括苍山恩仇记

    林炳没顾得上听她唠叨，一摆手，示意王桂香闪开。这时候，谢三儿已经被挪到地上的一张席子上，光着上身，双目紧闭，嘴角吐着白沫，浑身淌着热汗，王桂香正费力地在解他腰间那个鼓鼓囊囊的扎包，见守备大人示意她走开，只得站了起来。林炳瞥了一眼屋里的情景，努一努嘴，示意来旺儿从谢三儿身上把那个大扎包扽出来，拿到灯下检看。

    沉重的扎包里，一封一封全是银子，约摸有十来斤重，此外还有些散碎银子和洋钱，那是刚才在牌桌子赢的，除此之外，别无他物。

    林炳正要吩咐王桂亭拿解药来灌醒谢三儿，以便押回营去严刑讯问，忽然转念一想：这个人带着这么多银两冒着风险下山来，绝不会只为一赌输赢或是找个暗门子寻欢作乐；再说，谢振国虽然不是山寨中的大首领，但至少是个小头目无疑。雷家寨人又不比别处拉山头的小股杆子，军纪是严的，不可能让一个小头目没事儿下山来闲逛。身带银两，既不像赌徒，也不像是探听军情的细作，倒像是来走什么门路打什么关节的，不过，这区区一百五六十两银子，买人情固然不算少了，买军情却似乎还嫌少点儿。那么，这个人到底是来干什么的呢？在严刑逼讯之前，能不能先抓点儿把柄找点儿蛛丝马迹呢？

    沉思间，一眼瞥见谢三儿身上那条黑香云纱裤子的白布裤腰是双层的，足有半尺多宽，灵机一动，伸手解开裤腰带，从左到右顺着肚子摸了摸前裤腰，什么也没有。来旺儿把谢三儿翻了一个身儿，去探他的后裤腰，刚伸手就捏住了一处地方，忙轻声地禀报说：

    “大爷，这里有东西！”

    林炳摸了摸那节裤腰，果然觉出里面像是有几张纸。就灯下细一看，分明有拆开过夹层又重新缝上的痕迹，就用剪子拆开一条缝儿，取出一张叠成长条儿的纸来看。

    纸上写的是什么，除林炳之外，谁也不知道。只见他皱了皱眉头，不声不响地把纸条儿照原样叠好了塞回原处，略为沉思了一下，发话说：

    “这个谢振国，确实是白水山上叛军的细作，这次下山来，使命非比一般，千万不可打草惊蛇，让他有所觉察，叫草寇有所防备。为今之计，你姑嫂二人作速把这裤腰照原样缝好，不能露出拆过的痕迹，然后装作丝毫也未曾发觉的样子，拿他当富商上客接待，所带银钱，一分也不准动他的。只要伺候得他高兴惬意，毫不怀疑，明天早上平平安安离开你家，不生事端，就是你们的功劳，重重有赏。要是不小心在意露了破绽，让他做了手脚，误了军机，这干系可就全在你们的身上。听明白了没有？为了以防万一，我这里留下七八个人，改作家常打扮，就在你家房前房后埋伏。不论是否有意外动静，一切均由他们处置行事，你们只作不知，即便动起手来吃他跑了，日后也不会牵连上你们。”林炳用剪子拆开谢三儿的裤腰，取出一张叠成长条儿的纸来看。

    “范通的妹妹”原以为此次帮官府逮住了反叛要犯，不但自己报了私仇，了却心事，还可以得到一笔重赏；没有想到新任守备竟是如此行事，担惊受怕不用提起，弄不对付还要白担一分脱不开的干系，心中大不乐意，只是迫于官命，分说不得，也违抗不得。倒是王桂亭善观气色，长于应变，一心只惦着那份儿不知多少的信赏钱，不顾内人脸上气色如何，急忙诺诺连声地一口承应下来，打躬作揖地把守备大人送出门去了。

    好一个王桂亭，真不愧是黑道儿上的老手，惯使黑心计，专挣黑心钱，送走了军爷们，关上了店门板，兄妹夫妻三人一捏咕，先把谢三儿的衣裤全扒光了，赤身裸体地抬到桂香房中，放在竹床上，两个人用热水把他那一身油汗和污泥全打抹干净了，一个人飞针走线缝那拆开了的裤腰。两头全完工以后，替他穿上裤子，把衣服扎包全叠整齐了放在床前的一张方凳上，然后端来一小盏解药，用筷子撬开谢三儿的牙关灌了下去。王桂亭夫妇再三叮嘱了一番，回自己房中安歇去了，只留下王桂香一个人坐在床前轻轻地给谢三儿挥着扇子。

    约摸过了有三两袋烟的工夫，谢三儿打了个呵欠，睁开了眼睛，见房内一灯如豆，昏暗的灯光下照见王桂香正在轻挥蒲扇，微笑着以一种挑逗的眼光斜睨着自己，恍惚中记起自己像是喝醉了的样子。他不知道这时候天色已交几鼓，自己这一觉睡了有多久，侧了侧身子正想说话，一低头看见自己身上系着的扎包没有了，吃了一惊，本能地想到了自己的使命上去，不由得猛地坐了起来，一摸后裤腰，幸喜书信还在。王桂香见了，扔下扇子，两手搭在谢三儿的肩膀上媚笑着说：

    “别那么大惊小怪的好不好，我们家穷倒是穷，百把十两银子也还见过，一分也不会动你的。咱们在江湖上混，讲的是义气，凭的是信用。我哥见你醉倒了，替你解下扎包来，让你舒舒服服睡个觉，还叫我在这里替你扇着凉，伺候得你老八大官人高兴了，赏我个十两八两的，那才是我的呢！”说着，起身把那个大扎包双手捧了过来，放在床边沿上。

    谢三儿是个老嫖客，路柳墙花也不知攀过多少枝摘过多少朵了，对于眼前的情景，自以为非常明白：“这家人家