和廖同和不相信，遂又道：“依我旁观之见，那姓薛的女子，很喜欢控制他人的心绪，她的一言一行全针对咱们的喜怒哀乐而发，因此大家便被搅得神魂颠倒。”
彭兼想了一想，道：“老汪说得很有道理，这么说，那姓薛的女子，莫非有什么邪术？”
汪元一道：“她哪有什么邪术？”
彭兼道：“既然她不会什么邪术，咱们的心绪怎会被她控制住了呢？”
汪元一道：“实际上这没有什么奇怪之处，一来那妞儿美艳动人，使人一见到她的面，便生了怜香惜玉之感，二来她也能以言词煽动人的情绪。”
彭兼道：“汪兄说的有理，这么说来，我们该先劝劝刘纲别中她的圈套
汪元一道：“对！我们先得研究一下，要不然一句话不中他听，以后就很难说服他！”
于是他们三人围在一起，七嘴八舌研究应该怎么样才能说服刘纲远离薛芸芸。
三人正说得入港，庙门外却突然传来一声凄厉的叫声，彭兼第一个嚷道：“外面发生了什么事？”
汪元一比较镇定，道：“这声音听来是薛姑娘所发的，咱们结伴出去看个明白再讲！”
他言犹未完，门外却撞撞跌跌地闯进了刘纲。
但见他上半身染满了艳红的鲜血，两手摸住太阳穴，瞪大了骇人的眼睛，张着大嘴巴喘气，人歪歪斜斜的像灌饱了黄汤的醉汉，就差那么一点没仆倒。
汪元一他们三人被刘纲的样子吓了一大跳，廖同和迫不及待地冲过去扶住刘纲，大声道：“老大！到底发生了什么事？”
刘纲的喉头一阵颤抖，嘴巴张得奇大无比，就是发不出声音来。
廖同和等人七嘴八舌地问了好几句，只见那刘纲两眼一翻，一句话也没吭，便咽了气。
廖同和将刘纲的尸体放在地上，仔细检查刘纲的伤口，发现他的太阳穴上钉了一根短小精致的金钗。
他将金钗拔起来，道：“老大会不会是遭了那妞的毒手？”
汪元一道：“咱们不必在这里瞎猜，赶快将那丫头追回要紧！”
汪元一一言点醒了廖同和与彭兼，三人立刻取了自己的兵器、往庙外冲了出去。
可是当他们才冲到庙外，却发现再也找不到薛芸芸了。
且说薛芸芸以金钗杀死刘纲之后，望着天上点点繁星，朝北走了过去。
因为没有刘宾在旁，因此她用不着掩饰自己的武功，朝官路疾行，速度快逾奔马。
可是当薛芸芸前行不及五里，却发现背后有人也已经快速追了过来，令她大为悚然。
薛芸芸一面加快脚步，一面暗地思忖跟在背后的那人的可能来意。
使她觉得讶异的是，追在她后头的那人，一点也没有掩藏他的行踪，好像根本就不在乎被薛芸芸察觉出来。
薛芸芸心想：这人既不怕败露他的行踪，可见得不是自恃他的武功高过自己，就是对自己没有怀着敌意。
薛芸芸估量一下她自己与那人的距离，大约有半里多远，她深信只要突然舍下官道，穿入路旁小径的话，借着夜色，应该可以将那人甩脱才对。
但薛芸芸并没有这样做，她决定不管那人是敌是友，也应该会一会他，因为她极须知道赛诸葛的行踪之故。
于是，薛芸芸放缓了脚步，使背后的人能够赶上她，同时她扣住两枚金钗，小心戒备着。
背后那人果然很快地赶了上来，在距离薛芸芸五、六丈远之处，急急叫道：“姑娘！请你等等在下呀！”
薛芸芸一听见那人的声音，立刻停步回身，欢声道：“来的可是谭大哥？”
说话之间，那人已奔至薛芸芸眼前，一面扯下蒙面巾，一面道：“姑娘，这一天来，真叫在下急死了，你无恙吧？”
薛芸芸歉然道：“真对不起！谭大哥，你也无恙吧？”
那人原来是忍书生谭扬，只听他道：“在下受了点小伤，没什么关系！”
薛芸芸道：“你受了伤了？伤在什么人之手？”
忍书生谭扬道：“唉！说来惭愧，在下白日里在前面一处小镇，遇到了陈公威手下的围攻……”
薛芸芸奇道：“莫非是为了竹林院慕由全那厮的事情？”
谭扬道：“是呀，姑娘怎会知道？”
薛芸芸道：“我是从施本才白天之言联想到你！那么，施本才几次所碰见的那蒙面黑衣人也就是谭大哥你了？”
谭扬点头道：“是的！在下因为不愿暴露真面目，只好蒙面行事，这两天来，在下有愧职责，没有好好保护姑娘，还得请姑娘饶恕！”
薛芸芸道：“谭大哥说哪里话了，都是我连累你！”
两人客套了一阵，薛芸芸又道：“谭大哥追上我是不是有什么事吩咐？”
谭扬道：“并没什么事，只是在下受伤之后，一个人突围而逃，然后找了一处僻静的地方，将内伤稍微疗治，又急忙赶到现场寻姑娘，找了半天就只看到姑娘留