了，国家才能富强，人民才能富裕。我们每个人的前途命运，都和国家的前途命运、民族的前途命运密切相关，国家好、民族好，我们大家才好。早听说你结婚了，想来看看，祝贺祝贺，但一直抽不出时间。我们杜画家还真是个人才，不但画画得好，巢也筑得好，硬是把工区飞走的凤凰又引了回来。什么时候去工区坐坐，有什么困难反映反映，你过去一班子领导还在念叨你呢！”跟任燕前后脚同时进铁路的年轻人情意恳切地拉着任燕的手，“任老师，回来吧，这两年工区变化大了，以后我们的家属区都会建在沿线二、三线城市，这些建在山里的养路工点都会撤掉。领导把远景规划都挂出来了，国家搞对外开放，对内搞活，国民经济以铁路先行。以后我们会开着养路机车上班，坐在宽敞明亮的驾驶室里走千里铁道线，再也不用晴天一身灰、雨天一身泥的用脚丈量了，再也不会过十天半月才能回一趟家的牛郎织女生活！”比任燕晚几年顶职进铁路的年轻人也里三层、外三层地围聚着任燕，“任老师，回来教教我们吧，早听说你文艺教得好，都教出个大画家来了。eloveyoumadly！（我们真的喜欢你！）我们也在读函授，上电大，就是英语难以过关。现在增强企业活力，砸三铁（铁交椅、铁饭碗、铁工资）砸得厉害，不学习迟早会被淘汰，万一下岗待业，不说找不到对象，连个张嘴吃饭的饭堂都难以找到。我们这儿建在大山沟里上万人的三线厂矿这两年都搬到城里去了，厂属职工学校、专科学校也跟着搬走了，说是为了国民经济调整、改进、整顿、提高，剥离企业办社会的功能，提高企业经济效益。所以时常连个英语会话的场所都找不到。你科班出身，口音又纯正，肯定教得好！”
经过一天一夜的奋战，在部队的配合下，线路抢通了，淤积在铁路线上的泥土清理了，线下坍塌的山崖也清理得干干净净。人们整齐划一地排成方阵站在空地上，临时搭建的彩台边标语林立、彩旗飞舞。路局、部队、工区的领导相继讲话后，堵塞在前方铁路线上的列车响起一阵很悠长的鸣笛，信号员站在路基旁有节律地挥动了几下信号旗，火车就咣当咣当地驶近出事地点，又继续鸣响着汽笛，在队列面前既像是致意又像是敬礼地缓缓驶过。任燕站在宿营车旁，瞧人们一个个精神抖搂的昂首挺xiōng，俨然一副功得意满的模样，望远去的钢铁长龙拐过一个山嘴就渐渐消逝在巴山那边的暮色深处，一种按捺不住的好奇心促使她也抡起铁锹左右舞动了一下，然后昂着头，睁着一双笑吟吟的亮眼，“你们的工作还挺有意义的呀！”
“有意义？”杜若惊奇地眨眨眼，瞧任燕一副悠然神往的情状，嘴角挂着一缕完全不知养路工辛苦的纯洁微笑，不禁自嘲地咧咧嘴，“当一个快三十岁了还娶不上媳妇的山里养路工，成天在几十里铁路线上晃来晃去，打开眼是熟悉得不能再熟悉的山川、河流，闭上眼是陌生得不能再陌生的风土、人情，心里恐怕就一点也有意义不起来了！”
任燕啼笑皆非地瘪瘪嘴，瞧人们像退潮的水流似的乘车的乘车、行军的行军，走路的走路，从仙人坳里四散而去。也连忙笑逐颜开地站在路旁，同熟悉的或不熟悉的人们打声招呼，随后收拾工具箱背在肩上，边从杜若的手中接过竹篮，“懒得理你，说活总是这个鬼样儿，狗嘴里吐不出象牙，一点儿幽默感都没得！”
杜若一阵错愕，张口结舌地半天说不出话来，许久又自嘲地摇头笑笑，颓丧不已地扛起铁锹，默默跟在回工点的人们后面，与任燕一道向小站走了回去。
这时天也开了，云也散了，夕阳在远山掀起闪烁红潮，半天奇幻绚烂的云霞在空际闪动，藏匿了一天的鸟雀唧唧喳喳地打着旋儿从树林里飞出来，满山满岭成双成对地颉颃翻飞，连平时浑然未觉的流泉也似乎是特别地悠扬悦耳起来，琤琤淙淙地从石上流过，冲沙击浪地在涧上漾动，又一波逐着一波地倾注入深潭。
杜若心思涣散地迈着步子，空荡荡的脑子升起一团凝重的绝望感，瞧任燕婀娜的身姿一路在坑坑洼洼的山道上移过，气韵生动的身躯扭成一个曼妙的曲线。杜若心中一动，把持不住地加快了脚步，眼下任燕一副铁路工人装束，丰腴细嫩的肌肤在工作服高高卷起的衣袖和裤腿处闪着柔和的光辉，阵阵成熟女性特有的芳香直扑鼻底。杜若有些迷惘地挨近身子，痴了似的贴着任燕，一高一矮的身影几乎叠合成一个并栖双飞的影像。任燕扭头冲他温馨一笑，也心照不宣地放慢了脚步，听任杜若如醉如痴地贴着自己的肩头。两人差不多儿是像热恋中的情侣互相依偎着走在回家的路上了。幽邃的铁路两旁，映耀着晚霞熠熠的辉光，如诗如画的风景独好，沿线被暮霭遮掩了的山林，风吹树叶策策作响，显得十分的空寂怡人。两人心有灵犀地走出了几里地，四下里山花野草也陶醉在这冒冒失失的亲昵和紧紧张张的热乎之中。突然任燕“哎哟”一声，差一点儿跌倒在地。杜若忙伸手拉住她，接过篮子。瞧任燕双眉颦蹙，嘴角走样，一脸痛苦不堪的神态，杜若立觉一股别样的温柔在心底泛滥开来，竟俯下身，用火辣辣的只有情侣之间才会有的热切目光注视着任燕，“