宫。皇上，趁着草民此刻还什么也不知道，放草民回去开药铺，也可以多救活几个病人，好歹算是皇上的一份功德。”
皇上有些啼笑皆非的，不悦地道：“你是朕的子民，朕让你来给朕分忧，你就这样不情愿？”
莫天悚磕头道：“启禀皇上，替皇上分忧草民是非常愿意的，但是朝中这么多文武百官，哪一个不比草民高明？皇上分明是舍不得他们，才要草民来的。草民还希望能多吃几年安稳饭！”
皇上气道：“你这人怎么回事？谁说要杀你了！”
莫天悚又磕一个头，高声道：“谢主隆恩！皇上金口玉言，说了不杀草民，那日后即便草民万一让皇上不高兴了，皇上也要饶恕草民。”
又说得皇上啼笑皆非的，沉吟道：“你起来吧！朕让你来，你真就这样害怕？听说你在建塘独力诛杀妖精也没有害怕。在云南，你只用短短半年时间就声名鹊起，名字可以用来吓唬夜哭的小儿。”
莫天悚起身低声嘟囔道：“皇上听到的是夸张之言。我那也是被逼的，没得选择，就像我现在不得不来见皇上一样。不瞒皇上，我现在就只想能靠插科打诨免掉眼前的差事。”
皇上莞尔，笑道：“你倒是老实！没见你之前，朕还真的有些犹豫，见了你到觉得你肯定能办好这趟差事。你放心，朕不会做那鸟尽弓藏之事。你办好此事，朕不会杀你灭口，还会升你的官。”
莫天悚用尽浑身解数，岂是真的不愿意给给皇上办事？不过是以退为进，能巴结上皇上正是他求之不得的事情，当然知道适可而止，恭敬地道：“谢主隆恩！那皇上宣招草民进京，究竟是什么事情？”
皇上道：“细君公主有一块月光石，石中有一光斑，能感应明月盈亏，乃是先皇赐给细君公主的宝贝。细君公主非常喜爱，不想半年多以前，月光石竟突然失踪，细君公主也突然生病，卧床不起，见人也不认识，失魂一般。朕曾经让很多人寻找，也没有找回月光石。这次召你进京，就是想让你找回月光石的。沙大人会协助你。详细情况沙大人会告诉你，你有问题吗？”
莫天悚施礼道：“草民必定全力以赴。皇上，草民有一个小小的要求，希望皇上恩准。”
皇上道：“你说。”
莫天悚道：“草民一个人力量有限，想让手下帮忙。”
皇上道：“你是说十八魅影吧？不行，此事不能让他们参与。你也不是一个人，还有沙大人和你一起。万一沙大人不在，你还可以调动地方上的力量。”说着对孙公公做一个手势。孙公公立刻把一块腰牌递给莫天悚。皇上道：“这是龙牌，代表的是朕。你只要拿出龙牌，各地官员都会听你调遣。不过朕要是发现你乱用龙牌，真的要将你推出午门，喀嚓一刀。”
莫天悚立刻又将龙牌还给孙公公，低声道：“那皇上还是收回这东西吧。草民怎么知道什么是乱用？万一草民觉得该用，万岁却觉得是乱用，草民岂不冤枉？”
皇上从孙公公手里拿过龙牌，看孙公公和沙大人一眼，孙公公和沙大人立刻退得远远的。皇上又把龙牌递到莫天悚手里，轻声道：“天悚，其实朕让你找的不是月光石，而是细君公主。现在睡在床上的仅仅是一个宫娥。这事孙公公知道，但是沙大人不知道。你有了这块龙牌，万一沙大人不听你的，你就可以命令他。”
莫天悚装成吓一大跳的样子，又跪下来，惶恐地道：“多谢皇上信任，草民必肝脑涂地，竭诚以报。”
皇上道：“平身。”等莫天悚站起来才接着道，“把细君公主拐带走的是从小伺候她的公公，名字叫做苗染。你回去以后，孙公公会给你送去细君公主和苗染的小像。”
莫天悚迟疑道：“天下这么大，草民应该去什么地方找他们？皇上能不能多提供一些线索？”
皇上摇头道：“苗染突然带走公主，事先一点风声也没有露。不过朕已经知道苗染乃是扬州人。公主除苗染以外，没有带走其他宫女，估计他们是去了扬州。”
莫天悚也知道皇上肯定不会多说内情，并不再追问，恭恭敬敬地道：“草民明天即刻启程前往扬州。只是草民身体不好，想把跟着草民的丫头一起带去，望皇上恩准。”
皇上显然早从孙公公那里知道了荷露，笑着道：“色乃是穿肠毒药。你看看你自己的气色，还要带着个女人。朝中之人出门公干是不允许带着个女人的，但你没有司职，要是喜欢带着她也可以，不过别对她多嘴，知道吗？”
莫天悚显得很尴尬地道：“谢皇上。草民今晚就和她分房睡。”
皇上莞尔道：“你和沙大人分开走，最好在暗中行事，尽量装着不认识沙大人的样子。朕另有旨意给沙大人，解释他去扬州的目的。你回去以后叫跟着你的那个老头和尼姑和你一起走吧，当是朕特许的，不用再遮遮掩掩的。”
莫天悚忙点头答应。皇上招招手，躲在远处的孙公公和沙大人立刻走过来。皇上道：“沙大人，你送天悚回去，顺便商量一下。”转身朝御花园外走去。孙公公忙跟在他的身后。