括苍山恩仇记

    大家说笑了一阵子，看看已近酉时，范学丹还不露面。孔广金说不等他了，通知掌灶的准备上酒上菜。这时候，马伟禄斜睨着孔广全，撇着嘴，半真半假地问：

    “大老倌今天又是接凤，又是送行的，难道就这样叫人家干坐着吃闷酒吗？我们这些本方土地当然是无所谓的；江老板、吴老板，也不是头一遭儿，不会见怪；可是黄老板、刘老板，还是头一趟来咱们小地方，酒宴上竟连个唱曲儿的都没有，不怕两位笑话咱们嘉兴府太没市面，你孔大官人太冷落贵客吗？”

    孔广金闻言哈哈大笑，点着马伟禄的鼻子损他说：

    “你呀，你呀！要说你不是个多情种子，那才叫冤枉呢！什么太没市面啦，冷落了贵客啦，还不是你想借题目做文章，看见今天有好东西吃，又想起你那知心可意的顶老②来了？我本意是想今天大家初次见面，先认识认识，聚谈聚谈，只求以酒会友的；既然马伟公醉翁之意不在酒，一心只想着你那秀云姑娘，我要不作成这一段姻缘，倒显得我孔大方太不大方了似的。好，快拿局票来，各人叫各人的姑娘去，今天非要把这五芳斋变成十芳斋，不把这楼顶吵塌下来不算热闹，怎么样？”

    ②顶老——对所熟识的妓女的谑称，义近“相好的”。

    饭馆里，叫姑娘的局票是现成的，一会儿，小厮连笔带砚捧了过来，放在孔大方面前。孔大方拿起笔，递到马老板手里，要他先写。马老板又把笔砚局票推到黄逸峰面前，逊让地说：

    “我是什么东西？有贵客在此，我这个本方土地怎敢僭越占先？还是请黄老板、刘老板先写吧。”

    黄逸峰急忙推让，孔大方却代客人把笔砚推回到浅麻子面前说：

    “这次十芳聚会，是你姓马的发难的。你就是今天十芳会的会头。这第一芳不由你点，由谁点？再说，人家黄、刘两位老板前天刚到，以前也没来过嘉兴，你叫他们点谁呀？少不得要借重你这位花坛宿将代他们点两位最出色的姑娘。在嘉兴府，哪个倌人善吹善拉，哪个倌人善弹善唱，你心里自有一本《群芳谱》，谁还有你更熟哇？”

    这么一说，马伟禄倒不推辞了，抓过桃红笺和羊毫笔来，刷刷刷就写了一篇儿，大有当仁者不让那个劲头。写完了这一篇儿，像是自言自语，又像是跟东道主商量似的轻轻地说：

    “今天的十芳聚会，大家的顶老都在青云楼和环珠楼，黄老板和刘老板的局，干脆就都从这里叫吧。翠云惯会伺候外路客人，叫她伺候黄老板正合适。刘老板嘛，得给他找个俊点儿年轻点儿的，对，就叫红云来伺候他！”说着，提起笔来，刷刷刷又写了两篇儿，这才把局票和笔一起递给了孔大方。

    本忠见是给他叫的姑娘，不觉涨红着脸，推诿说：

    “诸位愿意叫姑娘来唱曲子侑酒，在下并不反对，只是别给我叫就是了。叫来了，我也不要。”

    孔大方听了，禁不住哈哈大笑起来说：

    “逢场作戏嘛，别太认真啦！小兄弟！有道是花有重开日，人无还童时；趁着青春年少，此时不作乐，难道非要等到七老八十了，胡子也白了，路也走不动了，再来寻欢作乐不成？你吃的是生意人的饭，还能少得了跟姑娘们打交道哇？再说，吃花酒的规矩，是一人至少一位姑娘，多叫几位倒是作兴的；兄弟在江湖上闯荡半生，还没听说过十个人的席上只有九位姑娘的新鲜事儿呢！”说着，抓过写好的那三张笺条来，一看给本忠叫的是红云，歪过头去问马老板：

    “你把这块傲骨头布给刘老板么？人家还是刚出山的相公呢，摆布得了她么？别又跟上次似的，弄得大伙儿都不高兴。还是给她换个顺把点儿的吧！”

    马老板自作聪明地眨眨眼睛说：

    “买卖上头，什么货什么行情，我没有你老兄清楚；要说到这花儿市上，什么倌人什么秉性，你就没有兄弟清楚了。这位刘老板，我没有请教过贵庚，照我看，反正跳不出二十这个大关去，长得又是一表人才。咱们地面的行院里，年龄在十八岁以里的，模样儿能配得上刘老板的，又要在座诸公中没她孤老①的，可不是只有红云一个了么？红云的脾性是孤傲怪僻些，不过在斯文的小白脸儿面前，她倒是从来没有发作过。上次钱大麻子的事儿，要是有我在场，就不会让他找那别扭。你想想，连我这个浅麻子，红云尚且不肯搭理呢，你让他伺候钱大麻子，那可不是两头不落好，一个白生半天气，一个白赚一顿打么？”

    ①孤老——指跟某一妓女有过交往的老嫖客。

    本忠听他们的来言去语，知道在这买卖人聚会的场合，自己一个人不叫姑娘是办不到的事儿。想到烟花丛中，居然也还有孤傲的女子，倒不妨见识见识，也就不再推辞。

    孔大方再看看局票，见马维禄给自己点的是紫云，不是秀云，就把那局票卷了起来，指着他的鼻子说：

    “你这是何苦来？就为我说你惦着秀云，你就偏不点秀云？你这不是故意叫秀云跟紫云怄气过不去么？你又不是不知道她们姊妹之间本来就有点儿小疙瘩不对付？再说，咱们上次在