露脸的差事则没他的份儿。三年来一直在御茶房当差烧水。
虽然脸上常挂着笑容，但阮安仍忘不了部落被毁的景象，因此每天手脚忙个不停，借此来逃避记忆。
有时候阮安也被派到一些低级嫔妃住处送水──皇后、贵妃那里早就有人巴结，轮不到他。阮安最喜欢去鹹福宫淑妃的住处，因为那里的宫女菊清很像他姐姐阮滢。
菊清也很喜欢这个伶俐的小太监，遇到他去送水，常会给他些小点心，有时候还会说两句话。
这是他最开心的时候。
阮安每月只有一两银子的月例，积攒两年才积下二十两。他打算先用这些银子赎回自己的yīnjīng，賸余三十两打成欠条。但刘光一口咬定现银五十两，任他苦苦哀求，眼珠转都不转。
阮安含恨离去，路过侧房时，他看到樑上吊着一排木匣。其中有一个是属於他的。
这一年他又攒下十两，但离刘光的开价还差二十两。
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一天中午，阮安正在鹹福宫侧房倒水，忽然走廊里传来一阵脚步声。他放下水壶，好奇地往外张望。在一旁帮忙的菊清赶紧拉住他，「嘘，是皇上来了。」
阮安吓了一跳，入宫三年来他还是头一次离皇帝这么近。
外面的人似乎听到了什么，脚步声停在门前。接着一个人掀开门帘走了进来。那人明黄服色，身材虚胖。阮安只看了一眼就连忙低下头，跟着菊清跪了下去，心里呯呯直跳。
那人托起菊清的脸蛋看了看，笑了一声，环顾一下室内，走到桌边敲了敲。
菊清犹豫着站起身，走到那人跟前，重又跪下。
那人一把抱住菊清，放在桌上，伸手解开她的衣裙。
菊清颤声说：「皇上……」
耳边传来悉悉索索的声音，一条裙子扔到阮安身边。淡红色缀着碎花──那是菊清身上的衣服。他不敢抬头，只从眼角看见桌旁垂下两条白生生的大腿，菊清两手按住腹下，大齐天子站在她腿间，外袍敞开。
阮安赶快收回目光，屏住呼息。
菊清突然痛叫一声，阮安心头一颤，又斜眼看去。
菊清一条腿被皇上架在肩上，另一条腿则软软垂下，大腿内侧，一股殷红的鲜血顺着洁白的肌肤迅速淌下。阮安目光霍然一跳，微微偏头──菊清娇小的身体随着那个「天子」的动作在桌上颤动不已，显得那么无助。面上满是痛苦和淒楚，嘴里痛呼连声，明亮的眼睛里饱含泪水。两人目光一触，菊清连忙闭上眼。
阮安脑中轰然一响，彷彿看到姐姐被一群粗野的齐兵压在身下……
腿间的鲜血，脸上的痛苦，无助的眼神……
阮安抠着砖缝，拚命抑制住身体的战栗。
菊清的痛叫越来越低，渐渐悄无声息。
不知过了多久，那人低喝一声，伏在菊清身上喘息不已。等了一会儿，他站起身，走到阮安面前。
阮安看到皇帝敞开的黄袍中有一团黑乎乎的毛发，中间露出一根黑乎乎的ròu棒，上面沾满刺目的血迹。
皇帝拿起菊清洗脸的毛巾，浸在阮安送来给菊清饮用的开水里，在胯间擦了擦，抖手丢在地上。
阮安听见他在门外说：「不必记档。」
脚步声随之远去，没有一个人走进房间。
菊清已经昏迷过去，白嫩的肉体上佈满青肿的掐痕、咬痕。腿间淋漓的鲜血，顺着光洁的大腿一直流到脚尖。
阮安捡起地上掉落的衣服，盖在她身上。
菊清悠悠醒转，就着阮安的手喝了口水。
阮安轻声说：「菊姐，要不要我去找大夫？」
菊清摇摇头，声音沙哑的说：「不用。」忽然嘴角扯出一个苦笑，「这是我的福份……」
阮安有些不解，但也不敢作声。他捡起地上的毛巾，打算洗洗让菊清擦擦身上的血。
菊清一怔，「那是什么？」
「皇上用过，髒了，我给你洗洗。」
「……皇上说什么了吗？」
阮安想了想，「皇上走的时候说──不必记档。」
呯的一声，茶杯从菊清手里滑落。
第二天阮安又到去鹹福宫送水，发现宫里乱纷纷的，一群人围在侧殿门口吵吵闹闹。他挤了进去，踮起脚张望。旁边一个人小声说：「……被皇上临幸了，没记档，这辈子不就完了……」
另一个人歎息说：「那也不能上吊啊……」
茶壶重重掉在地上，溅出的开水泼在阮安脚上，他恍若未觉。旁边的太监跳了起来，一巴掌扇在他脸上。
阮安连忙陪个笑脸，手忙脚乱地给他擦拭，口里不断地道着歉。