人，却已经在一声惨叫中昏死过去了。
对全部战俘八十九名的发落，在挖眼割耳的呼痛声中结束。这时候，大桥上的情景，比一场肉搏战结束以后的战场还要惨酷：桥两旁的石栏杆下，堆满了无头的尸体；桥面的石板上，流满了发黑的污血；祭坛前面，失去了手脚眼耳的战俘苏醒过来，呻吟惨叫之声，裂人肺腑。场上的绅衿和死难者亲属，虽然也有人中途逃席，不过到底不多。据说，杀人的人，只要杀过一个，就会杀红了眼，再杀多少个，也不会手软了；同样道理，看杀人的人，只要看过一回，也就会看红了眼，再杀多少个也不在乎了。这些绅衿和死难者亲属们大概也是看红了眼的缘故吧，原先浑身筛糠的，这会儿不哆嗦了；原先闭上眼睛不敢看的，慢慢儿也把眼睛睁开了。更何况多半儿绅衿身兼财东，对于太平军恨之入骨，剐之犹感不足；小半儿绅衿身兼族长，开祠堂行族法的时候，什么样酷刑也都已经司空见惯，加上临来之前，一个个全都灌足了黄汤，酒助胆气，胆借酒威，这阵子居然还能正襟危坐，竟把一场鲜血淋淋的屠戮，当作一场难得一见的好戏来欣赏！
八十九名战俘，九死一生：惨杀了八十二人，留下受活罪的七人。大桥的南头，还剩下十来个“逆民”没有发落。为了给自己制造名声，也为了给绅衿们看一场好戏，半天来，吕慎之大喊大叫，又蹦又跳的，这时候，早已经声嘶力竭，唇干口燥，感到疲惫不堪，难于支持了。加上右手被咬去一块皮肉，草草包扎，未曾上药，只觉得一阵一阵痛彻心肺。再一想：属于民团“杀俘祭忠”范围之内的人已经发落完毕，剩下民政上的事情，现有王太爷在此坐镇，真所谓“水大漫不过鸭子去”，还是给他留点儿体面，不要过于僭越的好。主意打定，就转向王泽民拱手施礼说：
“启禀老父台①：所有东乡地面擒获匪俘共八十九名，俱已发落完毕；下余九名，均系本方附逆百姓，如何发落，请老父台审问定夺。”
①老父台——明清时代地方绅衿对本县知县的尊称，系从“父母官”一词引申而来。“父母官”是老百姓对本县知县的尊称。
王泽民对于吕慎之这种识时务顾大体的做法心里颇为满意，假装谦逊一番，也就当仁者不让起来：怪声吆喝，三班衙役两旁儿站班伺候；厉声下令，九名犯人一字儿并肩跪齐；转眼之间，县太爷升座问案，杀人的屠场又变成了审判的公堂了。
这九名“逆民”当中，除了绍周祖孙之外，还有六名男子和一名三十多岁的妇女，外加一个与案件无关的六七岁的小姑娘。王泽民挨着个儿看了一看，见这个妇女虽然饿得精瘦，眼窝深陷，颧骨凸起，而且已经被这场血淋淋的大屠杀吓得失魂落魄，惊慌失措，但是从她的脸型轮廓上，还能够看出当年丰润时候的标致来。她身穿缟素，脑后的发髻上扎着白头绳，可知她是个居孀的寡妇。县太爷对匪案中居然出现了女人，估计不是通匪就是窝匪，就吩咐她往前跪一步，先问她的案子。
经过简单审问，那女人的口供大致是这样：寡妇赵徐氏，三年前死了丈夫，带着一个六岁的女儿在家门口摆茶摊、粥摊兼卖零星物品过日子。去年四月初三日夜里，因为下大雨，赵徐氏帶着女儿早早地就上了床，母女俩都已经睡熟，根本就不知道太平军冒雨突围的事情。夜半时分，大雨刚停，突然房门被撬开，掩进一个人来，脱去湿衣服，上床就要强行非礼。正推拒间，一群民团破门而入。掀开被子，火把下照着的是两个赤精条条一丝不挂的男女。根据那男人的头发样式和说话的口音，可以判断出他是冒雨突围的太平军，于是她就以窝藏叛匪罪拘捕在案。其实她与这个太平军根本就不认识，以前也没有任何来往。赵徐氏口呼冤枉，吁请青天大老爷明镜高悬，为她剖析冤情，解脱这一场飞来的横祸。
这个在赵徐氏家里被俘的太平军，吕慎之当然早就审问过了的。这时候听见赵徐氏依旧这样招供，就笑着把他审问俘虏所得的供词叙述了一遍：
那天夜里，有个太平军叫马天祥的从壶镇突围出去，好不容易甩掉追捕的民团，只剩下单身一人，跟大队人马失散了。逃出约莫有五六里地之外，听听四周没有动静，这才放慢了脚步，仔细一看，見路边好像有一所孤零零的房屋，就摸了过去，在檐下先躲一躲瓢泼大雨。呆了有一顿饭的工夫，有些发困，身子往后一靠，不料身后就是房门，而且那门竟“吱吽”一声开了：原来是虚掩着的。屋里没点着灯，床上有个女人听见门响，马上就接应说：“下这么大的雨，亏你怎么跑得出来！快把门插上，把湿衣裳脱了，上床来吧！”马天祥只当遇上个好心大嫂要救他，正在犹豫不定，忽然听得四外人声嘈杂，由远而近，接着灯笼火把的亮光映红了窗户纸，马天祥怕民团进来无处可逃，急忙脱光了全身衣服，钻上床去。那女人在床上一摸他的身子冰凉，就紧紧地抱住了他，用热身子焐着他。这时候门外好几个人同时敲着门板，几条破锣似的嗓子在大声吆喝：“开门！开门！有长毛逃到这儿来没有？”那女人吓得哆嗦着回答：“没有，没有，没有长毛。我们孤儿寡母的，从来不跟长毛来往。