个包儿，做成一担，寻根竹子，挑出庵门。把锄头还了，又与各邻家作别，央他
看守。二人离了此处，随路抄化，盘缠尽是有馀。不则一日，已至保安村。李承
祖想念那老妪的恩义，径来谢别。谁知那老妪自从李承祖去后，日夕挂怀，染成
病症，一命归泉。有几个亲戚，与他备办后事，送出郊外，烧化久矣。李承祖问
知邻里，望空遥拜，痛哭一场，方才上路。共行了三个多月，方达京都。离城尚
有十里之远，见旁边有个酒店。和尚道：“公子且在此少歇。”齐入店中，将竹
笼放于桌上，对李承祖说道：“本该送公子到府，向灵前叩个头儿才是。只是我
原系军人，虽则出家，终有人认得。倘被拿作逃军，便难脱身。只得要在此告别，
异日再图相会！”李承祖垂泪道：“吾师言虽有理，但承大德，到我家中，或可
少尽。今在此处，无以为报，如之奈何？”和尚道：“何出此言！此行一则感老
爷昔日恩谊，二则见公子穷途孤弱，故护送前来，那个贪图你的财物！”正说间，
酒保将过酒肴，和尚先摆在竹笼前祭奠，一连叩了四五个头，起来又与李承祖拜
别，两下各各流泪。饮了数杯，算还酒钱，又将钱雇个生口，与李承祖乘坐，把
竹笼教脚夫背了。自己也背上包裹，齐出店门，洒泪而别。有诗为证：欲收父骨
走风尘，千里孤穷一病身。老妪周旋僧作伴，皇天不负孝心人。
话分两头。却说苗全自从撇了李承祖，雇着生口赶到家中。只说已至战场，
无处觅寻骸骨，小官人患病身亡。因少了盘缠，不能带回，就埋在彼。暗将真信
透与焦氏。那时玉英姊妹一来思念父亲，二来被焦氏日夕打骂，不胜苦楚。又闻
了这个消息，愈加悲伤。焦氏也假意啼哭一番。那童仆们见家主阵亡，小官人又
死，各寻旺处飞去。单单剩得苗全夫妻和两个养娘，门庭冷如冰炭。焦氏恨不得
一口气吹大了亚奴，袭了官职，依然热闹。又闻得兵科给事中上疏，奏请优恤阵
亡将士，圣旨下在兵部查复。焦氏多将金银与焦榕，到部中上下使用，要谋升个
指挥之职。那焦榕平日与人干办，打惯了偏手，就是妹子也说不得也要下只手儿。
一日，焦榕走来回覆妹子说话，焦氏安排酒肴款待。元来他兄妹都与酒瓮同年，
吃杀不醉的。从午后吃起直至申牌时分，酒已将竭，还不肯止，又教苗全去买酒。
苗全提个酒瓶走出大门，刚欲跨下阶头，远远望见一骑生口，上坐一个小厮，却
是小主人李承祖。吃这惊不小！暗道：“元来这冤家还在！”掇转身跑入里边，
悄悄报知焦氏。焦氏即与焦榕商议停当，教苗全出后门去买砒霜。二人依旧坐着
饮酒，等候李承祖进来。不题。
且说李承祖到了自家门首，跳下生口，赶脚的背着竹笼，跟将进来。直至堂
中，静悄悄并不见一人，心内伤感道：“爹爹死了，就弄得这般冷落！”教赶脚
的把竹笼供在灵座上，打发自去。李承祖向灵前叩拜，转念去时的苦楚，不觉泪
如泉涌，哭倒在拜台之上。焦氏听得哭声，假意教丫头出来观看。那丫头跑至堂
中，见是李承祖，惊得魂不附体，带跌而奔，报道：“奶奶，公子的魂灵来家了！”
焦氏照面一口涎沫，道：“啐！青天白日这样乱说！”丫头道：“见在灵前啼哭！
奶奶若不信，一同去看。”焦榕也假意说道：“不信有这般奇事！”一齐走出外
边。李承祖看见，带着眼泪向前拜见。焦榕扶住道：“途路风霜，不要拜了。”
焦氏挣下几点眼泪，说道：“苗全回来，说你有不好的信息，日夜想念，懊悔当
初教你出去。今幸无事，万千之喜了！只是可曾寻得骸骨？”李承祖指着竹笼道：
“这个里边就是！”焦氏捧着竹笼，便哭起天来。玉英姊妹，已是知得李承祖无
恙，又惊又喜，奔至堂前，四个男女，抱做一团而哭。哭了一回，玉英道：“苗
全说你已死，怎地却又活了？”李承祖将途中染病，苗全不容暂停，直至遇见和
尚送归始末，一一道出。焦榕怒道：“苗全这奴才恁般可恶！待我送他到官，活
活敲死，与贤甥出气！”李承祖道：“若得舅舅主张，可知好么！”焦氏道：
“你途中辛苦了，且进去吃些酒饭，将息身子。”遂都入后边。
焦榕扯李承祖坐下，玉英姊妹，自避过一边。焦氏一面教丫头把酒去热，自
己踅到后门首，恰好苗全已在那里等候。焦氏接了药，分付他停一回进来。焦氏
到厨下，将丫头使开，把药倾