括苍山恩仇记

年癸酉，省里学政大人到嘉兴府来主持院考，本府的童生都汇合到嘉兴府来，把城里城外的客栈全都住满了。这些毛头星，在家里都是有人管着的，一离开家，没人管了，手里又大都有几个钱，还不三五成群地茶楼酒肆戏院妓院满世界闹去？每四年一次的闹考，十三楼中总有那么一两家倒楣的，不是姑娘被打了，就是东西被砸了。胆小怕事儿的班主，只好雇条船把姑娘们统统拉到乡下去住，叫做‘躲考期’；胆子大的，豁开去让姑娘们挨一两顿打，多加谨慎，多赔小心，倒是能够趁此机会捞上一票的。我们阿妈，是个有神通、有胆量的人，哪年闹考，她都没有出门去躲过。那一年，当然也是紧着敛钱，打茶围的童生一拨子出去一拨子进来，川流不息，苦就苦了我们姐妹，白天黑夜的，哪有一丝儿闲着的工夫？”

    “听你这口气，后来你是在这拨童生中间选了一个梳拢你的客人啰？”

    “是的。我自己是书香门第的女孩儿，爸爸从小就告诉我说：万般俱下品，惟有读书高。我自己也认定只有读书人最清高，才能跟我相配。再说，闹考的童生偶尔到行院里来玩玩儿，总也不能跟那些老嫖客等量齐观吧？我要给自己找女婿，尽管只是个三天的女婿，不也总该找个模样儿风流些、人品端正些的吗？这样的人儿，不从读书人中间去找，又上哪儿去找呢？”

    “只怕在读书人中间，也难找到让你可心儿可意的人呢！”

    “唉，您叫我怎么说呢！不管真的假的，当时总算是找到了。不过大海可量，人心难测：当着面儿山盟海誓，说得天花乱坠，转过身儿去，就翻脸不认人了。说来说去，还得赖我自己不长眼睛，看错了人，光图脸儿白嘴儿甜了。您知道，那会儿我才十五岁半，阅历到底还不深哪！”

    “这么说起来，那第一个梳拢你的客人，就是今天席上人们说的那个负心汉吗？”

    “可不就是他吗？他姓安，名叫士发，行三，小名儿叫三发子，是本府平湖县人。家里祖上当过官儿，在县里也是一家数得着的大户。那年闹考，他才十七岁，一拨儿比他大的童生指着他有钱，就把他带到我们青云楼打茶围来了。大伙儿都叫他安公子，也有人说他的诗词写得好，叫他安才子的。不知道是我自己有心呢，还是我们俩前世注定有这样一段孽缘，总之是我头一眼看见他，就喜欢上他了。他脸色红润，鼻正口方，风流倜傥，在姑娘们面前说话还有些腼腆，看得出来还是个第一次逛妓院的雏儿。他出手大方，头一次来打茶围，我唱了两支曲子，他就赏了我二十两银子，给阿妈的盘子钱还不在内。

    “第二次他来打茶围，我听说他琴棋书画、诗词歌赋样样来得，一定要请教一首。他当场挥毫，填了一首《满江红》送给我。那词儿写得缠绵悱恻，情意浓极了。趁人不见，我塞给他一方香罗帕，那上面有我写的一首诗。我瞧着他不同于一般的客官，临走的时候，我悄悄儿跟他说：叫他得便抽空单身来一趟，我有事情跟他商量。当天晚上他就来了。我把他请到我的房里，两个人说了足有半宿的话，跟他商量梳拢的事儿。他问我办这么一桩事儿要多少银子。我告诉他头年老五老六办喜事，阿妈那里的财礼要收一百，被褥罗帐四季衣服少说也得一百，加上酒席杂项和给下人们的赏钱，总数起码得三百两银子。他说这一次出来赶考，家里拢共就给了他二百两盘川，这几天花去了一些，只剩下一百五十两银子了。他说他是有此心无此力，又不能为这种事情打发仆人回家去取钱。他要我再等个一年半载的，等他借别的因头攒够了这一注钱，一定来梳拢我。我明知道那是办不到的。阿妈不会答应我再等那么长时间了。商量来商量去，我只好把自己这几年来攒的私房钱凑了一百两，叫他再向学伴借五十两，赶紧把喜事儿办完了再说。

    “他听了我的话，拿了我的一百两，又借了一个五十两，真的就把喜事儿给办了。入洞房的那天，他的学伴都来贺喜，摆了有十几桌酒，收的贺礼份子也有几十两，当然都是阿妈收去的，我只落下姐妹们送的几块尺头表里。

    “他在我这房里一住就是三天，连门槛儿都没有迈出去一步。三天中间，我们在房中相依相偎，赋诗填词，说说笑笑，弹弹唱唱，一会儿也没离开过。我觉得自己果然是天下最最幸福的人儿了。但是我们行院里的规矩，梳拢一个姑娘，不管他花了多少钱，哪怕他出了成千上万两银子，也只能住三天。三天之外，还要在这里住，就得另外开下脚钱。我们两个正在兴头上，如鱼得水，如胶似漆，怎么分得开？难的是他手头已经没有多少钱了。勉强又住了三天，就已经把他看家的钱都花了出去。我叫他到学伴那里借几十两银子先用着，他硬着头皮出去转了一圈儿，只拿了二十两银子回来。一者是他的学伴儿穷的多，富的少；二者院考结束，童生们大都回家去了，同乡的学伴们留在嘉兴的并没有几个，因此借钱的路子也越来越窄。他在我这里住了才六天，就连借钱的地方也没有了。阿妈见他出手越来越不大方，脸上也就渐渐地不好看起来。

    “他实在没地方借钱了，就跟我商量，要回家去想想办法，弄到了银子再