莫桃冷哼道：“夏锦韶早就死有余辜，难道我们是冤枉他不成？”
莫天悚则笑嘻嘻地道：“只是抄斩夏锦韶的家，大人已经要庆幸祖坟上冒青烟，对不对？难道还需要犹豫吗？啊，去年的年我没怎么过痛快，大人更是忙于公务稽留异乡，没能和家人团聚。今年可不要也像去年那样才是。大人最好是早点结案，免得过年又得忙公务。”
范书培和夏锦韶一起合谋的事情实在是太多，抓住夏锦韶，他不可能还干干净净的，急忙思索对策，岔开小声嗫嚅道：“何西楚的案子已经过去那么多年，恐怕不容易翻案。”
莫桃猛拍桌子，勃然道：“不是翻案，是平冤昭雪！你是不是想陪夏锦韶一块儿在天牢里过年，怎么这样罗嗦！”实际他根本就没想放过要范书培，是莫天悚知道朝廷中的事情是很难黑白分明，范书培在朝中的势力很大，怕打击面太大，影响泰峰日后的生意；也怕狗急跳墙，最后连夏锦韶也逃脱；又或者朝廷局势动荡，影响南北战事，说服莫桃，只集中打击夏锦韶一人。但莫天悚心里其实也不见得就想放过范书培，所以决定尽量不得罪范书培，让事态自由发展。
范书培不敢再多说，愁眉苦脸地回去了，实在是想不到好办法在抓住夏锦韶以后自己还能脱身，一时间哪里敢去动夏锦韶？
莫桃却早将小富子送给盛桢和虞亮。左仕路无法阻止，发令将夏锦韶抓住收监。范书培已经没有退路，只好抢先去皇上那里说项重是冤枉的，再鼻涕眼泪一起流，承认他从前受夏锦韶蒙蔽，和他一起合谋做过一些事情，但这主要是由于他不愿意莫桃干涉朝廷抗倭，不得已采取的措施。就这次这个案子，莫桃依然肆无忌惮地一直在插手，骄横跋扈，目中无人，连京城守门的都惧怕他，晚上也不敢不给他开城门。关键人物小富子就是莫桃找出来的，也不知道其中有没有诈。
皇上听后脸色不大好看，淡淡道：“朕知道了！”一直没下旨释放项重，案子一时竟然无法了结。左仕路抓住云南计吏立刻一通板子，抓住夏锦韶却好吃好喝，严奉刑不上大夫的古训，也只用一个“拖”字诀，就是不升堂审理。于是包宗谦也依然是在户部盘查，同样是不升堂。
气得莫桃在家里拍桌子瞪眼道：“一个泱泱大国，从来都不是被敌人打败的，而是自己先腐烂，才被敌人乘虚而入。”
莫天悚轻声叹息道：“你还不明白吗？皇上和十年前不一样了！结案的关键不在案子本身，而是在抗倭人选上。一旦抗倭人选定下来，案子也就结了！唉，不知道翩然怎么还没有回来？难道沙鸿翊还给我端架子？惹火了老子，老子动不了范书培，还动不了沙鸿翊？”
话音刚落，凌辰兴奋地跑进来道：“三爷，北冥和田慧他们回来了！”莫天悚和莫桃急忙迎出去。
三人果然带回沙鸿翊，只是沙鸿翊的精神状态实在不怎么样。莫桃瞪眼道：“就这样的，能去海边打倭寇？”莫天悚却只是淡淡道：“翩然，你回来了！赶路辛苦，道元表哥和龙王一定也盼着能早点见到你，我就不留你了！”
梅翩然着实一愣，微微蹙眉，裣衽施礼，轻声道：“既然如此，我就自己回去了。”
田慧很过意不去，忙跟上去道：“我送你！”和梅翩然一起走了。
莫桃和北冥面面相觑，都不敢相信莫天悚甫见梅翩然，就将她赶了出去。沙鸿翊也愣在一边，皆因没一个人招呼他。
沙鸿翊是被迫称病请辞离开京城的，也是还记着当年和莫天悚的仇，但太后倒台以后，即便是莫桃被迫在九龙镇锄地的时候，他也不敢转报仇的念头，见到北冥、田慧、梅翩然就堆起笑脸。从内心来说，他还是很想回到官场的，但他也知道东南沿海的局势非常复杂，并非只是简单地打仗。再说倭寇也不是那样好打的，因此他笑是笑，招待也周详，可犹豫很久，就是不肯答应进京。
北冥此刻已经不是躲在九龙镇锄地时的样子了，气势复盛，始终说不通不觉恼了，告诉沙鸿翊，同意得进京，不同意也得进京。干脆将沙鸿翊押进京城。如此沙鸿翊岂能甘心，走在路上总闹别扭，还在客栈中病了好几天，耽误不少时候才来到京城。
梅翩然回家后，等了两天时间，莫天悚连面都没露，颇感心酸。袁叔永一直在槐树胡同没回来。梅翩然觉得奇怪，可不想去槐树胡同打听，项重之事也不需要她再出力，孟道元经营酒馆甚是忙碌，没空多陪她。梅翩然很是无聊，便带着孟恒去胡高庄看望老父。
孟恒看见外公就害怕，一到就找借口要奶妈带他出去玩儿。
曹横又弄了一盆梅花在整形打发时间，见到梅翩然母子非常高兴，也希望能和梅翩然单独说说话，忙说屋子里有糕点，让奶妈带孟恒进屋。等奶妈带走孟恒以后，对梅翩然轻笑道：“外人就是外人！”
梅翩然惊讶地问：“什么意思？”
曹横深深吸一口寒冷的空气，淡淡道：“天悚来找过我。我想他日后不会再去找你。翩然，和孟道元一起回家吧！”
梅翩然看着远方沉默良久，垂头轻声