的。”林之孝家的便说：“不管你方官圆官，现有了赃证，我只呈报了，凭你主
子前辩去。”一面说，一面进入厨房，莲花儿带着，取出露瓶。恐还有偷的别物，
又细细搜了一遍，又得了一包茯苓霜，一并拿了，带了五儿，来回李纨与探春。
那时李纨正因兰哥儿病了，不理事务，只命去见探春。探春已归房。人回进
去，丫鬟们都在院内纳凉，探春在内盥沐，只有待书回进去。半日，出来说：
“姑娘知道了，叫你们找平儿回二奶奶去。”林之孝家的只得领出来。到凤姐儿
那边，先找着了平儿，平儿进去回了凤姐。凤姐方才歇下，听见此事，便吩咐：
“将他娘打四十板子，撵出去，永不许进二门。把五儿打四十板子，立刻交给庄
子上，或卖或配人。”平儿听了，出来依言吩咐了林之孝家的。五儿唬的哭哭啼
啼，给平儿跪着，细诉芳官之事。平儿道：“这也不难，等明日问了芳官便知真
假。但这茯苓霜前日人送了来，还等老太太、太太回来看了才敢打动，这不该偷
了去。”五儿见问，忙又将他舅舅送的一节说了出来。平儿听了，笑道：“这样
说，你竟是个平白无辜之人，拿你来顶缸。此时天晚，奶奶才进了药歇下，不便
为这点子小事去絮叨。如今且将他交给上夜的人看守一夜，等明儿我回了奶奶，
再做道理。”林之孝家的不敢违拗，只得带了出来交与上夜的媳妇们看守，自便
去了。
这里五儿被人软禁起来，一步不敢多走。又兼众媳妇也有劝他说，不该做这
没行止之事，也有报怨说，正经更还坐不上来，又弄个贼来给我们看，倘或眼不
见寻了死，逃走了，都是我们不是。于是又有素日一干与柳家不睦的人，见了这
般，十分趁愿，都来奚落嘲戏他。这五儿心内又气又委屈，竟无处可诉，且本来
怯弱有病，这一夜思茶无茶，思水无水，思睡无衾枕，呜呜咽咽直哭了一夜。
谁知和他母女不和的那些人，巴不得一时撵出他们去，惟恐次日有变，大家
先起了个清早，都悄悄的来买转平儿，一面送些东西，一面又奉承他办事简断，
一面又讲述他母亲素日许多不好。平儿一一的都应着，打发他们去了，却悄悄的
来访袭人，问他可果真芳官给他露了。袭人便说：“露却是给芳官，芳官转给何
人我却不知。”袭人于是又问芳官，芳官听了，唬天跳地，忙应是自己送他的。
芳官便又告诉了宝玉，宝玉也慌了，说：“露虽有了，若勾起茯苓霜来，他自然
也实供。若听见了是他舅舅门上得的，他舅舅又有了不是，岂不是人家的好意，
反被咱们陷害了。”因忙和平儿计议：“露的事虽完，然这霜也是有不是的。好
姐姐，你叫他说也是芳官给他的就完了。”平儿笑道：“虽如此，只是他昨晚已
经同人说是他舅舅给的了，如何又说你给的？况且那边所丢的露也是无主儿，如
今有赃证的白放了，又去找谁？谁还肯认？众人也未必心服。”晴雯走来笑道：
“太太那边的露再无别人，分明是彩云偷了给环哥儿去了。你们可瞎乱说。”平
儿笑道：“谁不知是这个原故，但今玉钏儿急的哭，悄悄问着他，他应了，玉钏
也罢了，大家也就混着不问了。难道我们好意兜揽这事不成！可恨彩云不但不应，
他还挤玉钏儿，说他偷了去了。两个人窝里发炮，先吵的合府皆知，我们如何装
没事人。少不得要查的。殊不知告失盗的就是贼，又没赃证，怎么说他。”宝玉
道：“也罢，这件事我也应起来，就说是我唬他们顽的，悄悄的偷了太太的来了。
两件事都完了。”袭人道：“也倒是件阴骘事，保全人的贼名儿。只是太太听见
又说你小孩子气，不知好歹了。”平儿笑道：“这也倒是小事。如今便从赵姨娘
屋里起了赃来也容易，我只怕又伤着一个好人的体面。别人都别管，这一个人岂
不又生气。我可怜的是他，不肯为打老鼠伤了玉瓶。”说着，把三个指头一伸。
袭人等听说，便知他说的是探春。大家都忙说：“可是这话，竟是我们这里应了
起来的为是。”平儿又笑道：“也须得把彩云和玉钏儿两个业障叫了来，问准了
他方好。不然他们得了益，不说为这个，倒像我没了本事问不出来，烦出这里来
完事，他们以后越发偷的偷，不管的不管了。”袭人等笑道：“正是，也要你留
个地步。”
平儿便命人叫了他两个来，说道：“不用慌，贼已有了。”玉钏儿先问贼在