上官琳睁着乌溜溜的大眼睛，欣喜地问：“真的吗？”
曼芝笑着拍拍她瘦溜的脊背，“我什么时候骗过你？”
上官琳喜滋滋地换了副眼光去看，“我可不会客气，看上了当真就拿走啦。”
一对中年夫妇踱进店堂，在摆了盆景的架子上挑挑拣拣。曼芝和上官琳说着话，没走上去，只是留神看着。夫妇二人间或交头接耳地低语两句，却是完全陌生的语言，曼芝在这里待久了，倒能分辨出来，是韩语。
过了一会儿，那韩国男子匆匆地撤了，只留下他妻子继续挑选。她仿佛相中了一盆宝石花，转过头来问曼芝：“这个，好养吗？”一口中文十分生硬。
曼芝便走上前去解释，她说得已经比较缓慢了，但那女子很快就流露出了为难的神色。换作用英语提问，显然要流利一些，原来她的中文不过关，听不懂。
曼芝在大学学的是财经，他们那会儿学英语的劲头远没有现在这样狂热，工作之后也始终是跑内勤，口语锻炼的机会极少，所以她虽然纸上功夫不错，要讲就得费点劲了。
两个人都努力想让对方明白自己的意思，于是都不说长句子，只拣最要紧的词往外吐，却反而让对方误会成了另一种意思，于是又要格外花时间去澄清刚才的误会。
上官琳听得好笑，于是走过去干涉，“曼芝姐，不如你说中文，我来告诉她英文吧。”
曼芝见有救星，当然说好。
这个韩国人买东西实在仔细，一来二去费了好些神，总算把这桩小小的生意做成了。
等那韩国人走了，曼芝便向上官琳道：“做生意也不容易吧？”
上官琳不免汗颜，“是啊，我要是买东西，看上了，拿了就走，哪有这么啰唆的。”
“可不是人人都像你这么爽快的。”
上官琳挑了一幅陶瓷烧画，火红的背景，一个傣族女子头上顶一个瓦罐，只看见一张丰腴的侧脸，对着不知名的某处款款笑着。她捧着画爱不释手。
邵雷伸手摸了摸，单对那质地评价说：“可得小心点儿，别摔了。”
他早已在鲜花那里抽了好几种，凑成花团锦簇的一束，此时递给曼芝，道：“大嫂，这是我送上官的，得付钱。”
曼芝笑道：“哦，这个可不能我送。”于是一五一十地将账算清。
因为是休息日，客人要比往常多些。曼芝要忙着应付客人，又不能冷落了上官琳，一时有点顾不过来。邵雷见状，稍坐了会儿，便硬拉着上官琳走了。
曼芝送到门口，再三嘱咐他们常来。
邵雷和上官琳上了车，便说：“其实大嫂开这家花店，不见得比往日闲多少。”
上官琳道：“那可是有本质区别的，以前是替别人打工，现在是自己做老板。不过，我看她的确不像个老板的样儿。客人还价，她总是说，这个不行的，最低只能是多少了，然后就死死抵在那儿，也不多解释，连客人走，也想不到要挽留一下，哪像平常的生意人那样巧舌如簧。”
邵雷想了想，的确是那么回事。在他的眼里，曼芝就是这样一种性格，不肯轻易改变主张，但也不强人所难。一会儿，又蹙眉道：“你怎么说她在邵氏是替别人打工呢？她也是邵家人呀。”
上官琳被他问得一愣，“那到底是不一样的，以前她可做得了什么主？现在生意虽小，可全是自己的主张——咦，我说过这话吗？”
花店周围空着的铺子竟然不可思议地在半月里相继被租掉了，经过轮番吵闹的装修，争先恐后地要开张了。曼芝近水楼台占了先机，和李茜经过一轮争取，把附近几间铺子的开张花篮生意都揽了过来，于是高高兴兴地忙起来。这天因为人手不够，特意把小三也叫了来。
小三长得黑而粗壮，话不多，人挺老实，做事还算踏实。职高毕业后，他一直没找到稳定的工作，到处兼差混日子。他一听是来插花篮，木讷地抓了抓头皮说：“这不是女孩子干的吗？我粗手大脚的可不会。”
曼芝笑着说：“没什么难的，你按我说的做就成。”
好在开张花篮完全图个热闹，并不需要太高的技术含量，三个人很是得心应手。
这天天刚蒙蒙亮，三个人就在店里会合了。有家干洗店今天开张，订了六只大花篮，忙到早晨七点四十五，总算赶完了工。
三个人说说笑笑地把花篮送过去，道了贺又回到店里。曼芝听说他们俩为了赶时间都没吃早点，于是掏了钱让李茜去买吃的。
八点二十八分，鞭炮炸得山响，给枯燥的夏日平添了几分喜气，李茜和小三都跑出去看热闹。
曼芝因这两个小的最近干活儿卖力，也就由他们去了，自己将店堂略微收拾了一下，用电水壶烧开一壶水来泡茶喝。
她爱喝菊花茶，四季不断。
从罐子里拈上几朵，扔进透明的玻璃杯，然后缓缓地将热水倾注进去，眼看干瘪枯黄的花干被清水滋润，一点点地舒展开来，最终脱胎换骨，蜕变成朵朵灵动的活花，