盖古之史氏，区分有二焉：一曰记言，二曰记事。而古人所学，以言为首。
至若虞、夏之典，商、周之诰，仲虺、周任之言，史佚、臧文之说，凡有游谈、
专对、献策、上书者，莫不引为端绪，归其的准。其于事也则不然。至若少昊之
以鸟名官，陶唐之御龙拜职。夏氏之中衰也，其盗有后羿、寒浞；齐邦之始建也，
其君有蒲姑、伯陵。斯并开国承家，异闻其事。而后世学者，罕传其说。唯夫博
物君子，或粗知其一隅。此则记事之史不行，而记言之书见重，断可知矣。及左
氏之为《传》也，虽义释本《经》，而语杂它事。遂使两汉儒者，嫉之若仇。故
二《传》大行，擅名于世。又孔门之著录也，《论语》专述言辞，《家语》兼陈
事业。而自古学徒相授，唯称《论语》而已。由斯而谈，并古人轻事重言之明效
也。然则上起唐尧，下终秦穆，其《书》所录，唯有百篇。而《书》之所载，以
言为主。至于废兴行事，万不记一。语其缺略，可胜道哉！故令后人有言，唐、
虞以下帝王之事，未易明也。
案《论语》曰：“君子成人之美，不成人之恶。”又曰：“成事不说，遂事
不谏，既往不咎。”又曰：“民可使由之，不可使知之。”夫圣人立教，其言若
是。在于史籍，其义亦然。是以美者因其美而美之，虽有其恶，不加毁也，恶者
因其恶而恶之，虽有其美，不加誉也。故孟子曰：“尧、舜不胜其美，桀、纣不
胜其恶。”魏文帝：“舜、禹之事，吾知之矣。”汉景帝曰：“言学者，无言汤、
武受命，不为愚。”斯并曩贤精鉴，已有先觉。而拘于礼法，限以师训，虽口不
能言，而心知其不可者，盖亦多矣。
又案鲁史之有《春秋》也，外为贤者，内为本国，事靡洪纤，动皆隐讳。斯
乃周公之格言。然何必《春秋》，在于六《经》，亦皆如此。故观夫子之刊书也，
夏桀让汤，武王斩纣，其事甚著，而芟夷不存。观夫子之定礼也，隐、闵非命，
恶、视不终，而奋笔昌言，云“鲁无篡弑”。观夫子之删《诗》也，凡诸《国风》，
皆有怨剌，在于鲁国，独无其章。观夫子之《论语》也，君娶于吴，是为同姓，
而司败发问，对以“知礼”。斯验世人之饰智矜愚，爱憎由己者多矣。
加以古文载事，其词简约，推者难详，缺漏无补。遂令后来学者莫究其源，
蒙然靡察，有如聋瞽。今故讦其疑事，以著于篇。凡有十条，列之于后。
盖《虞书》之美放勋也，云“克明俊德。”而陆贾《新语》又曰：“尧、舜
之人，比屋可封。”盖因《尧典》成文而广造奇说也。案《春秋传》云：高阳、
高辛二氏各有才子八人，谓之“元”、“凯”。此十六族也。世济其美，不陨其
名，以至于尧，尧不能举。帝鸿氏、少昊氏、颛顼氏各有不才子，谓之“浑沌”、
“穷奇”、“梼杌”。此三族也，世济其凶，增其恶名，以至于尧，尧不能去。
缙云氏亦有不才子，天下谓之“饕餮”，以比三族，俱称“四凶”。而尧亦不能
去。斯则当尧之世，小人君子，比肩齐列，善恶不分，贤愚共贯。且《论语》有
云：舜举咎繇，不仁者远。是则当咎繇未举，不仁甚多，弥验尧时，群小在位者
矣。又安得谓之“克明俊德”、“比屋可封”者乎？其疑一也。
《尧典·序》又云：“将逊于位，让于虞舜。”孔氏《注》曰：“尧知子丹
朱不肖，故有禅位之志。”案《汲冢琐语》云：“舜放尧于平阳。”而书云其地
有城，以“囚尧”为号。识者凭斯异说，颇为禅授为疑。然则观此二书，已足为
证者矣，而犹有所未睹也。何者？据《山海经》谓放勋之子为帝丹朱，而列君于
帝者，得非舜虽废尧，仍立尧子，俄又夺其帝者乎？观近古有奸雄奋发，自号勤
王，或废父而立其子，或黜兄而奉其弟，始则示相推戴，终亦成其篡夺。求诸历
代，往往而有。必以古方今，千载一揆。斯则尧之授舜，其事难明，谓之让国，
徒虚语耳。其疑二也。
《虞书·舜典》又云：“五十载，陟方乃死。”《注》云：“死苍梧之野，
因葬焉。”案苍梧者，于楚则川号汨罗，在汉则邑称零桂。地总百越，山连五岭。
人风婐婳，地气歊瘴。虽使百金之子，犹惮经履其途；况以万乘之君，而堪
巡幸其国？且舜必以精华既竭，形神告劳，捨兹宝位，如释重负。何得以垂殁
之年，更践不毛之地？兼复二纪不从，怨旷生离，