括苍山恩仇记

母老虎正往她那满是雀斑的脸上猛一通扑粉，听说白牡丹死了，鼻子里轻轻哼了一声，不动声色。赶到梳妆完毕，这才大模大样地走出来，在厅堂中央的交椅上一坐，斜眼瞅着韩大，阴阳怪气儿地说：

    “韩大，听说你媳妇儿昨儿晚上死啦？是上吊死的，还是喝盐卤死的？你该没忘记吧？昨儿晚上我怎么交代你来着？牡丹要是逃跑寻死什么的，干系都在你身上。好哇！如今人果然死了，我就找你说话吧。”

    韩大气得四肢乱颤，指着母老虎说：

    “你、你、你们太不讲理啦！人是你们打死的！七个月的身孕，你们这样打，大勺子掏耳朵——怎么下得去？你们把孩子打死在肚子里，到家就叫肚子痛。牡丹这是死胎生不下来才死的！我这正要找你们评评理，看这笔账该怎么算呢！”

    母老虎铁青着脸，眼露凶光，一字一板地说：

    “好韩大，你倒会反咬人！告诉你，牡丹是我买来的丫头，犯了我黄家的家规，该打该罚由我发落。你把人弄死了，我正要着落你身上要身价银子呢！你还想找我算什么账？”

    韩大是个憨厚的人，从来也没跟人斗过嘴吵过架，今天碰上了这个尖酸刻薄蛮不讲理的老泼妇，猪八戒耍家伙——倒打一耙，不单把死人的责任推到了韩大身上，还要着落他身上追还身价银子，直气得手脚哆嗦，却说不出一句话儿来。二门口拥着的人也都气极了，碍着黄家的规矩，不敢迈进门去，只在门外七嘴八舌地乱嚷，有喊“不讲理”的，有喊“黄家仗势欺人”的，还有喊“跟她算账”、“要她偿命”的。也不知是谁一眼瞅见了挂在门口的那块铁铸云板①，摘下木棰来“噹噹噹”地一通猛敲，和着那人声鼎沸，闹闹嚷嚷的一片声山响。

    ①云板——生铁铸就的云头状铁板，大户人家挂在内宅门口，外宅人有事要进内宅，先敲云板，经女仆传话通报之后，才能进去。

    老泼妇仗着她家财大气粗势力厚，自己平时又拿权掌令，喝得动止得住的，就霍地站了起来，两只小脚脚后跟着地，登登登走到二门口，两手在腰间一叉，沉着脸说：

    “你们不去上工，都拥在这里干什么？是要聚众闹事还是怎么着？我黄家死了个丫头，干你们什么事儿？刚才是谁说我黄家不讲理来着？要说讲理吗，歪理千条，正理只有一条，就怕你不敢讲！你不是要讲理么？好，当着你们大伙儿，我倒要问问你韩大：我的丫头嫁给你做媳妇儿，收过你的身价银子没有？你说！”

    韩大被问住了，只好答应一声：

    “没有！”

    老泼妇又问：

    “是我告诉过你，牡丹从此出了籍，把卖身契退给你了？”

    韩大又只好答应一声：

    “也没有！”

    母老虎一见占了上风，顿时洋洋自得起来：

    “着哇！一没收你的身价银子，二没退给你卖身文契，这不明摆着正是你韩大该着我黄家的钱，不是我黄家该你韩大的钱吗？如今不管她是小产死也好，上吊死也好，总而言之，人死在你韩大的屋里，就得由你韩大顶着。一百五十两银子，你是交现钱也行，扣工钱也罢，回头你到账房里算去。我这里念她与我主仆一场，赏她薄皮棺材一口，回头也到二先生那里去领。你们留四个人帮韩大入殓挖坑抬棺材，剩下的人，都给我干活儿去！”

    韩大气得满脸通红，满腔的怒火直往上冲，有苦讲不出，有理讲不清，憋了半天，手指着母老虎，结结巴巴地只知道说：

    “你们，你们一手遮天，太不讲理了，死活我是不干啦＃恒清工钱，我走！不信这天下就全是你们黄家的，走出这石柱街，总也还有我们爷儿俩落脚的地方！”

    门口的几个长工也都气忿已极，可是人家有钱有势，没理的事情也能说成有理，有什么办法呢？不过任你怎么不讲理，我这身子没卖给你，不在你黄家当长工，总可以吧？韩大一声“不干了”，顿时就有四五个人同声嚷着说：

    “也给我算清工钱！”

    “我也不干了！”

    “你们不讲理！不给不讲理的干活儿！”

    母老虎冷笑一声说：

    “牛不吃草不能强按脑袋，你们不愿在我这里干，我也不强留。少你们几个人，我黄家的地照样不会荒了。要算工钱，也容易，回头就让二先生给你们算清楚。不过咱们早就有话在先：谁中途撂挑子不干，当年的工钱全免。是去是留，你们自己去琢磨。至于韩大吗，哼哼，你先别提歇工的事儿，多会儿你把牡丹的身价银子交齐了，多会儿我就让你走。要是银子交不齐，别说你自个儿走不了，就是你的儿子，也是我家的丫头下的，赶明儿长大了，我还要拿他当家生小厮使唤呢！”说着，转身头也不回地进房去了。

    几个想走的长工，一听当年的工钱全免，又都犹豫起来了。当长工的人，有几个不是家里等米下锅的人家？一个子儿没有，一家人喝西北风去？没办法，要换东家，也只好等过年再说了。大伙儿心中有气没处出，冲母老虎的后影儿直吐唾沫。二先生推着韩大刚