莫天悚拉着荷露的手，一起去了饭厅。进门就看见桌子的正中央放着一汤碗手掌参鸡汤，很不满意地道：“我在阔罗岭寺天天吃这个，再好吃也腻了，怎么你还弄这个？鸡汤你喝，我喝鱼汤。”
荷露失笑道：“这东西补得很，还是你自己带回来的呢！”
莫天悚嘟囔道：“那是汪达彭措阿尼硬塞给我的。我不是叫你自己不要留，分给阿妈和大嫂吗？”
荷露舀了一小碗鸡汤放在莫天悚面前，好笑地道：“是大嫂怕你太累，又送回来的。就喝这一小碗，剩下的我喝就是。”
莫天悚早将石兰忘得干干净净，听话乖乖喝汤。吃完饭又去书房。下午耽误不少时间，一直忙到深夜，也还有不少账没看，本想熬通宵的，荷露担心他，过来催他去睡觉。
翌日，莫天悚带着没看完的账目和凌辰、向山一起去了昆明。这次的事情肯定和朝廷有关，凌辰做事顾前不顾后，向山太老实，莫天悚不放心他们，只好自己跑一趟。若莫桃、南无或者田慧有一个人在，他就不用如此辛苦。还有几天就是除夕，莫天悚只希望昆明的事情能顺利，能赶回去过年。
一路疾驰，但泰峰原本设在这一路的驿站已经没了，随从只能去公共驿站换马，到昆明也差不多是晚上了。莫天悚没去榴园，直接去了高立丰的家。高立丰大喜道：“我正说明天跑一趟巴相去找你！你来就太好了。”
莫天悚皱眉：“究竟朝廷出什么大事了？”
高立丰苦笑道：“其实什么事情也没有，是布政使大人沉不住气，天天过来问你到了没有，又不肯自己派人去巴相，只一味催我和阿盘。若非年前的事情太多，可能阿盘回来我就去找你了。”
莫天悚松一口气：“朝廷真的派兵部尚书范书培做巡按来云南？”
高立丰点头道：“是真的，如此大事，阿盘怎敢随便说？三爷，朝廷的事情我和阿盘都不懂，但也知道最近倭寇闹得很凶，兵部尚书不去海边来云南是有点奇怪。最奇怪的是，龙趵是皇上特意从蓟州招回来，陪范大人一起来云南的。只看布政使大人急得像热锅上的蚂蚁，就知道事情很麻烦。”
莫天悚的头立刻开始疼起来，只是看高立丰并不知道详情，怕引起他的担心却不多说，随口安慰高立丰几句，起身告辞出来。回到昆明榴园后考虑半天，还是换上夜行衣，悄悄走出府门。
布政司府离榴园仅仅一条街。莫天悚看看四下无人，翻墙进去，正好看见一个丫鬟端着宵夜朝书房走。便跟在丫鬟后面，不片刻，来到书房外面。
差不多是四更天了，书房里还亮着灯，可见二公子是真的很着急。莫天悚躲在树丛里，等丫鬟离开以后，才出来，伸手在窗框上轻轻敲一敲。是二公子自己的声音：“谁？”
莫天悚笑道：“是天悚。大人，深夜造访，不胜冒昧。”
二公子一下子从里面冲出来，略显憔悴，看清楚莫天悚就长松一口气：“真的是你！你可算是来了！快进来。你怎么知道先来找我？来来来，我正好有东西要给你看。”简直是迫不及待地将莫天悚拉进书房。
书桌上摊着厚厚一叠零乱的邸报。二公子道：“你看，我把夏大人出任福建漳州海道使以后所有的邸报都找出来，仔仔细细翻来覆去看了好几天，终于被我发现一件事，夏锦韶根本就不会打仗！”
莫天悚随手翻看邸报，哑然失笑：“大人，你研究好几天就研究出这个？”
二公子道：“我从邸报上都能看出来，万岁直接有战报，会看不出来？然万岁何以还会一直留着夏大人？我又仔细看过战报，发现夏大人‘御海洋’、‘固海岸’的确是不行，倭寇来了他不出击，只修补加固城墙，以禁民入海捕鱼来防倭。倭寇攻城的确是困难了，但沿海渔村却挡不住倭寇长刀，等于是丢卒保车，苦的是渔民。然他建设县学、兴修水利，其他事情却做得不少。海道使专管沿海地区的备倭军事防务，还兼掌一省刑名按劾之事。纠官邪，戢奸暴，平狱讼，雪冤抑，以振扬风纪，而澄清其吏治。虽说是职专备倭，但实际上还是以民政为主。”
莫天悚意外地看二公子一眼，笑着问：“大人已经认定我会去对付夏锦韶？”
二公子不悦地道：“我是诚心诚意为你打算，你却这样说？你我二十多年的交情，这些年你不在，我何尝亏待过泰峰？你大哥饮恨抗倭任上，难道你不报仇？”
莫天悚头更疼，二公子如此想，皇上和夏锦韶多半也会如此想，沉默片刻，点头道：“我的确要报仇！大人刚才那番话的意思是？”
二公子缓缓道：“除海边的渔村外，夏锦韶在福建还是颇得民心的，加上能说会道，在皇上眼里是个好官。海道使还有一个重要的任务督理兵粮海防。夏锦韶不贪，官兵粮饷每月按时发放，在官兵中口碑也是极好。”
莫天悚沉吟道：“如此说来，夏锦韶海道使一职是固若金汤。大人说的这些与范大人来滇有何关联？”
二公子道：“万俟盘去巴相没请来你，龙趵私下和我说了实话。他手里有一