括苍山恩仇记

    在那个年代，一个女人，一个富家奶奶，男人又是单丁独子，有没有儿子，几乎是一件跟身家性命息息相关的大事。换言之，有了儿子，就有了一切；没有儿子，就会失去一切。从道理上说，名节似乎比性命还重要；但事实上，不论是秀才娘子还是举人奶奶，为了要儿子，又都毫不犹豫地放弃了名节。在这种意义上说，又似乎是“名节我所欲也，儿子亦我所欲也，二者不可得兼，舍名节而取儿子者也”了。因为对于“名节”二字的解释，尽管同是一个人，大概也是因时因地而有所不同的。在织女娘娘的眼皮子底下，为了要传宗接代而借种，当然不能与养汉子婆娘的不贞不节同日而语的。要是生了儿子以后丈夫故去从此守节抚孤，他日照样还是请得旌表，可以建立贞节牌坊的。更何况，从寨上带回来的儿子，照例认为是送子娘娘所赐，应该说是“求”来的，与“借”风马牛不相关！

    翻来复去前后思忖的结果，瑞春似乎已经逐渐倾向于在“求”的幌子下面去“借”一个了。她觉得：第一，这种事情既然别人办得，我也就办得；第二，只要事情办得严密，不让对方知道自己的底细来历，春风一度，就此各自东西，离家又如此遥远，除了织女娘娘之外，有谁会知道？

    但是，这种事情心里想想倒还犹可，真要办起来，却实在有点儿羞人答答，不单难于启齿，也无法见人的。再说，整个戏台前，从昨天到今天，尽管两个肩膀扛一个脑袋的男人到处都是，但哪一个是眉清目秀，风度翩翩，堪称良种而值得自己一借的呢？

    一想到良种，自然而然地又想到了马三公子的身上去了。说实在的，在今天这个庙会上，也确实没有第二个男人像他那么英俊、那么能使一个女人动心的了。他腰悬宝剑，身穿白袍，面如敷粉，声若洪钟，两眼奕奕有神，说话彬彬有礼，真是威风凛凛，相貌堂堂，站在那一群缩肩拱背、獐头鼠目的青皮光棍儿们中间，确实有如鹤立鸡群中一般。但是。像他这么一个正派人，又是在庙会上专负弹压整饬之责的团防局帮办，这种偷鸡摸狗的苟且之事，他肯办么？

    时近中午，天气相当热。俗话说：“心静自然凉”，瑞春的心中，有如火山在爆发，一股股烈焰正在腾空而起，真是既不静，又不凉，一种莫名的烦躁，一种难以抑制的渴望，堵在心头，闷在胸间，憋得他连气儿也透不过来。额角旁，鼻尖儿上，早已经微微渗出了汗珠儿，摸一摸手心儿，也已经是湿漉漉的了。回头看看小巫婆，发出低沉而匀称的鼾声，正在高唐梦中，睡得又香又甜，一把小蒲扇盖在胸前，随着呼吸上下起伏。对比之下，越发觉得房间里沉闷憋气，越发觉得心里面焦躁不安了。

    在烦闷焦躁中，瑞春再也坐不住了。她站起身来，先扽下小手绢儿来对着镜子擦了擦脸上的细汗，又掠了掠鬓角的头发，抹了抹衣服上的绉折，这才拿上一把棕榈叶子编的细巧小扇子，走出房门来。

    她并没有想到要上哪儿去。仅仅由于房间里太闷了，想到外面去透一口气儿，凉快凉快。走出门来，回手又把房门拽上。她不想往大殿上去。那里虽然没有太阳，但有那么多的香烛和人，比太阳地儿里还要闷热。这个后院儿，除了有一扇门通往大殿之外，还有一扇门通往山后，以备挑水挑柴的人进出。平常时候，这扇门是关着的，今天天气太热，院子里又住着那么多香客，为了多吹进一些过堂风来，有人把这扇门开得笔直。透过门洞，可以看见房后一道竹篱，几株翠竹，衬着蓝天白云，远山幽谷，倒是一个十分清静凉快的所在。瑞春见房后有这么个好地方，心中大喜，就一个人穿过门洞走到房后去纳凉。

    前面说过，这座娘娘庙，是盖在一座馒头形土山包的山顶上的。因此后门外面，也是一溜儿斜坡，有一条羊肠小道，直通山谷。小道儿两旁的阴山坡上，长满了针刺叶子的杉木，主干笔直，枝杈底大顶尖，很像一座座小宝塔。尽管这时候已经中午，但是阴山坡上，一者朝北，太阳不能直射，二者有成片儿的杉木像罗桑浩的遮住了阳光，因此比起山顶上和南山坡来，要凉快得多。只是一众香客们上山来求子，图的是热闹，哪儿人多往哪儿钻，这个清静凉快的所在，也许黑夜里有多少对儿野鸳鸯在这里栖息，大白天儿的，竟连个人影儿都不见。

    瑞春穿过竹园，越过篱门，沿着并不太陡峭的山中小路，漫无目的地往山谷下面走去。她虽然是个在江南山乡长大的姑娘，日出东山，日落西山，面朝南山，背靠北山，每天生活在四面都是高山的狭窄的小天地里。但她终究又是生活在壶镇这个小平原上的姑娘，而且是壶镇第一富商的千金小姐，从小连大门外面都很少出去，更不用说是到山上去玩玩儿了。过了门儿做了媳妇儿，尽管房后就是山，她既不能也不敢放下少奶奶的架子，爬到山上去赏心悦目一番。因此，他应名儿是个“山里姑娘”，长到今年二十三岁，却居然还是第一次爬到山上来，实地看一看山究竟是一种什么东西。这时候，她暂时丢开耿耿于怀萦绕心头还在云天高处飘渺的儿子，独自一人先来这里游山逛景，图一个心旷神怡，求一个四体清凉，再作道理。

    土