括苍山恩仇记

了。要不是这场病掉了我三四十斤肉，见了面你怎么会不认识我？”

    没容本忠答言，丈母娘急不可待地要女婿回答：

    “你快说说你是哪年到的温州，哪天认了张二做义父的吧！到了温州那么些天，怎不先上我家来呀？”

    本忠跟岳父母重新见过礼，请他们都坐下，这才定下神来，把前年今天跟陈焕文分手以后在蛤蟆岭脚找牛讲起，一直讲到张家请去做傧相代新郎为止，两口子和闺女这才如梦初醒。老婆子还有些不肯相信似地说：

    “要说你来温州才一个多月，那就怪了。今年五月间我上张家去相亲，还亲眼在学塾里见过你哩！这不成了怪事儿了？就说你跟张家的儿子长相模样儿差不多，总也不会是一模一样连一点儿也不差呀？”

    陈焕文见老婆子还固执己见，只相信自己的眼睛，不肯相信事实，不禁笑了起来说：

    “你就相信你那双眼睛！我说你是二五眼，你还不服气。这一回瞧瞧，让人家用障眼法遮住了眼睛，蒙在鼓里了，还非说是你过过眼的就再也错不了！这下子总该服气了吧？你再说说，眼前这个本忠，是你相中的女婿还是我相中的女婿？”取笑过老伴儿，回头又对本忠说：“自打我从你家出来，一路上收齐了账，就回家来了。原打算等过了夏天药材上市以后，再进一趟山，顺便去看看你们，多盘桓几天，没想到口腹不慎患了暑泻，转成了痢疾，一病不起。眼看着胖子拉成了瘦子，圆乎脸儿拉成了长乎脸儿，照照镜子，连自己都不认识了。心想着自己闯荡一生，只有这个女儿，传给她这一份儿小小的家业，几亩薄田，能保布衣淡饭；一栋破屋，可避风霜雨雪，撒手归天，也没什么不放心的了。只是不眼看着你们小夫妻成亲，还有些不甘心。正好有一个极好的朋友要到金华、兰溪那边做生意，我就写了书信托他费心带去，无论如何要把你和亲家接来，趁我还有一口气儿，看着你们圆房成亲，把账本子交给你，也好让我闭眼瞑目。想不到我那朋友回来，才知为了那天我急于要拽你回家去见亲翁，把你放的大黄牯忘在蛤蟆岭脚没有牵回家去，让姓林的财主给偷走了。为此害得你家里死的死伤的伤，亲家至今不知生死下落。官司打到县里，又判了本良一个故杀论抵。立本兄弟带领乡亲们劫了一次牢，也没能把本良救出来，吴石宕却住不成了，不得不把人马拉到南乡一个什么白水山上落了草。官兵去征剿过一次，白折了许多人马，退回县里去了，正在招兵筹饷，打算再剿。我那朋友到吴石宕的时候，姓吴的已经没剩下几家，不得不具了甘结，做了林家石宕的工匠。凡是跟案子有牵连的，都进山去了。一应房产，也都由姓林的财东收了去，说是折赔他家的烧埋银子，分别典租给新招来的工匠居住。

    “我那朋友是个极热心的人，不避风险，以收药材为名，特意又为我进了一趟白水山，见到了你叔，说起你因杀伤人命逃亡在外，不知下落，不明生死，写了一张自愿退婚的字据，连同那一百两纹银都交给他带回来给我。又说那半支玉簪原本在你身上，就无法物归原主了。我听了也是无可奈何。细想起来，祸事都是因我而起，我怎么能够丢手不管呢？那时候，我病得昏昏沉沉，气息奄奄，连明天活不活都不知道，哪儿还顾得许多？心想你只要逃出活口来，总会投奔我这里来的，就一心只巴望你早点儿来。人海茫茫，我上哪儿去找你呀！

    “一等等到今年五月间，我久痢不愈，看看就是早晚间的事儿了。赶巧聚兴诚钱庄内掌柜的五十大庆，发来了请帖，我行动不得，不去又不行，不得已，只好让秀芝她娘独自走一遭儿。原不过只为应个景儿，不想在席间认识了巷头有名的财东张二家里的，由聚兴诚内掌柜的出面，说了张二家里有多少顷地，有多少条船，一个独生儿子，又是多么聪明，多么俊俏，好说赖说，一定要把我们秀芝说给他。还说是一者借婚事冲冲喜，我的病就好了；二者万一我有个三长两短，又得耽误闺女三年。秀芝她娘让她们给说活了心眼儿，第二天就相跟着过江去相亲。那妖婆准是弄什么玄虚来着，硬说孩子腼腆，见不得生人，没把她儿子叫来让人看，反倒拉了我家里的到了学塾里，一面让塾师把她儿子叫到座前去背书，一面叫我女人隔着窗子往里张。我家里的看那孩子的确讨人喜欢，长得挺清秀的，口齿也伶俐，没回来跟我商量一声，当即写了八字合了婚，就把闺女许给人家了。闺女有她一半儿，我又在病中，你又没消息，也只好由她作主了。她们看我病得吱吱歪歪的，独怕我撒了手，私下里商量好了，六月里行聘，等天气稍凉一凉就过门儿。还是我拣的日子，定在九月二十六日酉时，这也就是念着我在蛤蟆岭跟你会面那一天的意思嘛。

    “我从你家里回来，就把那半支玉簪给了秀芝，先给她说了说你拾金不昧的故事，再说了说我家里就她一个女儿，衣食有余，选女婿不求有钱，但求人品好。她嘴里不说，看得出来心里是高兴的。去年听说你遭了祸事逃出在外，一早一晚也不知替你烧了多少香，保佑你平安，只求你早早来家。如今她娘又给她另寻主儿，哪肯答应？一口咬定见不着那半支玉簪这一辈子就不嫁