作如是想,这些倒还罢了,没有海舶来,我们只是少为朝庭收取抽解的商税,也还能安安生生地做我们的官,可事实却是不然。”
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翁甫和田知县都紧张起来,要知道他们能到这泉州来做一任地方官,可是下了大本钱的。万一没弄清楚这里的状况,任满后连本钱也没收回来的话,那不亏大本了?
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他们心里不住猜测,这位刚离任的孙大人,还会说出什么他们不清楚的难处,也好让自己有个心理上的准备呀。目不转睛地盯着孙梦观,心急如焚地静待他说下去。
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“你们想必也知道得很清楚,本朝始设一府五州二军,人称‘八闽’的福建路,本就是山多地少的地方,素有‘八山一水一分田’之说。”孙梦观看翁、田两人点头赞同,微微颔首道:“能耕可种之田尽归在福、泉、漳三州和兴化军沿海的平地。按理说,这三州一军的赋税,收取起来应该很容易是吧。可事情怪就怪在这里,这三州一军的逃户比本路任何一地都要多得多,每年所收的赋税不足六成。唉……”孙梦观长声叹息。
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田嘉川心内着急,若是连正税都收不足的话,这官还有什么当头?他头上开始有汗珠沁出,慌不迭地问道:“孙大人,这却是为何?”
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孙梦观正要说话,林强云已经陪着晋江县丞、主薄和县尉毕应元走进客厅。
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三位官面上混的人见了在座有三位上司,免不了又是一番行礼寒暄,孙梦观的话头也被岔开,没再往下说。
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吉时一到,店外喧天的鼓乐和炮仗声响起,潮水般涌入一波提着礼包贺喜的人流,片刻间十几张桌子就座无虚席。
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林强云、沈念宗陪同前后来到的四十余位本地的州、县长官,还有设于此地的转运、市舶、常平等诸司官员在客厅就席。
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酒过数巡,翁甫实在忍不住心里的疑问,举杯向身边的孙梦观邀饮,喝下酒后便问道:“孙大人,您还是接着刚才的话头说下去吧,也好让小弟心中有个数。”
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“啊,翁大人不问起,我到是忘了,”孙梦观咳嗽一声以引起别人的注意,环顾桌上的人都看着自己,向林强云点头微微一笑,说道:“十多年来,这福建路最多田地的福州、兴化军、泉州和漳州,之所以会出现收取的赋税不足六成,与田地日益集中于本地豪强大财主之手密切相关。本朝田赋的收取,按例是以九等主户交纳有差,如今许多主户将田地卖与大户后,却还要交纳原有的田赋,这些人不逃何待?早年逃户少时,还可将逃户的赋税分摊到其他主户身上,每户所摊也不甚多。到得后来,越来越多的逃户出现,在册的主户越来越少,田赋也就越发沉重。田赋越重、逃户越多,有些主户甚至弃地逃赋。而那些没逃的财主大户又全是官户、吏户和在册田亩不多的主户,这叫我们如何能收足赋税呢?”
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“另外,不但是本州,全路的各地都是盗贼如毛,这些盗贼令得商旅绝迹,故而能添帮不足的商税也难收取多少。人说现今的世道小民百姓难求温饱,我们当官的日子又何尝好过了。”
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孙梦观把眼光投向林强云,不无感慨地说:“林公子,你既是有心做大生意,正可趁此时机将当街能盘到的店铺多买些,一旦海陆两路盗贼被剿灭,就可赚到大钱。”
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林强云心中一跳,与沈念宗对望一眼,暗想:“这话说得对极了,看来立即可以赚钱的几间店铺一定要先开起来,用赚到的钱多买些店面房屋,日后无论是自用还是出租都能赚到钱。”
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外面开的流水席已经换过三轮客人,看看时间不早,林强云把山墙神桌上的箱子搬到地上,取出一个小瓷盒托在掌心,向大家笑道:“各位大人,我这里有一点小礼物送给大家,你们可以带回去给女眷试用。”
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林强云打开小瓷盒的盖子,放到翁甫和孙梦观间的桌上:“两位大人请看,这便是小人所制成的‘养颜雪花膏’。”
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孙梦观手快,先一步把小瓷盒拿到手中,凑到鼻端一闻,说道:“好香!”
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看翁甫眼巴巴的盯着孙梦观手上的小瓷盒,林强云把另一盒送到他的面前。
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孙梦观认真地看了一会,向林强云问道:“林公子,你这‘养颜雪花膏’做得如此细白,可是加入了一味真珠粉么,难为你下这么大的本钱,把如此多的珍珠粉用来制成膏