经是箭在弦上了——从太平天国之后，各地督抚地权力已经膨胀到极点，甚至能够出现曾国藩、李鸿章这样可以和朝廷中央隐然对抗的封疆大吏。现在一个对封疆大吏们的流行看法是，只要他们想做，能够解决资金问题的话，就没有他们干不成的事情，哪怕是朝廷对此有反对意见——前提便是这些封疆大吏有这个决心。
正是因为这样一种封疆大吏和朝廷分庭抗礼的局面，列强国家驻中国的外交机构才会有驻天津、驻上海、驻广东等领事机构，为的便是方便能够快速的和各地的封疆大吏就某件事进行快捷地沟通，甚至是外国领事和封疆大吏之间发展私人友谊——这种友谊有的时候甚至是非常善意的表现。尽管这些领事、公使们是列强国家在中国的代理人，但不能不否认他们在洋务运动中利用自己和一些地方实权派人物的友谊提出一些非常好的建议。甚至有地领事因为这种友谊放弃了本国所赋予他们的外交官职而直接进入他们中国朋友的幕府中服务，这种现象在李鸿章幕府中显得格外的多。
这一道催请奏折一发出去之后，不仅是朝廷中对此议论纷纷，各国驻华公使们也是闻风而动，一时间决定这条铁路命运的直隶总督衙门和湖广总督衙门高朋满座。列强公使、外国洋行、汇丰等大银行都派出了代表，在本国公使的协调之下纷纷表明了自己的态度，当然还有一个比较热闹的衙门口——总理各国事务衙门也是热闹非凡。
翁同龢以户部尚书兼军机大臣奉命在总理各国事务衙门行走，自然是跑不了要和洋人打交道，而恭王奕訢对老翁同学在甲午战争中地表现极为不爽，将老翁弄进总理各国事务衙门这个实际上的外交部也是想要借此机会给他找些事情来做，免得他四处搅局。在这种背景下，对卢汉铁路已经张牙舞爪的各国驻华公使们自然会对翁同龢纠缠不休。或是利诱、或是隐含威胁，这都让翁同龢头痛不已。
令谭延闿非常佩服的是俄国人给翁同龢开出地价码也不低，比老头子少了二十万两，但是贿赂翁同龢的价码也有三十万两。但是老翁同学真的是极有操守，当即就给了俄国公使喀希尼一个冷屁股贴，还将三十万两贿银的事情也给张扬了出去，弄得喀希尼极为下不来台。
“若不是这家伙四处搅局来报私仇，就凭这操守也是官员典范，如果翁同龢真的明白这个世界是怎么一回事的话，那他很有可能将会成为一代开明良相，有所作为也是尚不可知的事情！”谭延闿真的是对翁同龢拒绝贿赂的行为感到佩服，不过想着老翁公报私仇的行为他就恨得牙根直痒痒，这种在官员品德上的冰火两重天让他再一次见识到了这些近代史大牛们矛盾的人格。
不管怎么说，所有人都认为随着直隶总督和湖广总督的二次联手上折，表明了两位中国最有实权的总督已经下定决心推进卢汉铁路的修建了，这种出于不同派系的疆臣联手合作推进一项事务是非常罕见的，在天价工程的背后也预示着中国政治版图随着李鸿章的退隐而变的更加扑朔迷离……