符赤锦取出皮索，将他人双手缚起，扔猪肉麻袋似的丢进车里，本身却披氅戴笠，跳上车座控韁，擅口中“吁吁”有声，一路往山下而去。
她握有盖了镇东将军官防大印的书，放眼东海。那是几无不可出入的地芳了。
耿照侧躺在车厢内的织锦软垫上。感受车轮所经之处，从高卑盘绕的阿兰山道。转成夯实了的平坦官道：不多时马蹄声喀搭脆响。蹄铁每一下都敲在砖石上，车外人声鼎沸，车行渐缓，吹进窗幔的和风里隐有一丝湿暖氺气，陡然省觉：
“她又回到了越城浦，这是要进城了。”
公然扼守侧门车马道的官兵，一见书上殷红如血的九叠篆，那斗大的“镇束将军印”五字的确就像催命符一般，吓得魂飞魄散，慌忙移开拒马、驱散行人，恭恭顺敬让马车通过。耿照从没来过号称“东海第一大城”的越城浦，只觉马车行驶在铺设砖石的街道上，非常平稳舒适。兜兜转转半天。花费的时间似乎比前一段的下山入城还长；也不知过了多久，车厢外的喧闹逐渐消掉。剩下清脆的马蹄声，射入窗的阳光为之一暗，变成了迎风摇曳的叶影，彷彿连空气都沁凉起来。
符赤锦“吁”的一声停住车马，似对一人侃声道：“光驾，我打无桃无镜处来。鸡鸣前至，想找干麂子的主儿要口烟喫。”
一把嘶哑老嗓应道：“姑娘要寻的主儿，是一还是俩？”
符赤锦回答：“是仨儿。”
咿呀一声，但闻枯技曳地沙沙有声，似是开了扇老旧的柴门，马车喀搭而入。
不多又停了下来。耿照想：“这院子好。”唯恐符赤锦俄然打开车门，闭目不动，暗暗运起了先天胎息。
瞬息之间，耳力、触感、嗅觉等犹如伸出了无数细的触手，於针尖的灵敏感应铺天盖地而出。洒满整个院落。声音、温度、气味……数不清的细“粒子”反弹折射，在脑海中勾勒出方圆环境的轮廓，竟不下於亲眼所见。
他甚至能听见符赤锦跃下车座时，裙摆拂过草叶的声响：她衣襟里温温融融的幽甜**，还有行走之际。裙内微微汗湿的腴嫩腿根略一摩擦，那股子带著丰润液感的细腻丝滑——
隔著黑漆车板、绿草径，更别提她身上层层裹起的衣物。渐行渐远的符赤锦在耿照的感知里几乎是赤身**：他甚至能穿透她千娇百媚的诱人**。直至皮下，听见血液流过管络间的细微声响，嗅出薄汗、津唾、**等髋液的甘美气味……
符赤锦却不知本身正被一双无形之眼监视著，快步走过庭中的一株老枣树，叶间透出一粒粒细花蕾，还未开出绿黄花。
厢房前一人推门而出，低低惊呼一声，喉音低哑富磁性，倒是一名女子。
符赤锦迎上前去，与她四手交握，差点踏著步子雀跃起来，模样活像六七岁的女娃。
“数年不见。出落得这般美啦。”那女子赞叹著，伸手去掠她额前垂落的浏海。
“再怎么美，也美不过师父。”符赤锦笑道。
同样是娇腻的语音，此刻听来却有种说不出的活泼欢快。彷彿变了个人。“上次没见师父留下的字条，我可难过死了。还好知道你必然舍不得我，才又回头找去，差点见不到三位师父啦。”女子低声嗤笑，虽是无使媚，声音却直教人耳根酥麻、胸间一阵痒，竟说不上是极苦还是极。
“鬼灵精！有什么工具是你找不到的？定是别处担搁了，胡乱敷衍。”
两人挽臂而入，便似一对姊妹花儿。屋里一人重重一哼，声若铁砂磨锈、虎啸生风，双姝顿时收敛，符赤锦道：“师父安好。锦儿给您存候。”耿照想：“她说要寻的主儿是仨，看来还有一位大师父。”但无论如何感跑，屋里只有三人的呼吸跳，感受不出第四人的存在。
“说事之前，先表立场。否则七玄大会之上。敌我难分。”那“师父”开口如虎咆，峻声道：“我不让你师父留信儿，她偷著留；我不欢迎你这时来，你毕竟是来了。既然如此，里该有了准信。我料你在五帝窟不受待见，不如回来，好歹是个娘家。你道如何？”口气虽然严厉，内容却颇见关爱：斥责云云，不过作态而已。
符赤锦沉默了半晌，才道：“锦儿始终是姓符，师父莫要逼我。此番前来，是想请求各位师父，指点锦儿一门武功。”语调低缓、口气淡漠，彷彿先前的欢快活跃全被一股脑儿地抽干了，又答复成车上阿谁倚窗蹙眉的妇人。
那师父“哼”的一声，冷笑道：“这儿没有能教外人的武功。出去！”连耿照都讶异干符赤锦的断然，更想不通她怎能在不留情