”三个人面面相觑，却似鱼胶粘口，一字难开。
太守又问：“那时同谋还有李癞子、白满、胡蛮二、凌歪嘴、余蛤蚆，如今在
那里？”陈小四道：“小的其时虽在那里，一些财帛也不曾分受，都是他这几个
席卷而去，只问他两个便知。”沈铁甏、秦小元道：“小的虽然分得些金帛，却
不像陈小四强奸了他家小姐。”太守已知就里，恐碍了朱源体面，便喝住道：
“不许闲话！只问你那几个贼徒，今在何处？”秦小元说：“当初分了金帛，四
散去了。闻得李癞子、白满随着山西客人，贩买绒货；胡蛮二、凌歪嘴、余蛤
蚆三人，逃在黄州撑船过活。小的们也不曾相会。”太守相公又叫妇人上前问
道：“你与陈小四奸密，毒杀亲夫，遂为夫妇，这也是没得说了。”妇人方欲抵
赖，只见阶下一班水手都上前禀话，如此如此，这般这般，说得那妇人顿口无言。
太守相公大怒，喝教选上号毛板，不论男妇，每人且打四十，打得皮开肉绽，鲜