道：“做女人真累。”
素姐轻轻拍女儿的手，叹息着道：“从古到今都是如此。若是男人在外面有了别地女人，不只男人，就连女人都要说是那个女人没把她丈夫服侍好。娘当年受了你奶奶多少气，好容易把你们兄妹养大成人又要操心你。”
紫萱轻声笑道：“难怪俺们家有不许纳妾的家规。只是不晓得严家有没有这样的家规。”
“就是吃不饱饭地种田汉。多收了三五斗还想着纳个妾呢。若不是娘当初拼了一把，说不定你三叔地那个妾就真成了你爹的小妾。”素姐笑道：“贤惠这个东西，并不是委屈自己成全男人的。何况，远的不说，你只看李家，那位二夫人真是善终的么？李夫人容不得她却让她进门，一辈都没有痛快过。早知如此，当初还不如撕破了脸做一回妒妇，宁死不叫她进门。”
不只紫萱听的聚精会神。就连陈绯也在门外听的出神。素姐冲儿媳妇招招手，笑道：“你进来听罢。我当年吃地苦受地气，必不会再叫你们受。”
陈绯涨红着脸进来，紫萱移了一只坐墩与她坐。笑道：“嫂嫂，你都听见了？”
陈绯羞答答点头道：“你说南姝时我就来了，听娘说的有趣，就听迷糊了。”
紫萱只觉得面颊发烫，把裙上系的一根带拾在手里打结玩。陈绯留意她打的是同心结，对她不住微笑。紫萱被嫂看地极是难为情，弃了衣带逃到一边去倒茶吃。
素姐笑对陈绯说：“我很明白你的心事。俺们家有件旧事。也当说与你听。当初你公公在京里选了官出京，将了一对母女同来。人都传说那是你公公纳的妾。老夫人又有些不喜欢俺，巴不得叫你公公纳个妾来家。连着狄家的亲眷都明里暗里给小全哥脸色瞧。小全哥只当爹爹不要俺们母几个，哭着叫俺去把爹爹抢回来。俺拼着担了一辈泼妇地名声，到底把她们打发了。你公公也不曾再起过纳妾的心思。己所不欲不施与人。虽然张小姐楚楚可怜，休说小全哥自己必是不肯的，就是俺们，当初没有聘她做儿媳妇，自然也不会让她进门给小全哥做二房做妾。”
陈绯自嫁来那日起就一直提心吊胆。得婆婆这句话，感激涕零，掏出一块帕捂着脸痛哭。素姐拍拍她，笑道：“虽然俺们并没有给小全哥纳妾地意思，可是人家只说狄家富贵，接二连三想送女儿来做妾的必少不了。紫萱。你休躲在一边偷笑，你也是一样。这样的事保不准常有，又要叫人家死心，又不能伤了和气，可不容易。休学婆婆背一辈泼妇地名声。”
紫萱送了一碗热茶上来，笑道：“娘，泼妇怎么了？俺拍过一回砖，是人都怕俺。等俺嫁过去，先寻个不安份的拍她一砖。想必就无事了。”
陈绯端详了一下紫萱。皱眉道：“若是紫萱，我拍她一砖倒使得。张小姐除去对贤齐……倒是样样都好。又弱弱的，只怕半砖拍下去她都活不了。”
这两个女孩儿俱是一般的直肠。素姐摇头叹息，道：“谁叫你们拍人家砖了？纳妾与否原是看男人的主意，他若不肯自然不会纳。他若是总想着要纳，你纵是把全天下的砖头都拍碎了，也挡不祝蝴置外宅、捧戏、合丫头们不清不楚。这想与不想，就要看作娘地本事了。”
紫萱羞的头都不敢抬。陈绯一边推她，一边道：“紫萱，你问娘，做娘都要有什么本事？”
紫萱羞道：“嫂你都做了俺哥的娘，你去问娘，俺还小呢。”
素姐啐道：“你们两个推来推去，推到明日也问不出什么来，都与我回去。过了这几日闲下来，俺们无事闲话，见识多了自然晓得怎么做。都回去罢。”
陈绯满面笑容回到卧室，除去簪环，脱了外衫，又捧了一碗茶递把吃醉地小全哥，笑道：“方才合娘说了几句闲话，你怎么样？叫小玉米去厨房要碗醒酒汤来？”
小全哥笑道：“使得，你也歇歇。今儿得利嫂来，可是明柏哥那里出了什么事？”
陈绯笑道：“这个却不晓地。若是妹丈有事，想必彩去是晓得的，不然喊她来问问？”出来就叫小玉米去请彩云来。
小全哥虽然吃地半醉，却是担心明柏，扶着墙起来走到外间，爬到罗汉床上又软软靠下去。彩云自然晓得得利嫂所来为何，大少爷又合明柏少爷要好。此事又不碍着大少奶奶，自然是问一答十，连晴姑娘问的话都转说出来。
小全哥越听越燥，一时酒意上涌，站起来道：“胡闹！彩云，烦你到二门去叫人传话给齐山，喊几个人陪俺到那霸瞧瞧去。”胡乱披了件衣服走到门口，回头对陈绯道：“你早些睡，俺明日再回家。”
晴姑娘已是叫大海哥休了，纵是有事也合狄陈两家不相干。何况她又是跟着妹夫逃走的，越发的名声不好听。陈绯猜测爹爹必不会管这个事。没的陈家不急狄家急。小全哥从来老成，怎么就这样慌？难道……他是对晴姑娘有意？陈绯摇着头自言自语：“不会的，若是她，怎么会替大海哥出主意娶她？倩妹妹也不像。不是她两个还能有谁？总不会是卫小姐罢？”
小全哥策马在沙道上狂奔，带着凉意的夜风呼呼在耳边刮过，他的心