严公子的生身父亲，去认了儿子来。儿子的不是你的？”
林大人已是想明白此事是枫大爷捣的鬼。这么一闹，要么天赐去告官，把他当年的丑事扯出来，叫他身败名裂；就是天赐不告官，也断了他认天赐回林家的道路。枫大爷接二连三坏他好事，好大一座金山看得见摸不着。林大人极是懊悔，偏偏这些事体还不能合外人说，他挤出一个僵硬的笑容，道：“君子爱财取之有道。这样地事不是君子所为，说笑罢了。哪里能当真？来来，吃酒吃酒。”就说春丽院的粉头唱的小曲儿极是动听，就岔开了话题。
好容易捱到散席回家，听管家说枫大爷白日来过一回，夫人亲自款待。他气不打一处来，走到书房歇下。借着酒上头，只叫一个生的有二三分颜色的丫头小梅香服侍洗脸洗脚，就是不肯到后边去。
林夫人听说小梅香在书房服侍老爷极是恼怒，先还说要等老爷进房再合他理论，左等右等不只老爷没进来，连小梅香都不见她回来，她哪里忍得住，带着几个管家媳妇走到书房外边，使了个媳妇子喊：“小梅香。夫人叫你做什么呢。”
那个小梅香在屋里脆生生应了一声，满面春风捧着洗脚盆出来。林夫人见了她这般模样，冷笑一声道：“今儿喜鹊在后院树上叫地欢。原来应在你身上呢。”上前劈头盖脸打了几下，叫捆到柴房去明日卖了她。
林大人在屋里尽数听见，哪里敢伸头，一声不吭等夫人发落了小梅香，方妆做才晓得夫人在外面的样子迎了出来，道：“叫夫人掂记了，下官方才在书房写信呢。”
林夫人踩着门槛进来，笑道：“老爷的事没有我不知道的，我怎么就不晓得老爷还有一封信要写？”
林大人笑道：“却是梁大人做成我发一注小财。赶着写信呢，才写好打发人送去。”
林夫人只当他鬼鬼祟祟是合儿子通信，面上冷笑，心中却是翻江倒海，一转眼就定下计来，宁可把小梅香收了房生个孩儿，也不能叫林天赐那个小畜生回到林家。她抱着胳膊坐在书桌边地椅上，冷笑道：“是梁大人呀还是改生了严地那个小畜生？林大人，你莫忘了。原是你说你没有娶妻，我爹才把我许给你地。闹出来，定你个停妻再娶，林家合族都脱不开干系。”
林大人笑道：“天赐他娘只是个通房，原就没有娶，通房！”他拖长了腔调慢慢道：“枫儿那个孩子看着还好，其实一肚子坏水。他一心一意想占我们家产，叫我识破了他，他不晓得羞愧。反而沟结外人凿我们家地船。叫我亏本……”
“放你娘的臭狗屁！”林夫人冷笑道：“他就是叫你破财，没的连他自家的本钱都亏了。你看他不顺眼不肯过继他。不就是因为你还有亲生的儿子么。”她将桌子用力一拍，厉声道：“那个小畜生是你停妻再娶的人证！你休想认回来。你不要脸我们娘仨还要脸呢。”
林大人赔着笑道：“我几时要认儿子的？休听枫儿那个混帐种子胡说。我就是自家的前程不想要了，几位舅老爷地官声也要紧呀。”
“算你识相。”林夫人笑道：“只要我家兄弟还在做官，不怕你没有起复的那一日。你不想过继枫儿，换一个小的也使得。”
林大人想了一想，笑道：“割下来地肉长不到自己身上。纳妾又是极麻烦的，不如借个丫头的肚子生个儿子，儿子抱给你养活，把那丫头远远卖了也就是了。”
林夫人牙齿咬的嘎吱响，没好气道：“为何你总不肯过继？”
林大人看夫人的口气比从前软和许多，却是打蛇随棍上，凑到夫人身边替她捏肩，笑道：“能自家生为何要人家的儿子？侄儿过继来原是为了银钱，你就不怕百年之后搬空了我们他又回到自家爹娘那里去？你就不怕我们老两口的坟头上长满了草也无人收拾？”
说得林夫人想到夭折的小儿子，涕泪如雨，一边哭一边道：“我的儿呀，若是你还在，爹娘怎么会有今日？那个小畜生偏叫他活着风风光光娶媳妇过好日子。我地儿呀，真真是好人活不长，坏人活千年。”
招的林大人也伤心起来，陪着夫人尽力一哭，这一晚曲尽为夫之道自是不必说。到早晨起来，林夫人就叫把梅香放了，只叫她在书房服侍。一连几日都打发老爷在书房睡。她只说丫头生的儿子她亲自抚养，就断了天赐回林家的路，有了儿子不必她出头，老爷自然会把银钱都挪回来使用。
却说枫大爷听说林夫人并没有合他叔父大闹一场，反让他叔父如愿收房了一个丫头，却是恼了个半死。这一日枫大爷打听得叔父去哪里烧香。备了几样礼物又来见婶婶，笑道：“侄儿穷的紧，些须礼物只是个心意。叔叔想是到天赐那里去了？听说我那个兄弟的新宅就值三四千两，办一场法事就丢也去五百两银，还有好几个铺子呢，加起来也值好二三万。他一个穷小子哪里来的这些银子？”说完了干笑着吃茶，因林夫人不大理他，坐了一回就辞去。
林夫人这几日也使人去打听过天赐，晓得他改了姓严，娶了狄家的小姐为妻。那狄家的嫁妆也还罢了，不过二三千两银。然小畜生钱却不少，今日枫儿地话越发坐实老