括苍山恩仇记

    接着在座的沈老板和杨氏昆仲等人依次都写完条子，孔大方也为自己招了一位“旧友”，正要打发小厮分头去送，忽然想起范学丹还没有驾到，急忙又拿起笔来，跟马老板商量：

    “好险！好险！差点儿把这个恶讼师给忘了。一会儿他来了，独独没有他的花娘，还能饶得了我？咱们还是先给他点上一个在这儿供着吧。他是当今的长乐老①，秀水十三楼里的姑娘没一个他不熟的，给他点谁好呢？”

    ①长乐老——指五代时景城人冯道。他早先任刘守光的参军，后历事后唐、后晋、后汉、后周四姓十三君，非将即相，三入中书，在相位二十余年，自称“长乐老”。

    马伟禄眨了眨眼睛，分明是撺掇：

    “今天咱们大家都叙旧，他当然也不应该例外。他不是姗姗来迟么？咱们就把他早年打得火热现如今已经凉了的宝珠给他叫来。宝珠的那一张嘴，也不在他以下，今天替他把这个弃妇找来，镇祝蝴点儿，咱们大伙儿也好松一口气儿。怎么样？”

    孔大方对马伟禄整治自己同窗的高招儿很欣赏，二话不说，笑着写下了宝珠的芳名，把局票递给小厮。尽管从五芳斋到青云楼和环珠楼拢共没有几步路，但是一者倌人没有走着出局的规矩，二者反正轿子现成，也可以借此摆一摆他孔家请客的谱儿，就吩咐停在门口专为迎送客人用的十顶竹轿全部出动，快去快回。

    轿子刚走，堂倌儿托着头一道热菜送上楼来。菜是五芳斋的名菜：一个虾仁儿，一个鳝丝儿。那虾仁儿每个都有拇指般大小，肉色嫩红，俏①着晚茬儿青豌豆；那鳝丝儿几乎全用油泡着，端上来的时候，还开着锅冒着泡儿。孔大方赶紧起身张罗：

    ①俏——在这里当动词用，指烹饪中加入次要的原料。

    “热菜上来了，没到的，只能怪他自己没口福，咱们不等他啦！来，快围过来，围过来＃耗位远客，快请上座，不要等我拉！”

    话虽然这样说，客人们逊谢座次，是宴席上不可缺少的节目之一，照例要推拉一番，才能就坐的。推拉再四，才把后天就要扬帆启程的江老板推到正中央坐下，黄、吴两位新客两旁挨肩儿，其余陪客诸公，序齿依次坐了下来。孔大方坐在主位上执壶斟酒以后，用筷子点着盘中菜劝让说：

    “诸位老板快请！这东西，得趁热下筷子，一凉了，就减色了。为了这一席不成敬意的水酒，我跟五芳斋掌柜的定了个约法三章：第一是每个菜都得是灶上头把手厨师老赵头亲自掌勺；第二是猪身上的东西一概不许上桌；第三是一定得开一坛真正的远年花雕。掌柜的直到今天中午才答复我说如数备齐了。要不然，怎么会慌急慌忙地中午送请帖下午就发轿子？敬意不称敬意，不过是兄弟略尽地主之谊罢了。别慎着，举箸，端杯！请，请！”

    众人依言举箸。主人正在斟第二巡酒，忽然门帘儿一掀，进来一个身穿长袍马褂头戴瓜皮小帽的人来，瘦弱矮小，面目可憎，两道倒挂眉毛，几根耗子胡子，却奓煞着两只招风耳朵，走起路来一晃三摇的，一个肩膀子高，一个肩膀子低，极力装出一副斯文的样子来。一进门儿，先贼不溜滑地转动着他那两只耗子眼满座上看了一个斗风，见到在座有两位生客，点了点头，就算是招呼过了，这才抬起两手从左至右作了半个罗圈儿揖，冲孔大方嚷着说：

    “大方兄今天办事儿可就透着有点儿不够大方啦！你是打算甩开你挠头的客人，悄悄儿地提前把好吃的东西都吃了？这一回是人赃现获，罪责难逃。你自己说说，该怎么罚吧！”说着，看见孔大方身边有个空座位，心知是专为给他留的，就一屁股坐了下来。

    孔广金见他的同窗进得门来，先大兴问罪之师，就笑指着范学丹，却对在座诸公说：

    “怎么样？我说这个刁钻古怪的恶讼师准会恶人先告状，一点儿不假吧？他自己来晚了，不说赔礼道歉的话，也不乖乖儿地认打还是认罚，反倒来了个猪八戒耍家伙——倒打一耙！幸亏我是他的老同窗。从小就看着他出歪点子算计老塾师的，他屁股一撅，就知道他要拉什么屎，能上他的老当么？”说到这里，又回过头去问范学丹：“我先问你：给你送去的请帖，看到了没有？请帖上写的是什么时候开宴？”

    “那上面不是明明写着酉正开宴么？”

    “着哇！那你说说，这会儿都什么时辰了？”

    “别尽拿我这穷人打哈哈，欺我身上没有时辰表好不好？刚才我从县衙门出来的时候，门口正挂酉牌呢，我一口气儿就奔到这里来，这会儿能过得了酉正吗？不信，咱们问店里借日晷来现对！”

    “别胡搅了，日头掉下去都半天儿啦！你借了日晷，月亮地儿里对去怎么着？”

    “那也是刚掉下去的。我进门儿的时候，太阳还在屋檐儿上头挂着呢！”

    “别大白天里说鬼活啦！我们可是太阳下了山才入席的。”

    “太阳一下山就入席，那也不到酉正啊！”

    “说你们当讼师的惯会强词夺理，真是一点儿也不假。我先问你：眼下交的是什么节气了？”