则是保定隆盛机器厂生产，提供一万匹马力使得这艘试验舰的航速达到了二十一节的设计速度，只是和中国的自产地其他战舰相比，柳州号的武备堪称“寒酸”——拥有十门七十六毫米的格鲁森速射炮。
这艘试验舰完全是为了验证蒸汽轮机在大型战舰上的应用而建造的，它的兄弟舰——排水量达到一万三千吨的大型试验舰沈阳号还在船台上正在加紧施工建造，估计还有十个月才能够完工。相比之下柳州号只是沈阳号地过渡和替代产品，为了满足中国海军对稳定地高航速渴求。同时也是培养熟练精通蒸汽轮机操作和维修的轮机兵地需要。沈阳号除了采用更大功率输出的蒸汽轮机之外，还可以承担新型舰载炮塔的验证平台，按照谭延的规划，这两艘试验舰将会为中国海军培养越来越多的能够承担蒸汽轮机维护和修理的轮机兵，以便迎来马上就要到来的无畏时代。
当谭延在天津检阅柳州号的同时，康有为和梁启超等人也在天津，他们将会乘船南下广州。也许他们会继续万木草堂的书生生活。也许他们会远走国外，总之连他们自己都不知道以后会怎么样。只是当在夜幕降临的时候。当初曾经是中国风云人物的维新党人在客轮上看到柳州号的时候，心中真的是五味杂陈……
不过谭延是不会考虑他们的心情的，在他看来柳州号验证舰是中国跑步跨进无畏时代的第一步，中国海军的快速发展是中国地位的保证。无畏时代对于海军具有怎样的意义，谭延心中是非常清楚的，无畏战列舰使得现在海军强国的所有在役战列舰都会过时，当然这对中国的冲击是不大的，一方面中国远离世界海军竞赛的中心欧洲，另外一方面中国正在秘密建造的北洋级战列舰在他看来距离无畏级的标准应该相差不远，至少北洋级的存在要比现在绝大多数欧洲国家的海军服役战舰都要优秀的多，至于俄国则没有一艘战舰与之相提并论。
不过以中国的造舰技术而言，为了保证战列舰的速度，现在还不需要实现在一艘战列舰上装备超过八门大口径舰炮，这涉及到了很多技术方面的问题，同时也是因为中国造舰已经明显有了自己的风格，像舯部炮塔基本不在设计师考虑的范围之内。旅顺造船所设计团队尽管非常优秀，但在技术积累方面距离像英国这样的传统海洋强国还有很大的差距，所领先一步的是在船型设计方面的优势。在谭氏父子接手北洋之后就不断向欧洲派遣留学生，他们学习的方面带有很强的指向性，用以为北洋的造舰体系补充新鲜血液，这些人到现在已经开始从老一辈造舰技术人员手中接过了接力棒，天津级装甲巡洋舰和沈阳号验证舰的设计工作都有他们活跃的身影，这些人才是中国海军的宝贵种子。