儿志向，然后酌量而行。何况目今未知生死，便瞒着我闹轰轰寻媒说亲，
教他如何不气！早是救醒了还好。倘若完了帐，却怎地处？如今你快休了这念头，
差人四下寻访。若还无恙，不消说起。设或真有不好消息，把家业分一半与他守
节。如若不听我言语，逼迫女儿一差两讹，与你须干休不得！”王员外见女儿这
般执性，只得含糊答应，下楼去了。徐氏又对玉姐道：“儿，我已说明了，不怕
他不听。莫要哭罢！且脱去腌臜衣服睡一觉，将息身子。”也不管玉姐肯不肯，
流水把衣带乱扯。玉姐被娘逼不过，只得脱衣睡卧。乱到天明，看衣服上毫无污
秽，那丫鬟隐瞒不过，方才实说，把众丫鬟笑得勾嘴歪。自此之后，玉姐住在楼
上，如修行一般，足迹不走下来。王员外虽不差人寻觅廷秀，将亲事也只得阁过
一边。徐氏恐女儿又弄这个把戏，自己伴他睡卧，寸步不离。见丈夫不着急寻问，
私自赏了家人银子，差他体访，又教去与陈氏讨个消耗。正是：
但愿应时还得见，须知胜似岳阳金。
且说赵昂的老婆，被做娘的抢白下楼，一路恶言恶语，直嚷到自己房中，说
向丈夫。又道：“如今总是抓破脸了！待我朝一句，暮一句，好歹送这丫头上路。”
到次早，闻得玉姐上吊之事，心中暗喜，假意走来安慰，背地里只在王员外面前
冷言酸语挑拨。又悄悄地将钱钞买嘱玉姐身边丫鬟，吩咐如下次上吊，由他自死，
莫要声张。又打听得徐氏差人寻访廷秀，也多将银两买定，只说无由寻觅。赵昂
见了丈人，马前健，假殷勤，随风倒舵，掇臀捧屁，取他的欢心。王员外又为玉
姐要守着廷秀，触恼了性子，到爱着赵昂夫妇小心热闹，每事言听计从。赵昂诸
色趁意，自不必说。只有一件事在心上打搅，你道是甚的事？乃是杨洪的这桩。
那杨洪因与他干了两桩大事，不时来需索。赵昂初时打发了几次，后来颇觉厌烦，
只是难好推托。及至送与，却又争多竞寡。落后回了两三遍，杨洪心中怀恨，口
出怨言。赵昂恐走漏了消息，被丈人知得，忍着气依原馈送。杨洪见他害怕，一
发来得勤了。赵昂无可奈何，想要出去躲避几时，恰好王员外又点着白粮解户。
趁这个机会与丈人商议，要往京中选官，愿代去解粮，一举两得。王员外闻女婿
要去选官，乃是美事，又替了这番劳碌，如何不肯。又与丈人要了千金，为干缺
之用。亲朋饯行已毕，临期又去安放了杨洪，方才上路。
话分两头。再说张廷秀在南京做戏，将近一年，不得归家。一日，有礼部一
位官长唤去承应。那官长姓邵，名承恩，进士出身，官为礼部主事，本贯浙江台
州府宁海县人氏。夫人朱氏，生育数胎，止留得一个女儿，年方一十五岁，工容
贤德俱全。那日却是邵爷六十诞辰，同僚称贺，开筵款待。廷秀当场扮演，却如
真的一般，满座称赞。那邵爷深通相法，见廷秀相貌堂堂，后来必有好处。又恐
看错了，到半本时，唤廷秀近前仔细一观，果是个未发积的公卿，只可惜落于下
贱。问了姓名，暗自留意。到酒阑人散，吩咐众戏子都去，止留正生在此，承应
夫人，明日差人送来。潘忠恐廷秀脱身去了，满怀不欲，怎奈官府吩咐，可敢不
依！连声答应，引着一班徒弟自去。廷秀随着邵爷直到后堂，只见堂中灯烛辉煌，
摆着桌榼，夫人同小姐向前相迎。众家人各自远远站立。廷秀也立在半边。堂中
伏侍俱是丫鬟之辈。先是小姐拜寿，然后夫人把盏称庆。邵爷回敬过了，方才就
坐。唤廷秀叩见夫人，在旁唱曲。廷秀唱了一会，邵爷问道：“张廷秀，我看你
相貌魁梧，决非下流之人。你且实说：是何处人氏？今年几岁了？为甚习此下贱
之事？细细说来，我自有处。”廷秀见问，向前细诉前后始末根由。又道：“小
的年纪十八，如今扮戏，实出无奈，非是甘心为此。”邵爷闻言，嗟叹良久。乃
道：“原来你抱此大冤。今若流为戏子，那有出头之日！既会读书，必能诗词，
随意作一首来，看是何如？”即令左右取过文房四宝，放在旁边一只桌上。廷秀
拈起笔来，不解思索，顷刻而成，呈上。邵爷举目观看，乃是一首寿词，词名
《千秋岁》，词云：
“琼台琪草，玄鹤翔云表。华筵上，笙歌绕。玉京瑶岛客，笑傲乾坤小。齐
拍手唱道：长春人不老。
北阙龙章耀，南极祥光照。海屋内，筹添了。青鸟衔笺至