“这到不消你叮嘱，只要
赚了银子回来，送些人事与我们。”阿寄道：“这个自然。”转到家中，吃了饭
食，作别了主母，穿上麻鞋，背着包裹、雨伞，又分付老婆，早晚须要小心。临
出门，颜氏又再三叮咛，阿寄点头答应，大踏步去了。
且说徐言弟兄等阿寄转身后，都笑道：“可笑那三娘子好没见识，有银子做
生意，却不与你我商量，倒听阿寄这老奴才的说话。我想他生长已来，何曾做惯
生意？哄骗孤孀妇人的东西，自去快活。这本钱可不白白送落！”徐召道：“便
是当初合家时，却不把出来营运，如今才分得，即教阿寄做客经商。我想三娘子
又没甚妆奁，这银两定然是老官儿存日，三兄弟克剥下的，今日方才出豁。总之，
三娘子瞒着你我做事，若说他不该如此，反道我们妒忌了。且待阿寄折本回来，
那时去笑他。”正是：
云端看厮杀，毕竟孰输赢？路遥知马力，日久见人心。
再说阿寄离了家中，一路思想：“做甚生理便好？”忽地转着道：“闻得贩
漆这项道路，颇有利息，况在近处，何不去试他一试？”定了主意，一径直至庆
云山中。元来采漆之处，原有个牙行，阿寄就行家住下。那贩漆的客人，却也甚
多，都是挨次儿打发。阿寄想道：“若慢慢的挨去，可不担搁了日子，又费去盘
缠！”心生一计，捉个空扯主人家到一村店中，买三杯请他，说道：“我是个小
贩子，本钱短少，守日子不起的。望主人家看乡里分上，怎地设法先打发我去。
那一次来，大大再整个东道请你！”也是数合当然，那主人家却正撞着是个贪杯
的，吃了他的软口汤，不好回得，一口应承。当晚就往各村户凑足其数，装裹停
当。恐怕客人们知得嗔怪，到寄在邻家放下。次日起个五更，打发阿寄起身。那
阿寄发利市，就得了便宜，好不喜欢。教脚夫挑出新安江口，又想道：“杭州离
此不远，定卖不起价钱。”遂雇船直到苏州。正遇在缺漆之时，见他的货到，犹
如宝贝一般，不勾三日，卖个干净。一色都是见银，并无一毫赊帐。除去盘缠使
用，足足赚对合有馀。暗暗感谢天地，即忙收拾起身。又想道：“我今空身回去，
须是趁船，这银两在身边，反担干系。何不再贩些别样货去，多少寻些利息也好。”
打听得枫桥籼米到得甚多，登时落了几分价钱，乃道：“这贩米生意，量来必不
吃亏。”遂籴了六十多担籼米，载到杭州出脱。那时乃七月中旬，杭州有一个月
不下雨，稻苗都干坏了，米价腾涌。阿寄这载米，又值在巧里，每一挑长了二钱，
又赚十多两银子。自言自语道：“且喜做来生意，颇颇顺溜，想是我三娘福分到
了！”却又想道：“既在此间，怎不去问问漆价？若与苏州相去不远，也省好些
盘缠。”细细访问时，比苏州更反胜。你道为何？元来贩漆的，都道杭州路近价
贱，俱往远处去了，杭州到时常短缺。常言道：货无大小，缺者便贵。故此比别
处反胜。阿寄得了这个消息，喜之不胜，星夜赶到庆云山。只备下些小人事，送
与主人家，依旧又买三杯相请。那主人家得了些小便宜，喜逐颜开，一如前番，
悄悄先打发他转身。到杭州也不消三两日，就都卖完。计算本利，果然比起先这
一帐又多几两，只是少了那回头货的利息。乃道：“下次还到远处去。”与牙人
算清了帐目，收拾起程。想道：“出门好几时了，三娘必然挂念，且回去回覆一
声，也教他放心。”又想道：“总是收漆要等候两日，何不先到山中，将银子教
主人家一面先收，然后回家，岂不两便！”定了主意，到山中把银两付与牙人，
自己赶回家去。正是：
先收漆货两番利，初出茅庐第一功。
且说颜氏自阿寄去后，朝夕悬挂，常恐他消折了这些本钱，怀着鬼胎。耳根
边又听得徐言兄弟在背后攧唇簸嘴，愈加烦恼。一日正在房中闷坐，忽见两个
儿子乱喊进来道：“阿寄回家了！”颜氏闻言，急走出房，阿寄早已在面前，他
的老婆也随在背后。阿寄上前，深深唱个大喏。颜氏见了他，反增着一个蹬心拳
头，胸前突突的乱跳，诚恐说出句扫兴话来。便问道：“你做的是什么生意？可
有些利钱？”那阿寄叉手不离方寸，不慌不忙的说道：“一来感谢天地保佑，二
来托赖三娘洪福，做的却是贩漆生意，赚得五六倍利息。如此如此，这般这般。
恐怕三娘放心不下，特