狄希陈合陈老蛟都起了归思，越发不把林家看=泡在眼里。他二人相对一笑，奉着狄大径去东首新宅。
小全哥笑对林大公子拱拱手道：“俺们不过暂住，并不是琉球属民；再者说，家岳家父都有官职在身，却是不好去的，倒叫林世兄白来一趟了。”
林大公子甚是洒脱，回礼笑道：“我不过虚邀一邀罢了，若是不请也不好。我说过就是交了差了。过几日我们家请吃年酒，也有班小戏，咱们自己人乐，你们可不许不来。”
阿慧合明柏都笑道：“有戏有酒，必去的。”小全哥也笑道：“有的乐怎么不去。必去，必去。”
林大公子见他们三都应了，才笑嘻嘻骑着马到汪家那边去了。
他一走远，阿慧就先笑道：“我猜他到我岳家也是碰壁。你们说林家叫咱们去是为着什么？”
小全哥笑道：“照着规矩，使臣还要查问尚氏近支，还要在在民间查访，要查得世子确是尚家骨血，才能册封呢。这么一来二去总要查小半年。谁耐烦合他们胡缠。”
原来是想叫岛上这些人与他做证，就是不替林家说好话，也不能叫他们说实话，阿慧微微点头道：“这个时候，就是人家找上门来也要推不知的，谁要自己一头撞进去，谁就是傻子。”
明柏想到使臣里有他父亲。却是越想越烦，皱着眉头不吭声。小全哥合阿慧突然停下脚步说话，他一不留神就撞到小全哥地后背，摸着额头笑道：“你们怎么停下了？”
小全哥指着李家方向道：“你瞧，李家又闹起来了。”
李家原在半山腰，大门外有半亩大小的一块空场，也种了几株香蕉、桔子之类的果树。平常门首也只几个孩子玩耍。此时这半亩大的所在挤着一圈人。虽然隔着甚远，也能听见两个妇人高声哭闹喝骂。
明柏看=泡得两眼，正待说话。狄大已是站在新宅门口喊：“小全哥，就等你们三个坐席呢。”
小全哥将明柏合阿慧都扯了一把，齐齐进去坐席。狄大叫儿子布了一回菜，又劝了一回酒。亲至外边工匠席上照看=泡一回，回来笑道：“都说李家门首是一个年轻漂亮的小媳妇在那里吵闹，却不晓得是哪位李公子惹的风流官司。”
里间妇人们原本欢声笑语不断，狄大这句话说的稍大声些，只听得里间似炸了马蜂窝一般嗡嗡嗡起来，过得一会。紫萱笑着出来。明柏猜她是要回家调兵谴将，忙放下酒杯跟出来。
紫萱听见脚步儿响，回身见是明柏，羞道：“你来做什么，俺从夹道回家，不妨事地。”
明柏笑道：“没什么，送你几步呀。嫂嫂们可是叫你去打听新闻？”
紫萱抿着嘴儿笑道：“可不是，都说李国丈家比唱戏还要热闹。大伯娘合二伯娘做主人不好离席，听说又有人寻上门去。急的小曲儿都不听了，一迭声叫打听。俺正嫌那小曲儿吵的人头发晕，就领了这个差使逃席。”
明柏笑道：“舅舅才走，俺也没心思吃酒。学你逃席罢呀。”护着紫萱走到夹道口。通狄家的角门却是不晓得被谁锁起。有明柏陪着，就是走大门也无妨。紫萱在前，明柏在后重从前院出大门。紫萱站在门口瞧李家大门外，围在那里的男妇越发的多了。
虽然琉球没有冬闲，中国人总是要过年地。眼看=泡着年关将近，人多是闲在家里赌赌钱，推几把牌九。这样不花钱的好戏自是要去瞧。紫萱在门口站的这一小会子，就见几十个人满面带笑，一路呼朋引伴去李家门首瞧热闹。
紫萱踮脚看=泡了一会。我^看=泡不见人圈里面是何情形。只见乌丫丫一片人头，笑道：“可是傻了。俺们在这里瞧什么。快回家使人打听去。”
她回家吩咐叠衣裳的彩云：“使个嫂子去李家门口打听消息去。彩云应了一声，出去吩咐小丫头：“叫金枝嫂子去李家门口走走，大小姐等着呢。”回来笑道：“小姐又逃席，明儿大少奶奶又要抱怨你拉下她回来享清福。”
紫萱吐舌道：“她哪里躲得掉。俺走时她就想跟来，吃两个嫂子一左一右拉祝糊说孩子经。俺日日管家，正好歇歇。明柏哥，俺们双陆赌茶好不好？”
明柏笑道：“使得。”径去西间把棋盘搬到院中石桌上。紫萱也不叫彩云动手，自去搬应用家伙。
彩云收拾了衣裳，春梅早将点心盒子合茶壶送上去了，正坐在紫萱身侧做针线。三四个小丫头爬在不远的美人靠上看=泡他们搏双陆，嘻笑不停。
明柏合紫萱心里都有事。双陆手势又多，又要算数，回回都出错，他们顽得一会都觉得无甚滋味，索性捧着茶碗走到院子一角的桂花树底下，并肩坐在长条板凳上说话。
彩云想送茶过去，春梅小声禁祝糊道：“有事呢，你们休去。”
紫萱隔着半个院子遥遥冲春梅感激地一笑，掉转头来对明柏说：“虽然做官没什么好处，然有个官职在身也没什么坏处，俺觉着明柏哥还是考个功名的好。”
明柏笑道：“姨父合娘说过几年叫俺回明水考去呢。只是委屈你了，成亲时没有凤冠霞帔。