那里，平儿道：“现在二奶奶屋里，你问他什么应什么。我心里明知不是他偷的，
可怜他害怕都承认。这里宝二爷不过意，要替他认一半。我待要说出来，但只是
这做贼的素日又是和我好的一个姊妹，窝主却是平常，里面又伤着一个好人的体
面，因此为难，少不得央求宝二爷应了，大家无事。如今反要问你们两个，还是
怎样？若从此以后大家小心存体面，这便求宝二爷应了，若不然，我就回了二奶
奶，别冤屈了好人。”彩云听了，不觉红了脸，一时羞恶之心感发，便说道：
“姐姐放心，也别冤了好人，也别带累了无辜之人伤体面。偷东西原是赵姨奶奶
央告我再三，我拿了些与环哥是情真。连太太在家我们还拿过，各人去送人，也
是常事。我原说嚷过两天就罢了。如今既冤屈了好人，我心也不忍。姐姐竟带了
我回奶奶去，我一概应了完事。”众人听了这话，一个个都诧异，他竟这样有肝
胆。宝玉忙笑道：“彩云姐姐果然是个正经人。如今也不用你应，我只说是我悄
悄的偷的唬你们顽，如今闹出事来，我原该承认。只求姐姐们以后省些事，大家
就好了。”彩云道：“我干的事为什么叫你应，死活我该去受。”平儿袭人忙道：
“不是这样说，你一应了，未免又叨登出赵姨奶奶来，那时三姑娘听了，岂不生
气。竟不如宝二爷应了，大家无事，且除这几个人皆不得知道这事，何等的干净。
但只以后千万大家小心些就是了。要拿什么，好歹耐到太太到家，那怕连这房子
给了人，我们就没干系了。”彩云听了，低头想了一想，方依允。
于是大家商议妥贴，平儿带了他两个并芳官往前边来，至上夜房中叫了五儿，
将茯苓霜一节也悄悄的教他说系芳官所赠，五儿感谢不尽。平儿带他们来至自己
这边，已见林之孝家的带领了几个媳妇，押解着柳家的等够多时。林之孝家的又
向平儿说：“今儿一早押了他来，恐园里没人伺候姑娘们的饭，我暂且将秦显的
女人派了去伺候。姑娘一并回明奶奶，他倒干净谨慎，以后就派他常伺候罢。”
平儿道：“秦显的女人是谁？我不大相熟。”林之孝家的道：“他是园里南角子
上夜的，白日里没什么事，所以姑娘不大相识。高高孤拐，大大的眼睛，最干净
爽利的。”玉钏儿道：“是了。姐姐，你怎么忘了？他是跟二姑娘的司棋的婶娘。
司棋的父母虽是大老爷那边的人，他这叔叔却是咱们这边的。”平儿听了，方想
起来，笑道：“哦，你早说是他，我就明白了。”又笑道：“也太派急了些。如
今这事八下里水落石出了，连前儿太太屋里丢的也有了主儿。是宝玉那日过来和
这两个业障要什么的，偏这两个业障怄他顽，说太太不在家不敢拿。宝玉便瞅他
两个不隄防的时节，自己进去拿了些什么出来。这两个业障不知道，就唬慌了。
如今宝玉听见带累了别人，方细细的告诉了我，拿出东西来我瞧，一件不差。那
茯苓霜是宝玉外头得了的，也曾赏过许多人，不独园内人有，连妈妈子们讨了出
去给亲戚们吃，又转送人，袭人也曾给过芳官之流的人。他们私情各相来往，也
是常事。前儿那两篓还摆在议事厅上，好好的原封没动，怎么就混赖起人来。等
我回了奶奶再说。”说毕，抽身进了卧房，将此事照前言回了凤姐儿一遍。
凤姐儿道：“虽如此说，但宝玉为人不管青红皂白爱兜揽事情。别人再求求
他去，他又搁不住人两句好话，给他个炭篓子戴上，什么事他不应承。咱们若信
了，将来若大事也如此，如何治人。还要细细的追求才是。依我的主意，把太太
屋里的丫头都拿来，虽不便擅加拷打，只叫他们垫着磁瓦子跪在太阳地下，茶饭
也别给吃。一日不说跪一日，便是铁打的，一日也管招了。又道是‘苍蝇不抱无
缝的蛋’。虽然这柳家的没偷，到底有些影儿，人才说他。虽不加贼刑，也革出
不用。朝廷家原有挂误的，倒也不算委屈了他。”平儿道：“何苦来操这心！
‘得放手时须放手’，什么大不了的事，乐得不施恩呢。依我说，纵在这屋里操
上一百分的心，终久咱们是那边屋里去的。没的结些小人仇恨，使人含怨。况且
自己又三灾八难的，好容易怀了一个哥儿，到了六七个月还掉了，焉知不是素日
操劳太过，气恼伤着的。如今乘早儿见一半不见一半的，也倒罢了。”一席话，
说的凤姐儿倒笑了，说道：“凭你这小蹄子发放去罢。我才精爽些