这是因为一直等到傍晚，还不见杜剑娘等人回到宣城中，其他地方也没有报告，所以他断言杜剑娘等人仍然是在乱葬岗中。
他们穿着便服，一路上与一些暗桩互递暗号。
林旭不住问道：“这一次动员人手之多，属下还是初见，难道杜剑娘那么厉害么？”
陈公威摇摇头道：“我怕的不是杜剑娘……”
林旭大讶，问道：“怕的是谁？”
“不知道。”他简疑地回答，沉默了一阵，情知林旭必定不解，又道：“正因为不知道杜剑娘有些什么人帮忙，才要用尽全力防范。”
林旭表示明白地嗯了一声，他虽然年轻，但能力极强，武功也极有造诣，所以他独立负责了不少大案子，因此在阅历经验方面，相当丰富和深入。对总捕头的这一句话，他也有着同感。
每当他办案之时，最头痛的是不知对方的内情和深浅，许多公门中的成名人物后来栽了筋斗，往往是由于此故。
陈公威一生从未失败，便是由于他做事谨慎之故。
他们进入乱葬岗后，陈公威望着那累累坟墓，突然停住了脚，道：“林旭，你在这儿守着，我去找人来。”
林旭不明白陈公威为何突然回头，愣了楞，只好点头答应。
眼见陈公威远去，消失在浓浓的夜里，林旭心中渐渐升起一丝寒意。
他回头望了望，只见一片阴森、恐怖之极。
干咳了两声，他的目光一闪，见到不远处有一具尸体，似乎被人抛置在棺木上，于是忍不住前去查看。
还没走近，一股腥臭的气息，便扑上鼻来。
他干呕了两声，喘气后退了三步，过了一阵，才长长地透一口气，噙咕道：“一定是个新近埋葬的尸体，被野狗拖了出来……”
他走上前去，弯腰查看。但这时奇怪的是光线变得暗淡了许多，看不大清楚。他踌躇一下，决定不必再迫近查看尸体面目，以免露出破绽。况且他来宣城不久，识人无多，大概也认不出此人是谁。
正当他挺直腰身，打算走开时，后面忽然传来一个冰冷的声音，道：“这厮姓查名奎，你可认识？”
林旭骇了一跳似地疾然转身，目光到处，只见一道淡淡白色的人影，就在他面前七八尺外。他仿佛还看得见这个人头发散乱披垂，面貌奇丑。
他定睛看时，那条人影忽隐忽现，飘渺朦胧，竟看不大清楚。因此，林旭奇怪自己为何刚才能分辨出他的面貌形状的感觉。
“你……你说什么？”
那道灰白人影忽然又清晰了一点，但面貌仍然瞧不清楚，只有长长的头发却一点不假。
“我说，这个尸体姓查名奎，你可认得他？”
对方的声音也是若隐若现，忽远忽近。
林旭孰地明白，对方并非宠物，只不过不知用什么方法使他看不清楚而已。
事实上在夜色中，虽说是月朗星明，但若不是练就夜眼之人，可也没法看清楚两三丈以外的面孔。
他摇摇头，道：“查奎？在下不认识这样的一个人！”
灰白人影道：“那么你是谁？”
林旭沉默了一下，才道：“老兄你口气不大客气，为什么？莫非在下无意中侵犯了你的地盘？”
灰白人影咯咯怪笑两声，道：“你的胆力真不弱，像位这种人才，倒是难得。实在不相瞒，山人只是路过此地，谈不到什么地盘不地盘的。你贵姓呀？”
林旭道：“在下林旭，江湖上有个小小的外号叫做铁腕勾魂……”
白色人影嗯一声，道：“铁腕勾魂林旭？晤，没听过，这外号听起来可能你在单钩上有一手，对不对……？”
林旭道：“这只是江湖上的绰号而已，在下练的几手庄稼把式，可真见不得人！大哥你高姓大名呀？怎么瞧的朦胧朦胧，只看见一点影子？”
白色人影又移近了不少，现在两人相距大概只有六尺，可是林旭仍然有着迷幻飘渺的味道。
对方的声音，像穿透一重浓雾才传到他耳中似的，说道：“山人来自梵净山子午谷，道号荆棘子，你听过山人之名没有？”
林旭听了心头一震，他当然听过子午谷荆棘子的声名，因为他曾经整理过全国的悬案，其中很多牵涉武林中人。而在这些案子中，被列为西南两神秘人物之一的子午谷荆棘子名字曾经出现过好几次。
他还记得其中一件无头公害，是“集体坠崖寒”，十几二十个不同门派不同职业的武林知名人物，在不少乡民樵子目击之下，先后自动跳出一座千丈悬崖，结果每个人都跌得粉身碎骨……
这件奇案，神探陈公成十分重视，彻查之下，把各种线索点点滴滴归纳起来，才断定这些武林人物都是陷人奇门阵法中，所以一个个走出悬崖而不自觉。
天下间精通奇门阵法的高人，当然不只子午谷荆棘子，但如此残酷而又不讲究过节的，只有名列西南两租人之一的荆棘子。
不过等到陈公威查