方其昌亲眼看着莫天悚从在成都几乎没有根基，用短短的几个月时间就将四川整个黑道完全控制住，将蚕桑业掀了个大翻身，更听说他进京以后极受圣宠，也知道莫天悚素来手段凌厉，有仇必报，早就吓坏了。加上他的宝贝儿子也在被绑之列，本身的官威也必须维护。没用凌辰和春雷说，他就把所有的捕头和捕快都派出来查这个案子。凌辰离开成都后不久就查出凶手，的确是如开始估计的那样，是乔大锦。
春季收购蚕茧以后，莫天悚基本上在四川的蚕桑业站稳脚跟，但乔大锦在这一行淫浸多年，实力依然不容轻估，斗争还远没有结束。由于方熙屏的关系，官府不再仅仅只支持乔大锦，但方其昌和云南的布政使毕竟还是非常不同的，绝对也没有全面支持莫天悚，还一再告诫莫天悚，要给别人留一碗饭吃。
由于官府的介入，不管是莫天悚还是乔大锦，都不可能使用太多黑道的手段。斗争在一种表面公允的模式下却更加激烈了。
织锦是技术活，莫天悚急忙间想发展也是不可能，便将茧子牢牢抓在手里。
由于春茧的价钱很好，蚕农普遍加养夏蚕。虽然说受到桑树的限制，预计产量还是可以比往年提高两成以上。总不成莫天悚又全部买下来运去江南卖吧？只怕他运过去也没人买了！乔大锦便没太着急，一心等夏茧上市。
可是莫天悚却早预料到此种情况。还在他准备大规模收购春茧之前就在做准备，让上官真真研究僵蚕的饲养技术。
僵蚕是一味用途广泛的中药，为家蚕感染白僵菌致死的干燥全虫。蛊术正好是一种利用独特手法，饲养和改造各种各样的虫子方法，因此上官真真没费多大力气就研究出僵蚕的饲养技术，并从云翔书苑中选出一些人来学习这种技术。
夏茧刚刚开始饲养，莫天悚就把这批人调来，根据收购春茧时掌握的情况，有选择地分散下乡，在官府的协助下，半强迫的教部分蚕农饲养僵蚕。结果夏茧的产量比往年还降低两成，茧价居高不下。
而且夏茧上市后，莫天悚同样组织大规模的收购活动，缫丝染色后出售蚕丝。陶之冲的染色手艺的确是数一数二的，不少颜色是别人根本就染不出来。莫天悚虽然不再强迫，色丝卖得还是很好，连杭州都有人向他继续订货。
从前药用僵蚕大都是家蚕自然感染致死，大小参差不齐，品质上没有丝毫保证。莫天悚组织人专门饲养以后，从技术上保证了僵蚕的品质。全部都是清一色的四眠蚕，看着就让人喜欢。加上他本来就有畅通的运输渠道，又有多家零售药铺，数量再多也不愁销售。他收购的仅仅是原料，卖出去的却都是成品，价值成倍增长。
莫天悚自己药丝双赢，蚕农的收入普遍也比往年高很多，简直当莫天悚活菩萨供。从春到夏短短的一百多天，莫天悚就由新丁变成蚕桑业的绝对霸主。看见夏天僵蚕的丰厚回报，秋季没用莫天悚去动员，蚕农就主动饲养僵蚕，导致秋茧的价钱同样居高不下。蚕桑业一片繁荣。
乔大锦第一批春茧没买到一点，后面的夏茧也没能买到多少，万不得已也派人下乡找蚕农直接收购。有莫天悚在一边比着，价钱昂贵不说，品质也参差不齐，还无法保证供应。机坊里好的织工跑了不少，织机有一半是闲着的，最近两个月剩下的一半也空下来。连定额贡品也还差好些没能织出来。正着急上火的时候，花水肆的陶之冲找到他，拿着刚刚织好的三百匹精美的樗蒲锦，说出一个天价，问他买不买。乔大锦才知道离开他机坊的织工乃是去了聚鑫。
交不上贡品罪可就大了。乔大锦尽管浑身都气得冒火，还是咬紧牙关买下来。谁知道这一批樗蒲锦交上去以后，没等起运就朽了，随便用手指一碰就是一个窟窿。锦院都司大为光火，将乔大锦找去训斥一通，责令他立刻把贡品补上。
乔大锦拿着樗蒲锦回去，实在是气不过，托相熟的朋友花重金找到一个从前的织工打听，才知道织这些樗蒲锦的丝先用酸洗过。
陶之冲也是第一次做这样的事情，酸液浓度，丝在酸液里的时间都没掌握好，聚鑫原本计划是等锦送进京城才出问题，到时候不仅仅是他，就是锦院都司都得获罪。现在就发现还可以补救。
乔大锦忍不下这口气，立刻跑去官府告状。都司也找到方其昌眼泪一把，鼻涕一把地大倒苦水。方其昌也很气愤，但还是显得相当理智，只令衙役拘回陶之冲。陶之冲从前见到官府的人腿肚子就抽筋，这回的底气却旺得很，斩钉截铁一口否认，还说他根本就不会织樗蒲锦，哪里来的樗蒲锦卖给乔大锦？
锦院都司办案也不似从前武断，没证据不敢胡乱用刑，只得派衙役去聚鑫。到处都找遍了也没有找到一个从前乔大锦的织工。锦院都司只得回去，但将陶之冲关进大牢。
两天以后，春雷将乔大锦收买过的那个织工带去成都锦院。织工招认，是他贪图乔大锦的银子，诬陷陶之冲的。从乔大锦机坊离开的织工都在石羊镇。锦院都司派人去石羊，果然看见一家新开张的机坊，里面不少从前乔大锦的织工。方其昌又显得很不高兴。锦院