与其他男子关系不正当，或者女子背着自己的丈夫在外面与其他男人**，就可以报给村里或者其他基层的长老会，或者非常有威望的长老，一旦被确认成为事实，男的就会被『乱』棒打死，女的就会被放进猪笼扔入河中淹死。”
“什么！”听完欧阳梓的话，艾玛大惊失『色』，眸子睁得大大地，不可置信地疾呼一声。
见艾玛面『露』异样，欧阳梓心生担忧，安慰道，“艾玛，对不起，我不该和你说这些的，吓到你了吧！”
艾玛回神，眨巴两下眸子，微微摇摇头，呢喃一声，“太，太可怕了！怎么可以这样！这不是草菅人命嘛！就因为偷情，就要被打死，或是投河，这些所谓的长老太不把人命当回事了！”
唉，欧阳梓无奈地叹息一声，附和道，“那些长老权力大着的，他们可以不通知官府就执行私刑，对此，官府也懒得管。”
艾玛面『露』惋惜，秀眉微蹙，顿了顿，说，“欧阳梓，今天我们在这个镇上再逗留一天，明天我们再离开，好吗？”
欧阳梓明白艾玛的心思，问道，“艾玛，你是想去祠堂？”
“是，我想看看那些所谓的长老们是怎样『Cāo』生杀大权的！”艾玛生硬道，眸中闪着丝丝怒火。
欧阳梓了然地点点头，答道，“好，吃过早饭，我陪着你去祠堂。”
*
一顿早饭吃的心不在焉，随后，艾玛和欧阳梓便离开客栈，随着大批的人流前往今日的热闹之地——小镇的祠堂。
祠堂是族人祭祀祖先或先贤的场所。祠堂有多种用途，除了“崇宗祀祖”之用外，各房子孙平时有办理婚、丧、寿、喜等事时，便利用这些宽广的祠堂以作为活动之用。另外，族亲们有时为了商议族内的重要事务，也利用祠堂作为会聚场所。比如今日，要惩治一对‘『奸』夫『yín』『妇』’，镇长以及镇上德高望重的几位长老齐聚在祠堂共商事宜。
祠堂的建筑比一般的民宅规模大、质量好，设计很讲究，高大的厅堂，精致的雕饰，上等的用材，以至于祠堂成为家族光宗耀祖的一种象征了。祠堂多数都有堂号，堂号由族人或外姓书法高手所书，制成金字匾高挂于正厅，旁边另挂有姓氏渊源、族人荣耀、『妇』女贞洁等匾额，讲究的还配有联对。
此时，这个小镇庄严、古朴的祠堂里聚集了镇上几乎所有的男女老少，还有一些孩童，其中也包括艾玛和欧阳梓。祠堂的小院里跪着一个约莫不到三十岁的青衣『妇』人和一个年龄相仿的灰衣男人，面向小院的大厅里坐着清一『色』的黑衣老男人，其中坐在正中央主位的是一个约莫五十多岁，颚下留着一抹白胡须的男人，他一脸威严，眸中满是凌厉的光，双手交叠拄着一根置于身前的黑『色』拐杖，料想这便是镇上最有权势的人物——镇长。
祠堂里的气息异样严肃、yīn冷，大家面『色』凝重，眸子时不时地在青衣『妇』人、灰衣男人还有镇上身上打转，站在拥挤人群中的艾玛使劲地伸长脖子翘首望去，一颗紧张的心适时提了起来。
这时，镇上最有权威的人物开口说话了。
“我们水西镇向来民风淳厚，恪守伦理道德，镇东头的那块贞节牌坊已建有长达百年之久，这本是我们水西镇的荣耀，哪里成想如今我们水西镇倒出了一对『奸』夫『yín』『妇』，辱没了那块贞节牌坊，将我们水西镇的名声败坏殆尽，今日我和众长老就要执行镇规，惩治这对狗男女！以儆效尤！”
镇长顿了顿，起身，拄着拐杖缓缓踱到大厅门口，近距离地睨着跪在院中的这对『奸』夫『yín』『妇』，不屑地冷哼一声，“张燕，你丈夫死得早，你本应该一直守寡，从一而终，可是你空房难受，与管家私通，坐下苟且之事，辱没了本镇的名声，你可知错？”