二公子就等着范书培的这句话，满怀期待看着莫天悚，等着他一句话把范书培打发出云南。然莫天悚此刻能有什么好办法？只好微微一笑，高深莫测道：“解决之道自然是有的，然时辰未到，天机不可泄露。大人尽管放心，贫道不愿生灵涂炭，大人不说，贫道也会去找大人。”
不要说二公子，就是范书培都无比失望，可惜不敢冒犯，唯有拱手道：“如此本官就在寓所随时恭候道长鹤驾。”
又说客套几句，天差不多都黑了，范书培告辞离去。
二公子立刻原形毕露，很是不满意地问：“三爷，你想到好办法了？为何不早点告诉范大人，把他早点打发走，过年也能清净一点。”
莫天悚摆手叹道：“我也想早点送他走，可我不还没想到好办法吗？不过看范书培的样子也知道，他已经上钩了。大人别着急，等我想到办法，肯定打发他走。有吃的没有？真没想到跳大神如此累人。看来骗人的钱也不好挣。三百六十行，就没一样是轻松的。”
二公子忙去吩咐厨房烧菜，又好奇地问：“你手上冒火是怎么回事？”
莫天悚一本正经道：“大人到此刻还不相信天悚真的蒙张天师传度受戒？我手上冒的自然是天火。”看见二公子半信半疑的表情，不禁在肚子里偷乐。罗天在这里他很可能瞒不过，但不管二公子和范书培的学识有多渊博，也不可能知道这种江湖把戏。他手上的冒火不过就是事先混在面粉里的磷粉而已。鳞粉燃点是很低，一般人要像他一样控制自如也不很容易，莫天悚却有炽热的幽煌烈焱和冰凉的青莲寒劲，那还不是要火就火，要灭就灭？不然他也不会感觉如此疲累。美美饱餐一顿后，打道回府。
第二天已经是腊月二十九。难得东主在昆明过年，榴园上上下下都喜气洋洋。换了门神、联对、挂牌，新油的桃符，到处都焕然一新。莫天悚却非常惦记文玉卿和荷露，很着急想回巴相，早上起来就在盼望凌辰快点回来。二公子则是一心惦记着想范书培早点走，巳时刚过，已经派过两批人来询问。莫天悚心里直冒火，眼看留在家里也无法安宁，更服易装，换了一身寻常家丁的青衣小帽又去了布政司府。
布政司府也是焕然一新，但二公子显然没有过年的心情，亲自在后门迎接。见到莫天悚就将他拉去书房，把所有人都赶出去，关上门又向莫天悚问计。
莫天悚端茶喝一口，重重放下茶碗，没好气道：“你就怕范书培不知道我来昆明了，就怕他不知道罄竹和莫天悚是一个人是怎么的？”
二公子不觉也有些发火，沉下脸指着莫天悚：“你还别不耐烦。我要过不去这个年，你也别想能过得去！”
莫天悚素来能屈能伸，一下子就软了，忙赔个笑脸诚恳地道：“公子爷，你也说了，我们二十年的交情，我不会不帮你的。你倒是给我露个底，你究竟最怕范书培哪一点？”
二公子犹豫片刻才咬牙道：“我的粮仓里面是空的，但账上却有三十万石粮食。现在海边打仗，你说万一范大人要我征集军粮送去海边，我怎么应付？”
莫天悚愕然皱眉问：“一粒米都没有？”
二公子摇摇头，惨然道：“从前海边的军粮自有两广、山东、直隶供应，无论如何也轮不到我这里来。但今年山东、直隶遭灾，依然抽调大批军粮漕粮，米价直逼金价。我也是一时糊涂，就把粮仓中的米运了过去。原本只要等到明年开春后，收完春小麦补回去也就是了，没想到范大人会来云南。幸好督粮道不是外人，不然早就遮掩不住。三爷，要说我本来也不知道山东直隶闹灾荒，还是万俟盘告诉我那边粮价贵，又是他安排人帮我运过去的。事到如今，败露出来万俟盘也完蛋了，你可不能撒手不管！”
莫天悚苦笑，万俟盘消息如此灵通，多半是从联市帮那里来的，他这次倒是稳得很，居然一点口风也没漏，沉吟问：“大人觉得范大人从云南征集军粮的可能性有多少？”
二公子愁眉苦脸地道：“恐怕有十成。他来了之后，最喜欢去的是都指挥司，二就是喜欢找督粮道。很可能由于山东直隶遭灾，皇上也盯上云南的粮食了。你又说范大人是来征兵的，那不正好，他征集好兵士，就用这些兵士把粮食运去海边。”
莫天悚想了想道：“好在正好过年，正月里就算范大人想征兵也征不上来，肯定得耽搁一段时间。大人趁着这个空挡，立刻从云南各地调集粮食回来把缺口堵上。”
二公子苦笑道：“若云南还有粮食可调，我还用着急吗？”
莫天悚想了想道：“从四川调。这个我来安排就是。嗯，我们双管齐下，一面尽快调粮过来，一面想办法拖延范大人征兵的时间，最好是让他放弃在云南征兵的念头。大人，范大人来了之后，是不是从来没有在你面前谈及征兵事宜？”
二公子担心地道：“是。我还是听你说了之后，才越想越觉得范大人的确是来征兵的。三爷，四川来云南的路很不好走，即便有粮食急忙间也运不过来，何况老三在那里已经说不上话，我们一时去哪里找三十万石粮食出来？征