下的暗记，在下便寻了过来。”
薛芸芸道：“那么谭大哥你一直没再碰见施本才了？”
谭扬道：“没有，要不是那姓施的通知了陈公威，在下也不至于被围，哼！姓施的再叫在下碰上，我倒要好好问问他是什么意思！”
薛芸芸道：“谭大哥误会了，施本才通知陈公威之举，原是一番好意，只因为他根本不知道我们另有其他目的，才使谭大哥受伤，说来也不能怪他！”
于是薛芸芸将施本才误会陈公威将可保护她之事说出来，并提到事后施本才因气愤陈公威摔下她不管，因之气得失去神智之事。
谭杨听到薛芸芸的解释，顿时释然，道：“既是如此，我们不应该撇下施本才不管，因为竹林院绝不会放过他！”
薛芸芸道：“是的！我正因为此事大是担心，谭大哥你来得正好，只不知谭大哥愿不愿替我办这件事？”
谭扬道：“找回施本才是不是？在下义不容辞！”
他顿了顿，又道：“找到了施本才之后，又该怎么办？”
薛芸芸道：“找到他之后，便将他护送到宣城郭庄，交给咱们的人保护！”
谭扬道：“在下理会得，此事就交给在下去办，不过这一来在下就不能随护姑娘左右，这怎么可以？”
薛芸芸道：“这不妨事，我这条命还没有人敢取，谭大哥不用担心！”
谭扬想了一想，道：“姑娘最好将行踪先告诉在下，待在下办完事之后，再赶回与你会合好了！”
薛芸芸道：“我决定追蹑赛诸葛，并设法与刘宾会合，你从竹林院那帮人口中，就可以探听到我的行踪！”
谭扬道：“在下明白了，刘宾的行踪等于姑娘的去处，在下会很快赶回，那么，在下告辞了！”
他双手一抱，转身就走，薛芸芸说了一句“保重”，也离开了两人会面之处，继续往北而去。
当晨曦来临之时，薛芸芸也来到了扬州府属的一个小镇。
她因为连夜赶路，微觉疲乏，因此一步入镇内，便信步走向一家客栈，想略事漱洗休息再赶路。
这时正是“鸡鸣早看天”的时辰，客栈里里外外忙乱得很，伙计们进进出出，忙着伺候旅客离店登程。
是以薛芸芸站在店门内很久，仍然没有店伙出来招呼，任她一个人不知如何办是好。
那些出门的旅客，折腾大半个时辰，才渐渐稀少，这时店小二才有空闲过来招呼薛芸芸。
薛芸芸很耐心地等候着小二打扫出一间净房来，一面浏览那些行旅商贾忙乱的情形。
就在这个时候，店内又走出一批行旅，这批客人甚是惹人注目，因为个个虎背熊腰，恶行恶状，像一批凶神恶煞。
加之他们一共有六个人之多，而且每个人都带刀佩剑，一望而知都是江湖人物。
那六个人一走到店门柜台之前，便发现薛芸芸一个人坐在柜前，不禁都露出愣然的神情，且一齐停步站住。
薛芸芸微皱黛眉，没有理会他们。
可是那六人之中，却有人朗声道：“我说汤老大！咱们一大早出门，就碰上这位美得出奇的妞儿，可真是个好征兆呀！”
那人这么一说，其余的人登时起哄，而且越说越下流，竟然将薛芸芸当成勾栏中的女人。
薛芸芸修养再好，这时也不免心里有气，正想变脸发作，那店小二却已过来请她进内歇息，因此薛芸芸忍下那口气，昂然随那小二进去。
薛芸芸一进内院，那六个人在背后嘀咕了一阵，也就结账离去。
那客栈地方并不大，前前后后也只有三间净房三间通铺而已，薛芸芸选了右首那间比较宽大的净房，略略漱洗，便斜卧在木板床上假寐。
两三天来，薛芸芸第一次捞得静处独思的机会，因此她虽然微感乏累，却仍然没有睡意。
她合著双眸，思潮汹涌，将这几天来的情势重新调理了一次，然后细细忖量下一步的计划。
薛芸芸心知自己不论现在或未来的行动，完全须靠她自己一个人之力，绝对无法获得同伴的公开支援。
她知道莫家玉的这项安排，是为了掩护她的身份与任务起见，换句话说，莫家玉决定派她深入刘宾的身旁之前，便已决定由她自己去应付所有危机。
虽是如此，但薛芸芸并不畏缩，她很清楚她的同伴，虽则没有公开协助她，可是只要她发出求救信号，随时都会有人救援她的。
但薛芸芸宁可自己应付所有危机，也不愿劳动同伴出面，因为只要有人公开帮助她，那么她的身份立刻就会泄露，她的任务也就无法达成了。
基于这个理由，薛芸芸的每一步均不能不小心策划，易言之，她要在没有人协助的情况下，独力完成盗取刘宾等奸贼通敌密件的任务，就须格外谨慎。
薛芸芸一阵沉思，不觉昏昏睡去。
也不知过了多久，她在睡梦中突然闻到一股淡淡的香味，霍地发觉。
薛芸芸一醒过来