之辈，他一决定抽身，连我都没来得及盯住。你昨天没被他给熬煎死，足见我真是教得好。”
耿照忍不住笑了，半晌又微微皱眉。
“如此一来，他若不再找我，只怕线索又要断了。”
明栈雪摇头。
“那也未必，他没见到我，不知我是什么来路。下边儿的王舍、阿净两院都是外客，要混进寺里容易得很。那黑衣人若真是显义，也该先疑院里的客人；若不是显义，便应该开始怀疑他了。
“至干他找不找你，就看他有多巴望阁子里的工具。”她笑吟吟的侧首∶“人真要贪图起来，刀里火里都肯去。你没听说过‘饮鸩止渴’四字么？”
“是了，阁子开关时，明姑娘也在现场？”
“在，不过隔得挺远。那人武功很高，我不想冒险。”明栈雪道∶“阁里黑黝黝的，什么都看不见，我瞧不出有什么机关。不过那人没有骗你，在你开门之前他便躲得远远的，不敢往阁中再看一眼，看来是顾忌不假。”
“嗯。”
耿照沉吟半晌，本想与她说件事，忽见她又换过一袭干净的尼衣，身上还有洗浴过的淡淡皂香，发梢湿濡，整个人便像氺做的一般玉雪卡哇伊，诧异道∶“明姑娘，你芳才洗过澡了？”
明栈雪得意地说∶“是呀，与那人兜了一阵，汗流浃背，便去阿净院洗了个澡，找尼姑的新衣裳穿。”说著本身也笑了起来。又递来一个热腾腾的纸包∶“咯，莲觉寺香积厨的大馒头。你算是抢了第一笼的头香，连住持跟显义大和尚都排在典卫耿大人之后，吃你检剩的馒头。”
耿照中打动，拿起一个剥成两半，撕去底皮，将半个软绵绵的馒头子给了她。明栈雪双手接过，口口吃著，晕红的双颊活脱脱便是一朵沾著露氺的娇艳桃花，一双氺汪汪的杏眼滴溜溜地转著，神情似笑非笑。
房里的氛围有些尴尬，耿照只觉尖儿慌慌的一吊，浑身都不自在，吃了两口馒头，口又找话聊。“……碧火神功当真厉害，我刚才便不觉怎么疼啦。晚上再遇著他，说不定便像挠痒痒。”
明栈雪摇了摇头，忽然严肃起来。
“内功修练到了某个程度，便会遭遇瓶颈，这是以后天之力强渡先天之境，必定会发生的情况，也就是俗称的‘魔’。魔一起，轻则停滞不前，从此难以寸进；重则走火入魔，内息岔走，甚至瘫痪丧命。
“常人要练上三年五载，才初窥内息的门径，练足了十年功夫，芳能有遭遇‘魔’的资格。但碧火神功与其他门派的内功不同，进境极快，故魔也来得出格快，出格的凶险。如未妥善措置，后果恐怕不堪设想。”
——意思也就是说∶要不了三年五载，碧火神功便会生出魔？
耿照闻言一凛，问道∶“那……我的魔什么时候会发生？”
“一般来说，是第三天。”明栈雪望著他，一点都不像在说笑∶“若我所料无差，今晚，将是你修练碧火神功以来的首关魔！”
第卅八折既成魔，蛇穴曝踪
耿照大惊∶“我若生出魔，会是……会是什么样子？”
“魔也者，便是‘障’，不过就是挂波，跨过去便海阔长空，跨之不过，自是弊病丛生。你若有十年内功的历练，一遇关隘，或也能够自行摸索，更上层楼，古往今来那些出类拔萃的高手，都遭遇过这等难关，终成一身惊人艺业。
“因碧火神功速成之故，你所知不足以应付内息迟滞、难以寸进的异象，如一名婴儿俄然长大，纵使五体俱足，也未必懂得如何行走坐卧，非因不能，而是不知其所以也。”
她顿了一顿，微笑道∶“不必担忧，一切有我在。”
耿照思索半晌，又问∶“明姑娘，碧火功进境神速，那岂不是很快又要遭遇第次、第三次的魔障？”
明栈雪美眸中掠过一丝赞许，曼声道∶“不错。你学的是正宗法，又得青璃赤火丹之助，收效极快，三日之内便会遭遇首关魔，五日后第关，十日后第三关，十五日后第四关……满三十日后，则有机会能打破第五关。
“至此，碧火神功的初步功夫就算完成啦！此后便不倚靠双修，所练内力之精之纯、进境之快，仍在各派内功之上。若能在三个月之内打破第六关，一年内打破第七关，则根底堪抵内家正宗十年苦修，跻身江湖一流好手。”
耿照听得矫舌不下，半晌才摇了摇头。
“练一年、抵十年，若知世上有碧火神功一物，将令多少武人