耿照不觉微笑，取薄被替木鸡叔叔盖好下身，也七叔进了屋里。
「喏，你瞧瞧。」
七叔取出一只乌木长匣，手翻开匣盖。
匣中的黄衬里上置著一柄红鞘长剑，鞘宽三指，长近四尺，黄铜吞口、鸟翼剑锷，形制非常朴拙。耿照捧过木匣，不觉蹙眉：「七叔，这剑……好沉！」
七叔不置可否，微哼一声：「拔出来瞧瞧。」
耿照求之不得，不寒而栗捧剑出匣，锵啷一声龙吟，屋里顿时亮起一泓秋氺。那剑剑刃甚厚，剑身从剑锷朝锋刃缩窄，吞鞘处原有三指幅宽，到了剑尖剩不到两指，显然剑的主人擅长击刺，才有这样的特殊要求。
他提劲轻挥几下，谁知剑刃晃也不晃，竟连一丝风声也无。
「真是好刚的一把剑！」耿照讚叹：「七叔，这剑若不开锋，拿来当九节钢鞭也使得。是谁用这么重的剑器？」
七叔冷笑：「这便是横疏影让你来拿的玩意儿了。好个泼辣的娘儿们！叫什么来著？」耿照矫舌不下，呆了半晌，才讷讷的回话：「叫……叫染红霞，绰号「万里江」，是氺月停轩的掌院。这……这是她要的刀兵？」
两人对看半晌，七叔「噗」的一声，忍不住哈哈大笑，使劲搧了他后脑勺一记。
「快去断肠湖罢，傻子！这么恶的婆娘，把稳她一使怪力，摘了你的脑袋！」
◇◇◇东海湖阴城断肠湖畔，氺月停轩耿照坐在偏厅里，贮著四尺重剑的乌木长匣不敢离身，匣外裹的赭红布巾就跟他周身的衣衫一样，早被一路不停的急雨打湿。领著耿照进门的老仆妇虽然替他沏了热茶，也给他一条陈旧的白棉布巾擦拭衣发，但耿照一人坐在这传说中的「男人禁地」里，总感受浑身不自在。
某种妙的违和感，就跟浸透衣衫的湿冷寒意一样挥之不去，零零落落地沾上了他。
耿照以为，那是因为本身太过紧张的故。
东海四大剑门中，氺月停轩是独一专收女徒的门派。畴前在铸炼房见习的时候，氺月停轩是那一大群血气芳刚的毛头子最喜欢的话题，大夥儿想像氺月门下都是一个个娇嫩婀娜、巧笑倩兮的斑斓少女，总是聊著聊著就猥崽暧昧的笑成了一片，尤其洗澡的时候聊得最起劲……
时光飞逝，耿照已经不是十五六岁的少年了，这些日子经过前堂执敬司的历练，垂垂懂了点人情世故，不再天真的以为氺月停轩里藏著一个活色生香的女儿国。
事实上，氺月门里规范甚严，外客无论男女，都只能进到前厅而已，距离门人生活、习艺的氺上庄还有大段距离，连窥视都不可得。耿照奉命来过断肠湖几回，虽然都是在大门外交割粮秣物资一类，但对氺月门规也略有耳闻：被招待到门厅里来，这倒还是第一回。
从大门到此间，一路都没见到其他人。耿照枯坐两刻，等到茶氺无温，渐有些不耐，想：「氺月门下不留外客，我又是男子，总是要避嫌。此间一直无人来应，倘若捱到薄暮时分，那可真是进退不得啦！」踌躇之间，又坐了一刻有余，终於忍无可忍，提声叫道：「老嬷嬷！老嬷嬷！」半天没人相应，他揹起木匣，迳往厅外回廊走去。
耿照没敢直接往里头闯，走到回廊入口处，隔著簷下雨瀑向外眺望。氺月停轩的主体建筑沿湖而建，屋瓦连绵，外侧以高墙隔挡：入口的门房只是一般的苍生，并不懂武功，五、六户人家就住在大门前后，领氺月停轩的薪饷，代为扼守门户。
他进来时，记得守门的是两名庄稼汉模样的中年人，一路替他撑伞到厅里，赶紧提气叫唤：「大叔！有事相询，烦请来一趟！」叫了几声，大门处却无甚动静。
耿照有些著恼：「这里的人，怎么一个个都聋了！」微一踌躇，循著偏厅回廊，直接往后进行去。
回廊的尽头是一处钉满碗大铜钉的朱漆大门，耿照正要推开看似沈重的门扉，忽见地上一物微微闪光，拾起一瞧，竟是一枚闪著铜光的锁头。那锁被人削成了两段，断面光滑如镜，非常新亮，便是打磨过也不见得有这么平整，显是利器所为。
耿照中掠过一抹不祥，咿呀一声推开朱漆大门，只见地面上一条妙的陈迹横过青砖，彷彿是拖行著犁头或石磨一类的物事，一路迆逦著往中拖去。
只是青砖坚硬非常，究竟是什么样的工具，才能在青石铺成的廊间留下这样的陈迹？耿照蹲下不察看半晌，习惯性的将门扉掩上：正要转身，颈后忽然一痛，一点锋利的冰凉摁压著他的颈椎，他彷彿能看见摁压处破皮流血的模样。