知怎的让人觉得是有点冷飕飕的。皮肤好像总是能感到遍布墙壁和地板的感应器一类的无机质的视线似的。
也许这么觉得是因为多次到访的桐子，也就是桐谷和子家，她家那种传统和风住宅的温暖对比出了自家的冰冷。外祖父母家也有些那种感觉。暑假去玩的时候，明日奈总是坐在阳光倾注的门廊上，一下一下的晃着脚，吃着外婆亲手做的刨冰。然而那外祖父母很久之前便去世了，那个家也被拆除了很长时间了——
轻轻叹了口气，明日奈穿上拖鞋，站了起来。她突然感到稍微有些眩晕，现实世界的重力果然不是开玩笑的，完全没有梦境、游戏那么轻松自在。
当然，即使在幻想世界中也模拟着同样的重力感觉。不过，那个世界的明日奈不论何时只要轻蹬地面，就能仿若飞鸟般脱离地面。现实世界的重力，不单单只是物理上的力而已。还包含着太多太多的、不管试多少次也无法摆脱的要素在内。虽然想再次倒在床上。不过马上就是早饭的时间了。只要迟到了一分钟，母亲又要发出牢骚了。
拖着沉重的脚步走到衣柜前，没等伸出手，门就折叠着滑开了。脱下舒适的毛衣，反抗似的扔到床上。换上了一尘不染的衬衫和深樱桃色的长裙，坐在旁边梳妆台的凳子上。镜子也自动展开，上边的照明灯随即亮起。
即使在家中母亲也不允许明日奈有马虎的打扮。明日奈拿起梳子。快速整理好在潜行中弄乱的长发。
从自己的房间向昏暗的走廊里刚迈出一步，没等关上门，背后的照明就自行熄灭了。
走下半圆形的楼梯，到达一楼大厅的时候，女管家佐田明代正好打开了玄关的门。是准备好了晚餐，正要回家吧。
面向40岁多的矮小女性。明日奈微微一笑道：
“您辛苦了，佐田小姐。谢谢您每天都来。到现在才说真抱歉。”
女管家连忙摇头，然后马上深深地回礼。
“小、小事一桩，大小姐。这是工作。”
明日奈左右环顾一下，见无人在场便小声问：
“妈妈和哥哥已经回来了吗？”
“浩一郎先生好像要回来得晚一些。太太已经在餐厅里了。”
“是吗？谢谢。”
交谈很快就结束了，女管家再次鞠躬，紧接着出门离开了。
记得她好像是有初中生和小学生的两个孩子。虽然家同在世田谷区内。不过现在再去买东西回家的话，要七点半才能到吧。对胃口正好的孩子来说是很难熬的时间。曾经有一次对母亲说，不要这样，让她做好晚饭放在那里不也挺好吗，但母亲连理都没理。
之后，明日奈穿过大厅走向餐厅。
一推开厚重的橡木门，冷静却严厉的声音就传了过来。
“你迟到了。”
明日奈不由抬头看向挂在墙上的时钟，正好是六点半。
但还来不及解释。声音再次传来。
“以后提前五分钟到餐桌这里来。”
“对不起。”
明日奈小声嘟囔着，在桌边的长背椅子坐下。
坐在她斜对面的母亲结城京子，一边摇晃着中意的雪利酒，一边注视着眼前的原版经济书。
身材高挑，脸型虽然很端正，但五官以及冷峻的表情却给人冰冷严厉的印象。也许那正是本人所期待的结果。她是以犀利的言辞和辛辣的政治手腕将学校内的对手们踢落，去年以四十九岁之龄成为教授的实业家。
抛开母亲这个身份不谈。她确实是一个成功的女性。
明日奈坐下之后，京子头都不抬地合上硬皮书，把餐巾摊开放在腿上，督了一眼明日奈不说话。
但明日奈依然低着头。嘟囔了一声我开动了，拿起了勺子。
一时间，餐厅中只有银器碰撞的声音响起。
加入了蓝起司的蔬菜沙拉，蚕豆的浓汤，烤白身鱼配草药酱汁，全麦面包等等。菜单是这样的。每天的饭菜都是京子通过营养学的计算决定的，不过当然不是她做的。
是从什么时候开始，只有自己和母亲两个人的餐桌这样充满紧张感的呢，明日奈一边想着一边动着手。
不，也许从很久很久以前就是这样了。记得把汤撒出来或是剩下蔬菜的时候会被严厉地斥责。只是以前的明日奈并不知道还有热闹的餐桌存在而已。
机械性地吃着饭，脑海里还在回想起梦境发生的事。
突然，京子的声音把明日奈拉回了现实当中。
“又用那个机器？”
明日小心翼翼地看了一下母亲，轻轻点头。
“嗯，因为跟大家约好了一起做作业。”
“作业这种东西，不好好的用自己的手做是学不到东西的。”
明日奈低着头，说出了另一番话。
“大家，都住得很远。在那边的话马上就能见面了。”
“用那种机器根本不算是见面啊。而且本来作业这种东西就是一个人做的。和